卞然有点后悔带雪童跟过来。刚才寻找答案的一股冲动熄下去后，他有些赧然：带个孩子来听墙角，还是听男女之事，未免有些逾矩。雪童倒是神色冷静，不知这孩子经历过什么，不论什么场合，总是这样一副八风不动的老成模样。过了约莫一顿饭的时间，里面的被翻红浪终于结束了。那女人不知使了什么手段，原本房中还有些响动，到最后竟是一点声音也无了。吱呀一声门开了，舞勺抱着一卷被子走出门来。那红缎鸳鸯被外露出一双干枯肮脏的脚来，想必是马冬了。翟重帘向卞然做个口型：“马上风。”原来马冬年事已高，在矿中劳作了许久，终于油尽灯枯。舞勺走到院子角落，正对着卞然等人的藏身之处，只见他揭开一处窨井盖，把尸首往下一掷，窨井中发出咚咚几声撞击的声音，随后回复寂静。卞然有心上去一探究竟，却因为极易暴露而作罢。
    舞勺在外处理马冬尸首的时候，屋子里忽然爆发出一声尖叫。舞勺身形一动，眨眼间到了房门口。瘦马却颤声道：“你别进来。”舞勺心知多半是前日那个所谓尊主，那人实力远在自己之上，于是垂手立在门口。雪童足尖一点，倒挂在房梁上，慢慢地用腰力将自己贴着房顶移动到回廊的另一头。他湿润了窗户纸，点开一个小孔查看内中情况。
    齐枝捏着瘦马的下巴柔声道：“把马冬的印信交出来，我饶你不死。”
    瘦马呜呜几声却发不出完整的字句。
    齐枝脸色一变，卸了她的下颌骨查看，却见瘦马的舌头已经被人剪去，舌根部发黑，已经身中剧毒，眼见是不活了。齐枝冷笑一声，向六曲屏后道：“干什么总是这样鬼鬼祟祟的？听墙角听惯了，没了东西遮挡便见不得人么？”一个月白色身影从屏风后面转出来，耳边的雁羽坠子闪闪发光：“主人叫我过来看着陈碧山庄，就怕有些人心软耳根子软，要放过自己的老相好。”齐枝怒道：“你胡说八道些什么？”颜非啧啧一声说道：“不是么？你自己难道不记得方才说了什么，“我饶你不死”。你原来就是那个老头手下的人，身为尊主，玩一两个部下我也能理解，只是这样的货色，齐兄，你未免太特立独行。”说罢扳过瘦马的脸来，她毒性已经行到了心脉，面色紫胀，口鼻流涎，哪里还有场会上眼波流转的风情，听见颜非说她丑也没有反应，丢命只是一时三刻的事。颜非说这话时转过脸来，叫雪童看了个清楚，他心中一动，这人生的十分好颜色，妖异非常。颜非之后的话更叫雪童吃惊：原来齐枝竟与自己分属同门么？烟老头手下的三教九流被分为一尊三堂九户，他本人是第五户的二代弟子，按照帮会规矩，堂以下的成员是不能互通身份的，这些人出身卑贱，极易受到诱惑，如若有人走了风声，这样也不至于招供出其他帮会成员。齐枝年纪不过二十三四，竟然是这许多地痞流氓江湖草莽的尊主，他原本知道这人非池中之物，却不知道他隐藏得如此之深。可是听这妖艳少年的意思，齐枝似乎叛出了烟老头一党，转投别门。事关重大，他凝神细听。
    齐枝和那妖冶少年似乎在争夺一个印信。只听见齐枝喝道：“把印信给我。”那少年哈哈一笑：“说这话的时候别忘了自己的身份。主人叫我来看着你，自然是另有安排。”他手里颠这一块朱砂色的印信，上面系着乌黑丝绦，衬着白腻手腕，十分显眼。雪童贴近了一些，想看清那印信上是什么字。一道劲风向他面门扑过来，雪童急急翻身，借着脚蹬在柱上的力道飞身避开了射来的暗器，不知那人使了什么法子，暗器在外逡巡一圈竟然又飞回他手中。他才看清那暗器竟然就是颜非手中的印信，力道之大，连窗户都豁开了。这样的动静惊动了守候在外面的舞勺。卞然听见响动，知道雪童被人发现，索性也大步进了屋子。
    颜非向雪童道：”小东西身手不错。我好心把东西给你看，你怎么倒躲开了？“又笑道：”好热闹的屋子，这么多人，让我数一数。“
    他眼风扫到卞然时停了一停，随即把目光转向舞勺：”你们两个小家伙倒是可以比试比试。“舞勺自进来后目光没有离开过瘦马的尸身，听了颜非这句话，忽然暴起伸手向他咽喉抓去。颜非不躲不闪，任由他袭来。千钧一发之际，是齐枝钳住了少年的手臂，用巧劲将他轻轻仍在地上。舞勺从地上爬起来，死死盯着颜非看。颜非好整以暇：”齐兄真是好义气，竟然帮我挡了这一下，救命之恩，没齿难忘。“他说这话时语气十分促狭，不像要报恩的，倒像是要做媒的。在场的人心中都是一片恶寒，对这人印象极差。颜非生性敏感，自然知道别人厌恶自己，可是也不做任何解释，反而一步一步靠近了卞然。看见雪童一脸警惕，颜非一哂：”我一向便是这样，想杀谁，就能叫他乖乖洗干净脖子伸过来，你以为你挡得住我？“把脸转向卞然道：”这位是户部的步大人吧？大人的芳名可是朝野皆知啊。在下忝列殿试榜首，如今也在户部供职，位列侍郎，将来与大人携手并进，还要大人提携啊。“卞然虽然厌恶这人狠毒傲慢，可是见了他不知为何便生出一分亲近，不愿与他搭话，却也不肯像齐枝那样怒目相向，当下转过脸去，不声不响。颜非眼中闪过一抹失落之色，再看向齐枝时目光便有些戏谑：”主人已经驾临湖州了，你要是不信我，随我下山，自然就见分晓。再晚得一时三刻，只怕就要烤熟了。“他言笑晏晏，说出来的话却叫人悚然一惊。雪童向外看去，果然，陈碧山庄已经成了一片火海，祝融玉极是助燃，隐约有毕毕剥剥的声响，所幸他们所在的房间地气潮湿，一时半会烧不起来，可是这样下去，迟早要被火海包围。
    齐枝一把揪住他衣襟：”火是你放的？“空气中散发着皮肉焦熟的气息，矿奴们还在熟睡中便葬身火海。纵然齐枝自己也不是什么好人，却也不忍心叫这样多无辜的人给颜非的一个阴谋陪葬。
    颜非推开他的手：”这种粗活难道还要我亲自动手？想活命，你可不能杀我。“他的一双美眸映着熊熊火光润泽有如玛瑙，明明是毫无瑕疵的容颜，却叫人觉得这是个地狱修罗。大火越发近了，火舌舔舐着房门，发出噼啪的声音。齐枝咬咬牙，向颜非道：”带我们出去。“这句话语气之软，已经带了些许恳求的意味。颜非素来不喜欢这个惯在表面装好人的同伴，待要挖苦他几句，却见卞然躲避不及，险险被一段掉落的房梁砸中手臂。他收回目光，一把掀开九华帐，只见光秃秃的柱子上雕着一朵花瓣繁复的芙蓉，颜非沿着芙蓉的线条用力捺了几下，中空的柱子下便显露出一条通道来。颜非在前，齐枝殿后，一行人陆续下了暗门。舞勺还呆立在火场中。齐枝唤了他几声都不见那孩子回头，只是跪在瘦马的尸身前默不作声。齐枝关上暗门的时候，舞勺的衣裳已经燃起来了，他仿佛丝毫不觉疼痛，在齐枝的视线中慢慢化作一张剪影，昏暗不定。他和瘦马的关系已经无从知晓，只是这两人到底没能被生死分开。