有了火把符亭之胆子大了些，又吩咐符荣符华拣多些树枝，一行人慢慢挪进了洞中。走了一阵到达地势平坦处，居然角落里堆放着好大一捆干草，众人欢呼一声真是比见到高床软枕还激动。
    瞧着地上有一处被火烤糊的痕迹，又察看四周土壤中埋着厚厚一圈白石灰，叶倾城知道此地该是有人常来：“是进山打猎的猎户贮备的，这里应该没有蛇虫，大家可放心。”并不与他们一样着急打理睡觉的地方：“虽是夏天，洞中却阴冷。”身上实在没了气力，只得指使符江将篝火先烧了起来。
    火堆总算燃了起来，所有人都舒出一口气，符华跟符荣更是一头倒在草垫上再也不愿起来。
    符亭之看着那俩兄弟想着反正夏季又生了火不会着凉，也就没有多管，只扭头去看叶倾城：“兄感觉如何？”
    “肚饿……”叶倾城并不想他为自己挂心，遂故意逗道：“待我明日好些为你们抓鱼可好？”
    一阵酸楚猛袭上鼻端，符亭之连忙扭回头：“兄只管打趣，有吃时也不顾明日，待有一日没了才想起节省已是迟了。”嘴上如此说却打开包袱拿出几块饼来每人分了一个：“都吃些，吃了赶紧歇着。”
    轮到叶倾城时，符亭之刻意垂了眼皮：“看兄之气度该出身大家，如今受我们连累……”将饼放到他手中，幽幽叹息一声：“今后再别说那样的话，无论如何……无论如何我们几兄弟日后仰仗倾城兄的时候还多。”
    咬了一口烩饼，叶倾城回了一句“晓得了”便再无话。
    迟疑了一下，最后将饼送到符江手中：“玄之先睡，大哥看会书。咱们以两个时辰为限轮换着守夜。”
    符玄之正待答应，目光所及却见叶倾城饼掉在一边，已趴着睡着了：“大哥，我瞧着叶大哥不好。”起身走过去试了体温：“糟糕，好烫。”显然是体力透支迷糊了过去。
    符玄之自幼受的教导便是滴水之恩涌泉相报，更别说舍身相救的大恩情了。见救命恩人因伤重体热发烧难免着急：“大哥，没有郎中如何是好。”
    符亭之将吃了一口的饼递给符华：“拿着。”急忙翻出府医留下了几瓶药丸：“红色是伤寒药，受了刀伤发热应该服这个。”
    二人合力将叶倾城扶起来喂了药，符华符荣又将干草铺得厚实些小心让叶倾城趴了，几人这才后知后觉的意识到目前的处境，洞中顿时安静下来，年纪最小的符荣甚至红了眼眶。
    几个小的沉默的将口粮吃进肚中，又保持寂静无声的到水边净手搽脸，回去自己窝中坐了仍旧无话。
    招招手让符荣靠到自己身边，符亭之一把揽住勾着些许干草的脑袋软言问：“荣哥儿害怕了？”不等他回答继续说：“大哥哥其实也怕，却不敢哭。”将他头上的干草摘干净才说：“因为我一哭，准把你们吓坏了，所以不敢哭。”
    符荣毕竟是懂道理的，立即明白了符亭之的意思：“符荣可是吓到大哥哥了？”
    “可不就是。”符亭之用下巴示意趴着的叶倾城：“你是没见着他背上的伤口，亏得是他，换了咱们中间任何一个都活不下来，他却……”
    “叶大哥当然是好样的。”符玄之沉声说：“大哥，读书真的有用吗？在这个乱世里，我们连自保的能力都没有。”
    知道自己这个兄弟思想有些抛锚了，符亭之此时却不敢责备，沉吟一阵笑了：“这个山洞就是大哥读书读出来的，玄之觉得如何？”
    符玄之顿了顿，先看了看自家大哥脸色，瞧着不似生气才说：“试问这世间，又有几个读书能到达大哥的境界，才子名士并非人人都做得的。”
    瞧这个架势是要跟自己好好理论一番了：“你们也这么想？”或许是锦衣玉食享受惯了，或许是先前见了叶倾城伤口倒了胃口，符亭之手中那块饼吃了半晌还剩一半。因不舍得浪费粮食，便将吃剩余一半的饼重新包起来：“来，都靠过来，大哥好生跟你们说说。”自己却走到水流边挖起一快软泥来。
    等几个小的都坐到身边，才慢慢说：“大周惨败，确实跟近几代帝王重文轻武脱不了干系。但天下读书人并无半点错处，这一点你们要分清楚。”一边说，一边用软泥捏成了几个缺胳膊少腿的小人：“你们看，这几个小人是不是都有缺陷？”
    等他们都点头符亭之摊开手掌，掌心还有一块软泥：“玄之，你可能捏一个完美的小人出来？”
    符玄之接过软泥在手，迟疑一阵又将泥还到符亭之手中，非常确定的回答道：“不能。”