长平侯府里外缟素，愁云惨淡。一架架糊了白色窗纸的马车停在挽联高悬的正门口，府邸的下人们满面哀伤愁苦，正在管家的带领下木然地迎来送往。无论真心与否，马车上下来的大小官员皆是面色哀切，仿佛在用缓慢的步伐和时不时滴下的眼泪，向英年早逝的少年将军致以最崇高的敬意。
    灵堂里，纪姿姝一身雪白的孝服，呆呆地跪在那里，机械似地烧着一张张纸钱。今日是送殡的正日子，诰命贵妇们纷纷来至，此刻正陪在姿姝身旁，絮絮说着什么“天命不佑”，什么“白发人送黑发人的哀痛”。李至的嫡妻李安氏一边拿着个白手绢抽抽搭搭地哭着，一边道：“长平小侯爷也算是个有福气，虽然年纪轻轻就去了，但至少可以入葬祖茔，落叶归根。那些党项鞑子烧了我们陇西李氏的宗祠，你说我们这些老骨头，以后该埋在哪里呢？”
    能埋进祖坟是福气？姿姝冰冷一笑，正要说话，却听一个沉稳的声音遥遥传来。“家弟保家卫国，但到底不是亡于沙场，虽得以入葬宗祠，那福气也是打了折扣的。如今两位李少爷皆在陇西前线，若是能有机会为国献身，便就是马革裹尸无处以葬，那也是天大的福气。李夫人觉得本宫说得可对？”
    高云扶站在淡薄的日光影里，妆容淡而精致，端正平稳的眼神中蕴了一丝锋锐，正静静地看着李安氏。其他人见状赶紧下跪，山呼道：“给皇后娘娘请安。皇后娘娘千岁、千岁、千千岁。”
    李安氏虽然不忿自己的儿子们被他人诅咒，但见云扶似怒非怒的揶揄表情，又被崔李氏扯了一下袖子，只好默默低头，再不敢说什么。云扶表情未动，却在心底轻蔑一笑，上前扶起姿姝，然后方以淡淡道：“都起来吧。”
    姿姝望着云扶，见她气色极好，不由心生酸涩。自己无端丧夫，以后大把的青春时光只能靠着那一点点稀薄的温暖回忆度日，甚至还要以长媳的身份扛起长平侯府的担子。而云扶作为高家嫡女，却依旧享受着后位帝宠，甚至还新得了一双子女承欢膝下。同样都是女人，为何自己就这样命苦？
    柔荑也很快迈入灵堂。她晶莹剔透的桃花眼中满溢悲伤，丝毫不理会请安不迭的众人，上前抚着漆黑的棺木大哭了起来。她哭了许久，连嗓子都有一点点沙哑，直到云扶出言相劝，这才哽咽着停下来。
    “皇兄与阿澈都在外面，请皇嫂放心。”柔荑似颇为担忧，“我听管家说，高伯父与高伯母……”
    云扶轻抿嘴唇，“父亲年纪大了，身体一向不好，要不也不会早早隐退。至于母亲，她一时悲伤过度，歇歇就好了。”她抚了抚柔荑的后背，安慰道：“放心吧。就算弟弟不在了，长平侯府依旧是长平侯府。只要本宫在一天，就不会由着旁人欺到我们高家人的头上。”
    她看似平和的目光一一扫过堂内的外命妇，特别在其他四侯五家的几位主母身上停顿了片刻。被那秋水寒光似的目光一触，众人无不凛然，慌忙低下头去。柔荑一愣，仿佛领会到了一点皇后嫂子镇定若常的缘由。
    高云扶不是不悲伤，而是太过悲伤，反而不愿意再表达自己的痛彻心扉。黄河决堤那夜她本就有不祥直觉，后来闻听噩耗直接昏迷，直到今天方挣扎着起身。作为双生龙凤，她与云扬同胎相处十月，血脉相连心意相通，又在十数年的成长过程中相互鼓励扶持。姐姐的无极尊位，弟弟的锦绣前程，姐姐的夫君是弟弟的信仰，弟弟的神明是姐姐的良人，种种纠结缠绕下，扶、扬二人之间的羁绊与感情早已远远超过了普通的姐弟。
    可她没有时间再去悲伤了。父亲、母亲相继病倒在床，姿姝又被早去的弟弟保护得极为周密，一时之间肯定不能挑起大梁。如果她垮了，高家怎么办？长平侯府上上下下的人怎么办？云扶别无选择，只能站起来，以最完美的姿态和笑容来回击震慑那些心怀不轨的其他世族。
    她绝不容许她们姐弟守护的长平侯府，被其他人踩在脚下！
    比起自家哥哥的形销骨立，嫂子的不言悲伤反而更让人难过。柔荑一笑，仿佛在保证什么，“皇嫂说得对。长平侯府是四侯之首，皇后母族，这一点容不得别人的质疑。李夫人、舅母，您们说是吗？”
    李安氏虽不敢接话，但依旧难掩衰老容颜上的愤恨。崔李氏颇为警惕，她了解柔荑这位自家太后小姑的养女，自小聪颖，博览群书，尤精推演计算，心计筹谋不逊男子，如今贵为女真王后，更加不能小觑。她想起自己夫君和儿子的明哲保身之策，默默叹了一口气，顺从回答道：“公主说得不错。长平侯府乃是四侯五家之首。”
    眼看着清河崔氏和陇西李氏表白了态度，其他的外命妇自然不敢多说，只好也纷纷应和。云扶感激地望向柔荑，却在对方美丽的桃花眼中看见了理解与同情，忍不住心生酸涩。相似的眼睛，不同的神情，若是欧阳烨也能给予自己这样的眼神，那该有多好啊。
    欧阳烨先带着龙澈去探望了高信，这才赶过来，在云扬的灵前恭恭敬敬上了三柱香。姿姝看着他，忍不住热泪盈眶，“给皇上请安……”
    这一次再见姿姝，欧阳烨却再感觉不到从前如汹涌波涛一般的深厚情感，也再没有从前的热血与冲动。他温柔地看着她，就像是看着自己的妹妹柔荑一般，只觉得内心盈满了淡淡的温情。他还会关心她，却不再仅仅是因为曾经的一见钟情，更是是因为她的丈夫。她亡故的丈夫，是欧阳烨最忠诚的挚友。
    再深刻的迷恋，也都该随着云扬的死而烟消云散，不是吗？欧阳烨终于敢直视那双曾牵动自己情思的俏丽狐眼，柔声道：“姿姝，请保重身体，节哀顺变。之后高伯父、高伯母还需要你好好照顾。”
    姿姝轻柔一笑，哀伤道：“臣妇明白。”
    龙澈抿着薄唇，也点燃了三柱香，还取出一坛桃花金云酿，缓缓倾倒在了漆黑的棺木之前。他的神色是那样哀痛，挑剔如众位贵妇人，也没有谁敢跳出来指责他于礼不合的举动。起灵的时间将至，开隆安远寺的高僧们双手合十吟念着往生咒，在棺木前一圈圈地绕着。受封国师的空了神色悲悯，空灵的声音仿佛从云上缓缓传下来，带着的普度众生的慈悲，“起灵。”
    起灵人缓缓抬起棺木，一步一步地走出灵堂，他们的脚步声沉重而整齐，踩在天井半干的地砖上发出沉闷的回音。姿姝再忍不住，扑上去大哭道：“云扬，你为什么要丢下我？为什么不将我一起带走？为什么？”
    众人也纷纷开始哭泣，一时之间高府盈满了震天的哭声。高信夫妇闻声而至，他们相互搀扶着，慢慢走了过来。看着苍老的父亲，一夜白头的母亲，云扶强行压着自己的悲痛，迎上去道：“父亲、母亲，你们再送云扬一程，就让他……安心地，好好地走吧。”
    曾经干练精明的长平侯夫妇早已不在，站在众人面前的只是垂垂老矣的一对普通夫妻，一个眍䁖着浑浊的老眼，一个弓着直不起的腰身，正扶着爱子的棺木大哭不已。欧阳烨也扶了上去，安抚道：“伯父、伯母，请您节哀。”
    柔荑领着头哭了起来。众人也哭得愈发卖力。空了大师参透了生死无常，自然而然地开口劝慰，讲了一些佛法轮回的故事。高信夫妇渐渐止住了哭声，抬首却见一片如火如荼的红云飘了过来。
    血红嫁衣似火，在一色苍白中点亮了所有人的泪眼。金线双面绣的龙凤呈祥，纯金打造的凤冠，一串串精巧细腻的金珠也挡不住凤冠霞帔中女子绯红精致的容颜。她描摹了精细的远山眉，腮边打了上好的唐宫双色胭脂，如同一朵盛放的牡丹，在凄清悲凉的丧礼上开出了灼人绚丽的光芒。
    “舞阳郡主欧阳婉妙，请与忠国公借冥婚，至此两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。以此为证，无怨无悔。”
    欧阳婉妙手捧明黄绸制的郡主册书，上面压着大红笺纸的婚书，目不斜视，步履坚定地穿过震惊不已的人群，一步一步走到欧阳烨面前。她躬身下拜，和着血与泪，用最执着的语气表达了自己对逝去男子生死相依的真切愿望。最普通常见的一段婚书证词被她念得余音绕梁，甚至盖过了空了大师天外纶音一般的谈经之声。
    众人都惊呆了。还是信王最先反应过来，气得胡子都竖了起来，一个大踏步上前，低喝道：“孽障！这是忠国公的丧礼！你描红着绿跑到这里来胡说些什么？还不快给我回去？”