来到外间，陶玄卿已到香几旁坐定。花石安一面过去挨着坐下，一面和陶玄卿闲话。陶玄卿又拿来一个精致的小匣子。
    “你之前说的可是这个？”他打开匣子说道。
    花石安定睛看去，原来里面放了一颗漂亮的云山灵珠子，当下心内惊喜异常。原来在饭后同陶玄卿回院子时，路上随口提起前些日子错失一颗灵珠的事。陶玄卿又细细问他详情，发觉自己正有一颗珍珠和花石安提到的相似。他在这个世界只有十几年的光景，眼界见识并不广远，从几年前生辰得到此物，一直也不清楚它的用处。说起这云山灵珠子，一般修士也是认不得的，只当它是附有灵气的大白珍珠。花石安因为不知名因素重生一次复一次，兜兜走走在这个小世界已是有九百年时间，是以知晓这是个难得的宝贝。他面上语中都带着欣喜，问道：“你是从哪里得来的？”
    “是一个表叔送的。”陶玄卿答道。这个长辈是出了名的吝啬，也不知他是否晓得这是好宝贝。陶玄卿合上匣子推给花石安说道：“你收着。”知道他平素的性子，花石安也不客气，道谢后收下。两人又说了一些话，陶玄卿也就回去休息了。
    静夜里各自歇下。
    次日清晨，枝上雀儿啾啾啼啭，明媚的阳光挤进刚刚打开的窗牗。陶玄卿到院子里的石桌前坐等花石安洗漱出来后，带着花石安到上厅进早膳。等诸位长辈离开后，陶玄卿也带着花石安出门了。芙蓉城里人物繁阜，百业兴盛，物华天宝。走在街上，很容易让人眼花缭乱。如今城中有一酒楼，名卯星楼。卯星楼是文人雅士把酒吟诗之处，也是天涯游人的饱腹歇脚之地。阁楼内装饰有的华丽而不轻浮，也有的雅致而不寡味。有弹唱的艺伎伶人，却不做媚俗的娼乱之事。这地方倒也特殊，其背后传言是有修仙之大能者掌管事务。此间细节不用赘述。现下，这酒楼内最好的雅间里，有一位美人，鹅蛋脸，桃花面，月白大袖衫。美人面对一位英俊的青年，剑眉星目，身着墨色交领窄袖。两人静默手谈。美人秀唇微弯，俊郎眸眼含笑。细细看去，二人神态相仿，室内氤氲温柔。
    少顷，门外传来脚步声，几人陆续进来。却原来是刚从陶家出来的姜明潜几人。
    “林岛主，温前辈。”
    美人林浓月放下手中白子，温言细语道：“几位请坐。”话音未落，四个红衣侍女从外面捧上茶酒点心，又依次给刚来的客人满上热茶。
    芙蓉城外，一片十里荷香，零星散落着一些悠然闲人。其间，有几个少年郎君，着衣光鲜，样貌甚好。一个圆脸少年对同伴说道：“花公子也真是好运气，昨日下了一场大雨，把连日里的闷热都给压下去了，这里的花也端的好好的。说不定正是要等着花公子来瞧它呢。”另一个宽肩高大的少年也接着说道：“前些日子，确实是有些闷热。昨天的风雨都是挺大的，这里却没有影响。”花石安以微笑回应，心里知道这些花都有吸收灵气，风吹雨打自然可以扛过。
    又有一个容貌十分出色的说道：“这就说明了玄卿贤弟和花公子都是有福之人。咱们也顺带沾了光。”说完，前边两人又再次来打趣说笑。
    陶玄卿未说话，径自带着花石安走前面去了。
    “唉，这俩人是要羡煞我们哩！”圆脸的少年叹道。
    同伴笑道：“我记得上个月伯父给你说亲了吧。”另一人也附和笑说：“听说对方娴静淑雅，说要羡慕的只有我和阿筠了。”
    “红娘嘴里哪个不是娴静淑雅的姑娘，斯文知礼的云郎。”圆脸少年说着又是一声叹息。
    “怎么，你见过了？”
    圆脸少年也不回答，一脸纠结，只说了一句：“一言难尽啊。”
    “瞧，他也不说明白，扔给我俩猜去呢！”
    高个子正色宽慰圆脸少年，道：“你现在忧郁也是无用，倒不如再打听打听，如果确实不遂心，再找我们给你出个法子。只是不要平白辱了人家姑娘的名声。”
    圆脸少年调整好情绪，面上绽开笑容，嘻笑说道：“正是如此。现下咱们正该看看这淡妆浓抹的美景，其他事情之后再说。”
    三人向前望去，只见前方陶玄卿和花石安转过一个拐角，消失在花荫处。
    这片香荷里，有廊桥亭台，亦有芭蕉伴篁竹，紫薇领茉莉，百合围萱草。明媚鲜妍，怡人悦心。
    “哎呀，玄卿贤弟打算甩掉咱们几个呢。”
    “人家要去培养感情，你就不要去凑热闹了。”
    原本是陶玄卿、花石安和他三哥陶真卿一起来的，陶真卿一到十里荷香就去会友了，留下陶玄卿和花石安两人一路，没有料到途中会碰上这三人。他和这几个关系很好，招呼上就同行了。先时还兴致很高，乐意陪同，只是过了一会儿便察觉到三人的加入让花石安有些拘谨。信步走到一处拐角后，一时兴起，拉着花石安快步前行，左拐右拐，后面三人便找不到了。
    小径上只有他两个人，不知不觉间相处也更加随性亲密。一路上奇花异卉你说一二种我道三四株，也谈了些各自去到哪里见过哪些异宝灵植、风土人情。
    “以前姬岛主在琵琶湖边开了一片花圃出来，只是还没等开花，就被阿呆吃了。”花石安慢慢回忆前几年的事情，说起琵琶岛上的生活，不禁心里愉悦。阿呆是琵琶湖里的灵兽，形似大鲵，有六岁孩童的个头大小，叫声亦似婴儿。
    “我听二哥说阿呆也要当父亲了？”
    “嗯。上个月才发现青青怀孕了，还有梅嫂嫂。”
    “梅嫂嫂也有喜了？”陶玄卿见花石安点头，又说道：“二哥倒没有提过这事儿。”
    “是二哥离开之后才传出的消息。”
    “难怪。”
    二人一面说一面走，微风携带甜香从身旁经过，隐隐约约有琴音入耳。“我们去那边看看。”陶玄卿准备循琴声而去，走了几步转过一翠屏，前边有一座水榭，里面抚琴者背向他坐着。陶玄卿看那人一身白衣，背影潇洒高大，琴声流水悠悠令人心醉，他心里生出一些敬意。正打算迈步向前，胳膊被人拉住。陶玄卿回头只见花石安面色不太好看。
    “四哥，我们回去吧。”花石安低声道。
    陶玄卿担忧的看着他，道：“是哪里不舒服？”
    花石安眼神闪烁，转瞬又看着陶玄卿说道：“我没事，我们回去吧。我不想去那里。”
    “好。”陶玄卿看他神色异样，心里担忧，不再过问原因，带着他往回走。行了一段路，花石安脸色稍微平缓下来。
    “好一点儿了？”
    “嗯。”花石安对陶玄卿有些歉意地笑了笑：“对不起。扰了你的兴致了。”
    “没关系。”又看着他眼睛说道：“等你想说了就告诉我。”
    花石安呐呐道：“好。”
    “回去还是去别的地方？”
    “去找三哥吧。”
    “走吧。”
    陶玄卿带着花石安走出花丛，再走过曲桥，又过穿山游廊，也不知过了多久，行至碧绿阁。花石安讶异道：“我前次来的时候还没有这个阁楼呢。”
    “这是两个月前才开张的。”
    一进碧绿阁就有个矮小的年轻瘦子堆笑迎上来作揖道：“四少爷，小公子！三少爷在楼上雅间，这边请！”说着领他二人上了楼。矮瘦子将人带到一处后，说道：“四少爷，就是这里了。”
    “嗯。”
    这雅间门上有“梧桐”二字。陶玄卿扣了几下门。
    “三哥。”
    少顷，一个人打开门，见陶玄卿和花石安，拱手见礼：“陶四少爷，花公子。”侧身让他们进来。
    陶玄卿和花石安进到雅间。除屏风外站立的三两个侍者外，里面坐着五个人。其中三人正是之前同行的人：一个青色长衫面如冠玉，一个素白衣裳脸微圆眼睛大，还有一个蓝衣俊颜眸转风流。第一个是江秀之，第二个叫杨景益，第三个姓简名筠。三人皆是十七八的年龄。另有两人：一个穿着蓝灰色衣衫瘦高身材，是文成进，才及弱冠。一个是靛蓝交领夏衣和陶玄卿七八分相似，桃花眼，高鼻梁，薄嘴唇，正是陶家三少爷陶真卿。见陶玄卿进来，陶真卿笑说：“才刚说起你两个，这就来了。”
    “三哥，文兄。”
    这边陶玄卿过去和文成进拱手见礼，寒暄一番；那边陶真卿带着花石安坐下喝茶。之后陶玄卿回到花石安身旁，挨着他坐下。
    刚一坐下，简筠便凑过来低声笑问：“玄卿也忒不老实了，说说撇下我们三个去哪儿干啥了？”
    “四处走走看看罢了。”陶玄卿淡淡回答。
    “玄卿贤弟，我们几个今天立了个规矩，你也得知道才是。”文成进说道。
    “是什么规矩？”陶玄卿问。
    “但凡今日进了这屋，必须先喝了这杜康酒，再填了这薛涛笺。”简筠慢悠悠的接道，执壶倒酒，笑意满盈。另一边，江秀之把薛涛笺递过来。陶玄卿拿了一张起来，桃花色笺纸上印有“菡萏”二字，下角并有花朵纹饰。
    “以笺上所有之物作心中所想之词。”文成进解释道。
    “可否作诗？”陶玄卿问。
    文成进笑答：“今日作词，明日吟诗。”
    “既是今日的游戏规则，那玄卿就献丑了。”陶玄卿说完喝了刚满上的酒，又取笔蘸墨，当即“挥笔如流星”。作清丽小词，描芙蓉仙姿，得泽芝神韵。
    

    作者闲话：

    唐·王勃《秋日登洪府滕王阁饯别序》：“物华天宝，龙光射牛斗之墟。”
    宋孟元老《序》：“太平日久，人物繁阜。《东京梦华录》
    《赠张旭》唐·李颀：兴来洒素壁，挥笔如流星。