符婷起身打个千：“得罪了。”而后侧脸：“把银子收好，咱明儿再来。”可不敢多呆，逗留时间一旦长了，父亲难免会问。画未到手前，不想冒赌棋被查的风险。
    不给对手复盘机会，符婷出了雅室，后头的事自然有人打理。上得马车便靠将下去，扶额叹息：这副身子还是太弱小了，费心神的事做完就觉着累得慌。
    对手棋艺并不高，符婷如此疲累全因筹谋做一漂亮杀局，将自己名头亮起来。
    回到府中正赶上摆午饭，符慎爱女心切，不难察觉女儿脸色不好，即命人送回去歇着。
    一帮下人赶紧忙里忙外重新将饭摆到小院里，好歹伺候着二位主子吃了些。其间安排府医看过，说只是累了些，睡过午觉便无妨。
    符慎这才稍微宽心，待闺女午睡醒来，小厮来回大公子神清气爽已经无碍才真正放了心。仍旧命夜饭也摆到小院，自己过去陪着一起用。
    夜饭毕，父女俩一人一卷读会子书，又说一阵趣话。符慎瞧女儿脸色如常，方安心回房歇息。
    第二日，父亲前头去了衙门，符婷照点出门直奔棋社，果然老板又找了生面孔对局。
    这一局符婷远比昨日来得果断利索，看稳大局便谋算出刀，不长考不纠结，极度爽快的占尽江山。待对方投子即起身离去，同样不复盘。
    接连几日后，符婷命胭儿夭过赢回的银子，仍不够百两。想想也对，平常光顾棋社的皆为小富之士，真正有钱的并不混迹那处。
    不过，正是这样的棋社总养着一位镇得住场面的高段，平时轻易不赌棋。符婷就是在等，等棋社老板将最棘手的人物请出来。
    话说这天下读书人，大多皆为寒门学子，为声名做不得下九流的营生，身子又经不起劳作。可读书是要花银子的，平日笔墨纸砚是一笔开销，购买书籍又是另外一笔开销，更别说学子之间隔三插五的聚会。
    古时恩科，春试没有门槛，考中士子秋试入围就需举荐了。
    进围场前，就有专司其职的官吏检查举荐信以及官牒，官牒考中士子便能得，这举荐信却需交游才能获得。正因举荐重要，许多洲府都有大学堂，皆是历朝历代颇俱盛名的名士开设，进去读书自然能拿到举荐信。这一出，也该算作一笔钱开销。（相当于如今的学生填写志愿，要写清楚某某中学等等，也就是一个出处。）
    其实，说直白些，许多读书人是为读书而辛苦，而非为生活所愁。至于寒门学子该如何养活自己，既不能毁了名声又能获得日常所需，这里却有许多讲究。
    大周末年已有印刷术，活字印刷却是大正初年才现世。刻制一套字板所需花费的人力物力太过巨大，故而许多冷门书籍杂记野趣等，依旧靠人力誊写。于是，便有书生专为城中书斋誊写书籍，此为一。
    也有人买字为生，如诸位想像的那般，写副字画挂大街上卖算最不入流者。那些能将字画拿到琉璃厂代售的，皆是有些名气的，此为二。
    再或者，便是于大户人家做食客，一般这类人都与主人有谊。对外只说是客居，却每月领着月例银子，说穿了就是‘养清客’此为三。
    最后便说到这“棋客”。因对棋力要求甚高，自个声望也有考量，故人数稀少。能真正得棋社养活的，起码于本洲府中棋力数佼佼者。此为四。
    这些棋客，每月拿着棋社的供奉，平时却不在棋社出没。一旦现身棋局必是大场，输赢也与己无关。另一头，棋社老板同样抽取彩头并不输钱，这就跟现代社会某某综艺节目请的嘉宾同类。不过，棋客中真正学子很少，许多都是有功名傍身却无官位的老爷。
    这些道道符婷心中清楚，从不复盘，就是摆嚣张的谱，等着人家请高手臊自个那天。等人真的请来了，别说二百两，单请下场的车马费已然不菲。
    接连秋雨来袭，符婷趁机歇了两日，第三日便等来了棋社老板中规中矩的拜帖，传话的门子言：“人在廊下候着的。”
    棋社老板也不敢欺瞒，实实在在将对弈之人来处年纪棋力捡能说的说了：“大公子若愿意下场，小社无甚荣幸。”
    符婷听后并不接话，只扭脸去逗身边秋冬小厮：“你们瞧瞧，我这银子还没到手，人家已将生意做上门了。”又捡了好生漂亮的果子送到旁边练字的符江嘴边：“甜甜的，大哥试过。”
    符江一张嘴含了，借机抬眼瞧过老板，复又低首认真写去。
    如今，符慎将教符江学问的差事派给了符思，一来查验符思是否学以至用融汇贯通，二来教过神童再教智慧平平的符江，顿时失了耐心。其实二公子符江资质不差，同龄人中属佼佼者，只因符慎第一个孩儿如此与众不同，也难怪做父亲的对符江恼怪不满。