扈庄主从盒中取出绑着炸药的背心，半晌回了一句：“扈某晓得了。”将盒子盖好放在一旁：“吾等就算身死，亦会杀死那厮。”一时众人目光均系到那夺人性命的衣裳之上，个个眼色惊异，谁也未曾经料到会有此一遭。
    符亭之猛地低下头去，不敢去看扈庄主的脸：“拜托了……”冰凉的手被叶倾城握住，一阵温暖沿着手掌蔓延至心中。慢慢抬起脸来望向关切的双眸：“倾城，我……”
    叶倾城手掌紧了紧，对着扈庄主道：“亭之的计划很圆满，扈庄主若有把握砍杀三王子，这东西也可以不用。”双眼望着要人性命的背心，叶倾城心中犹如打翻了调味瓶，一时又酸又涩又苦又咸，真是说不出是个啥滋味。
    如此手段如此计谋，用决断来形容已经不恰当，真要拿给外人评价，恐怕会用上狠辣二字。叶倾城喉咙里咕噜一声，抓着符亭之的手紧了一紧，终归没忍住将脸别到一旁，避开了符亭之目光。
    扈庄主重新将背心搁好，一掌重重拍到盒子上：“埋骨何须桑梓地，人生何处无青山，扈某告辞！”抱起盒子大笑而去。
    当日午后扈庄主决定早一日动身察看地形，符亭之却执意不去相送，叶倾城拗她不过只得自己去。船行至水穷处，扈庄主等人下船上岸，叶倾城心怀内疚真正生出难舍之情来：“亭之一直说，不送就不算分别，他心中难受扈庄主是知道的。”
    扈庄主闻言又是爽朗一笑，抱拳道：“叶将军保重。”一行人翻身上马，绝尘而去。
    第二日三军整装完毕，素衣轻裘的符亭之立在被炸毁的城墙上，目送将士们一波又一波离开县城。待到叶倾城的船行来，她瘦弱的身体猛然抖了一下，大秋眼尖上前一把扶住。
    符亭之却将大秋甩开，几步抢到破败城墙边上，尽量探出身体望将出去。木筏上叶倾城将手捂到左胸上，远远望着城墙上绝世独立的人儿慢慢绽放出一个笑颜，无声说出一句：等我回来。
    此时无言却已胜过千言万语，二人目光相绞，纠纠缠缠直到再望不见彼此，仍不肯将眼神收回。直到最后一艘船驶出视野，大秋重新上前扶起自家主子：“亭之少爷，走罢。”
    符亭之用手背轻触鼻端呛了几声慢慢直起身来，脚步虚浮的任由大秋扶上小船，船上符玄之与符华正候着着急，待符亭之上船，玄之掌舵符华划桨立即驶向河岸。到得河岸换乘伯爵府大船沿江而下，与等候多时的陶大人齐去通县。
    三王子丹夏府一役，是这辈子打得最憋屈的一仗。从头到尾根本不知道与谁对战，就连对手是否大周军队都没弄清楚。自踏入丹夏府境内，屡屡遭遇小股非正规武装骚扰，莫名其妙便折损了数百人。
    前军一千人进入丹夏府边沿小县，与从前一般未见人烟。顺利借道而过深入丘陵地区，小心翼翼行军一日也无任何动静。次日继续赶路，距离涂山县已不足半日马程。突然，林中山间四面八方飞出无数箭羽，大军躲避不及，死伤百余人。
    待得大正军醒过神来，分散往山林中追击，远远瞧见数骑窜出山坳往涂山方向奔去。上次教训犹在眼前，先锋副将恐遇埋伏不敢追击，命令四方戒备原地重整兵马。
    待兵马重新集结，派出小队人马探路，前军不敢冒进，分成三队缓缓而行。行出不到半里，突闻惨叫骤起，后面火光冲天。先锋副将忙命回军，话音未落无数蒙面男子从天而降，混乱之中砍杀一阵窜入林中消失不见。那些汉子中受伤无法逃脱者，则战至最后一口气，犹不言退。
    匆忙收拾混乱奔至火光呼号处，却被燃烧的滚木拦住去路。熄灭大火搬开滚木后，只见遍地尸首，凹处积血，马蹄踏处留下串串血色蹄印。活着的士兵胆战心惊，言不成语，甚至无法说清到底有多少敌人。
    先锋大将环顾四周，见这处低洼实在不易久留，先前派出探路的小队又一直不见回报。先锋内心揣揣百般小心前进一段，道上横七竖八躺了数十尸体，探路小队未见一个活口。
    前军不敢再行，命人速将情况报与后军三王子，分别派兵监视高处、山势平缓处、视野开阔等处，其余人等埋锅做饭等待军令。不眠不休等了一日没有任何消息亦不见后军到来，先锋副将知道派去的人已遭不测，三王子亲自率领的后军恐怕也遇到了同样的麻烦。