巷口街道上，两架带有风渊王府标志的马车，似是已经等候多时。
    两车之后，各有一队骑着高头大马的侍卫，守在原地。
    刚走出巷口的沐云袖停下脚步，仔细看了一眼。
    前面这架马车和昨日归宁乘坐的一模一样。
    那架车的车夫，手脚利索的跳下车架，摆好脚踏，小跑过来俯身行礼后，说：“夫人，主子在车内等您。”
    九渊？
    他怎么来了？
    沐云袖楞了一下，点了点头说：“知道了。”
    她行至车前，踩着脚踏上车。
    掀开车帘，便见车内的长塌中间，放了一个小桌。
    身穿绯红色长袍，脸带面具的男子，侧坐在一边端茶品茗。
    沐云袖靠近之后，坐在小桌的另一边，端起桌上倒好的茶水，抿了一口。
    感觉嗓音没那么干渴了，她开口问道：“你怎么来了？”
    男人偏头，赤红的双眸微眯，冷眼斜看了一眼对面的小女人。
    白皙修长的手指，放下茶杯，在体积小巧的茶桌上轻轻点了几下。
    “准备去护国公府？”男人樱红水润的双唇开启，似男非女的软语轻诺带着冷意。
    “恩，你找我有事？”说话间，沐云袖自行添了一杯茶。
    男人白玉面具下的眉心微皱，开口，缠绵悱恻的嗓音微微上扬：“堂堂凤渊王妃，成亲后第一次去长辈府上，你就打算一个人？”
    沐云袖小嘴抿了抿，白皙的脸蛋微红，有些尴尬的解释：“昨日没见着外祖母，我有些担心她的身体。今早出门时，突然决定去护国公府看一看她。那时你已经进宫了，我便想着等你哪日有时间了，再同你一起前去拜访。”
    闻言，男人眸中的冷意稍减，嘴角勾起现出一抹笑弧，惑人的嗓音带着戏虐：“爷现在回来了，可否一起同去？”
    沐云袖识相的点头，开口答道：“当然可以！”
    男人满意的收回视线，看着车门，轻声吩咐：“小徐子，去护国公府。”
    似男非女的软语轻诺，声带中似乎带着挑逗，听着像有人在耳边吹了一口气，让人浑身酥麻一片，缠绵悱恻的飘入心底最深处。
    主子心情好的时候，才会用他惑人的嗓音喊出他们的别名。
    门外的车夫小余子松了一口气，语气恭敬的回答：“是！”
    赤色双瞳中的冷意彻底散去，九渊放松身体，侧身斜靠在背后的软垫上，想要闭目养神。
    沐云袖放下手中的茶杯，看了一会男人脸上的白玉面具。
    想起那日在玉兰林中看到他面具下的那张脸，似乎只比别人眉间多了一朵花，肤质更加白皙凝玉了些，同样是一个鼻子两只眼，其他并无不同。
    内心突然升起一丝疑惑，她一时间忽略了自己脸盲的事，清越的嗓音脱口而出，问道：“我觉得你长得不丑啊！为何要时时带着面具？”
    就你那眼神，能看出什么来！
    九渊长睫微掀，瞟了小女人一眼，嗓音慵懒的开口：“爷喜欢~”
    粉嫩的指尖轻轻抖了一下，沐云袖抬臂摸了摸耳朵，默然。
    好奇心要不得！
    这货的声音有毒，听多了，绝对会病入膏肓。
    一路无话，护国公府遥遥在望。
    下了马车，一看到护国公府大门前的布置，沐云袖的心咯噔一声，不好的预感油然而生。
    瘦死的骆驼比马大。
    护国公府如今虽然无人可承，却还有护国夫人这个一品诰命加身的当家主母坐镇。
    老将军和少将军为南凤国而死，皇家就算只是做做样子，也不会怠慢护国公府的遗孀。
    在‘沐云袖’得记忆中，护国公府在三年前还与以往相比并未有太大改变。
    往日就算不是门庭若市，也绝会不像现在这样。
    眼前的大门紧闭，守卫一个也没有，枯枝落叶散落一地，一看就是有几天没人打扫了。
    门口街道之上的百姓，个个来去匆匆，仿佛眼前的大门内藏有什么洪水猛兽，脸上皆是一副避之不及的模样。
    沐云袖此时顾不上车内未下的男人，几步跑到门前拍门。
    嘭嘭嘭！
    后方马车下来的红绸，眼见情况不对，急忙上前一起同拍。
    嘭嘭嘭！
    “护国公府闭门谢客，还望诸位自行回返！”好半响，门内传来了一声老妇人的声音。
    听出是熟悉的声音，红绸双目一亮，扬声道：“余嬷嬷，小姐带表姑爷回来看老夫人了！”
    没想到，门内的余嬷嬷听了这话反而一阵沉默。
    沐云袖和红绸相视一眼，两人便面相觑，心中不好的预感的更甚。
    仿佛过了一个世纪那么久，门内响起了取闩的声音。
    余嬷嬷打开大门并未出府迎接，只站在门边垂首轻言：“袖姐儿……”
    开门之人的衣着打扮映入眼帘的那一瞬间，沐云袖只觉自己的心肝疼的发抖。
    她厉声道：“快说！你这一身穿着打扮是怎么回事？”
    余嬷嬷眼中带泪，朝她身后看了看，说：“还请袖姐儿先带表少姑爷进府，老奴再行禀告。”
    姗姗来迟的九渊，看到门内老妇身上的打扮，正要踏上正门台阶的脚步一顿，收回站定。
    “青冥~”一声轻唤，抬手间，他便拉开了身上绯红色外袍的腰带。
    突然出现的黑衣人不言不语，只单膝跪地双手平举，恭敬地接过主子脱下的绯色外袍及发带，便又闪身消失在众人视线内。
    “进去吧！”九渊眼含深意的看了目光呆滞的小女人一眼，抬脚身着雪白色中衣，长发未束一步一步往里走。
    三人方一进入将军府，余嬷嬷就再次把大门关上，插上门闩。
    老妇人是在外祖母身边伺候的老人。
    在如今的将军府，出事后有资格让她穿麻戴孝的人只有一个。
    沐云袖看着老妇人披麻戴孝的打扮，身体里就像是有一把火在烤着心肝，疼的一步也走不下去。
    她闭了闭眼，深吸一口气再缓缓地呼出，压下内心的恐慌，沉声道：“说吧！”
    余嬷嬷跪地俯身，悲痛欲绝道：“袖姐儿，老夫人去了……”
    沐云袖只觉眼前一黑，记忆里，前身和外祖母相处的情景，纷纷在脑中浮现。
    “袖儿，来让姥姥抱抱，几日未见，想姥姥了没？姥姥可是天天都在想你呦！……”
    “袖儿啊！今后端木家就只剩我们祖孙俩相依为命了！你一定要平平安安的长大啊！……”
    “袖儿莫要怪姥姥心狠，姥姥知道教你习武，会让你一个女儿身吃尽苦头。可是咱们端木家代代单传，这一代好不容易儿女成双，多了你母亲这个女儿，如今却又剩了你一根独苗苗，方天画戟除你之外已经无人可传。姥姥实在是不能依着自己心疼你的私心，置端木家百年传承而不顾啊！……”
    “时间过得可真快啊！一转眼，袖儿就要嫁人了，姥姥也老了。……”
    “什么？三年不能相见？你怎地如此糊涂，竟然答应你爹这种事情？姥姥绝不同意！……”
    “袖儿莫哭了，姥姥答应不见你了。不过，你得答应姥姥，这三年你若是受了什么委屈，一定得回来告诉姥姥。姥姥就算是拼了这条老命，也会帮你出气的！……”
    ……
    【警告！警告！宿主情绪异常，请及时调整。】
    语调没有起伏的的男音，在脑中声声作响，换回了沐云袖涣散的神智。
    她狠狠的摇了摇头，想要甩去脑中那些还在不断浮现的回忆。
    就算心内已经有了猜测，她还是不愿意相信余嬷嬷说的话。
    一个月前还好好地一个人，怎么会一点预兆都没有，说没就没了呢！
    耳听为虚，眼见为实。
    顾不上一同前来的男人，沐云袖一把甩开身边搀扶的红绸，抬脚就往将军府内跑。
    穿过的前门三间厅，正院内的景象刺痛了她的双眼。
    诺大的将军府，屋院行廊众多，却寂静无声，仿若空无一人。
    亭台花木上，都系了一条长短不一的白色䘮布。
    正厅的主厅门大开，被布置成了灵堂，白幡丧幔横挂竖立，入目皆白。
    厅内正中央，只摆放了一口没上棺盖的金丝楠木棺。
    沐云袖脚步不停，跑向正房主寝内。
    进门之后，帷帐之后的主寝南窗下，床上躺着一个身着寿衣的华发妇人。
    四周一盆盆冰块随地摆放，初秋的天气，室内一片冰凉。
    沐云袖头皮一阵发炸，快跑两步扑倒床前查看。
    她仔细的看了床上像是睡着了的人好一会，还是不能确定这是不是一个月前见过的外祖母。
    “老夫人……，你怎么能忍心抛下小姐啊！”在她身后紧紧相随的红绸，看过之后顿时泪如雨下，忍不住跪地失声痛哭。
    沐云袖的思绪停滞了一瞬，慢慢伸出颤抖的双手，拉开床上之人合拢的双手。
    她一手握住那只冰冷的右手，缓缓地抬起，一手轻轻捋下的臂上的衣袖。
    雪白的寿衣衣袖被她往下推，一直到露出肌肤松弛的小臂关节之上。
    没有一丝血色的肘关节之上，赫然有一条约一指长的伤疤。