春花秋月，夏风冬雪，弹指一挥，八年已过。
    八年间，陆氏名为王妃侍妾，其实却只悉心照顾先皇骨血。先皇每次临幸京兆王府，也是陆氏在龙榻之侧相伴，虽无贵妃之名，却是阖府上下，尽人皆知的贵妃娘娘。
    谁知先皇命短，八年后身染重病，不治而亡，临死前，先皇担心陆氏母子被皇后伤害，特地遗命京兆王与战功赫赫的罗翛然——当时已经奉旨戍边七年有余，从副将坐到了定国公的高位——为顾命大臣，辅佐时年十五岁的幼主登基，实际上也是寻机保护陆氏母子安危。
    皇后成了太后，皇帝年幼，太后家的内戚权倾一时，只是忌惮京兆王与定国公，才不敢轻举妄动。
    幼主虽然是皇后亲生之子，难得宅心仁厚，颇具仁君之风。先皇在世之日，也曾对他提起过要好好对待陆氏母子。幼主铭记在心，屡次阻止母亲加害陆氏母子，还颁下圣旨，将陆氏封为皇太妃，王弟封为湘王，又将京兆王最挨近皇宫的一座府邸赐给了陆氏母子居住。
    太后此时才知道陆氏母子尚在京城之内，却一反常态，竟然也不反对给她母子名分，一切似乎都已经风平浪静！
    一晃半年过去，陆氏母子看太后平和宁静，也松了口气，渐渐与太后和睦起来。
    此时正当湘王生日，太后特意备下厚礼庆贺，其中一只描金红木箱子极为显眼，太后言道乃是异国进贡之奇宝，须得夜静更深之后，方能开箱观宝。湘王于是便把箱子陈放在自己卧榻之侧，只等夜深，观看异宝。
    也许是身为战将，常怀警惕之心，也许是先皇所托，不能遗忘，罗翛然对太后的“厚礼”十分在意，于是便在生日宴后，陪着湘王一同回到寝宫观看太后的“厚礼”！
    箱盖启处，只见红光一闪，一只怪鸟直扑向湘王，湘王躲闪不及，一下子被怪鸟啄住了肩膀，霎时鲜血迸流，摔倒在地。虽然有罗翛然在旁用宝剑劈杀了怪鸟，可怪鸟的鸟喙之上已经被涂抹了剧毒，湘王中毒，顿时昏迷。
    罗翛然此时已知太后奸计，连忙给湘王吸出毒液，又孤身前往昆仑山师尊之处，寻得仙草灵芝，治愈了湘王之伤。
    另一边，幼主得知湘王受伤乃是母后之计，很是愧疚，只好以“母后若不容王弟母子，王儿情愿自刎而死，已谢兄弟不能孝悌之罪！”
    太后思量，若是王儿有个闪失，自己身份地位也是难保，只好暂时罢了加害湘王母子之心，却对救湘王于危难之中的定国公心生忌惮。此后五六年间，一直在寻找机会报复定国公！谁知五年之后，又出了一件事，令太后对定国公更加嫉恨！
    那时，太后的侄子想以为太后和皇帝祈福为名，在京城西郊修建一座寺庙，借机占用国库资财！
    太后为了娘家兴旺，也在小皇帝面前游说，终于让小皇帝松了口，同意拨库银敕建寺庙，谁知就在朝前，京兆王和定国公却以劳民伤财为理由，力主皇帝放弃这道旨意，一向尊重京兆王和定国公的小皇帝当即便收回成命，让太后娘家的如意算盘落了空。自此，太后一家便与这两位顾命大臣结了仇怨！太后在内戚的怂恿下，寻找各种理由打击京兆王和定国公，京兆王眼见京城之内动荡不安，自己身为皇族，倒也不怕太后家的纠缠，倒是定国公出身贫寒，虽说前有战功在身，后有幼主依赖，却难保不被太后陷害。
    好在此时湘王已然长大，京兆王料想有自己和小皇帝的保护，太后也未必能将他母子如何。再说，湘王虽然年幼，却胸怀博大，身边也有一班忠诚之士辅佐。倒是定国公需要他加倍保护！
    为此，京兆王特意私会皇帝，向他阐明定国公在朝中的处境，并且希望皇帝能亲自出面，以定国公戍边有功为借口，赏赐他一块远离京城的封地，即便山高路远，君臣再难相聚，但可保定国公一生平安，也是一段好话！
    皇帝对母亲和定国公之间的嫌隙也是心知肚明，只是舍不得定国公离开京城，如今听京兆王这么一说，也觉得为今之计，自己实力尚不能与太后一党抗衡，倒是先保存下定国公这些对皇家忠心耿耿的官员，以待后用才是。前思后想，同意了京兆王的提议，当下颁旨定国公，许他远赴边界之地，加封幽州王，统领边界将士！
    如今，定国公身为幽州王已经三年有余，三年间，除了每年春秋朝贺天子的时候，会有幽州王的消息进入京城之外，他已经很久没有在京城官员的视野中出现了！
    小皇帝每每提起定国公，总是难免悬念，今年实在挂怀，便决定派使臣前去幽州王府给定国公祝寿，也表一表君臣思念之情。想来想去，朝中上下，却没有合适的使臣人选，最后却又是太后提出，湘王已满十六岁，和定国公也久未谋面，不如就派湘王出使，既能表现出皇家的威仪，又能让定国公看出皇帝对他的重视，可谓两全其美。
    这次，小皇帝觉得母后的话倒有几分道理，于是便把为幽州王贺寿的重任交给了湘王。
    “原来如此！”
    陆非心中暗想：谁说皇子皇孙的日子滋润来着？这种勾心斗角，还没滋润呢，根就烂了！
    “那母亲是要孩儿在出使的路上做何安排？”
    “自今年春上以来，京兆王一直卧病在床，只恐熬不过中秋了！”
    想起当日在京兆王府，京兆王和王妃对自己和湘王的呵护照料之情，陆太妃不禁泪盈双眸，忙用袖子遮住面庞，拭净泪痕道：“为娘既为王爷千岁的病体忧虑，又担心太后一党趁此机会诛灭你我母子，所以孩儿你此去幽州，必要将京城变故详说与罗王爷，为娘还有手书一封，你要亲自交给定国公，请他赶在京兆王府有变之时率军回京，以清君侧！”
    “这——”
    陆非别的不知道，却知道不奉旨意，进京面圣也是会被扣上反叛罪名的，转念一想，也许陆太妃的意思是要罗王爷先做好准备，静待京城变故，到时也免得措手不及，于是再次拱手道：“母亲之命，孩儿记下了，请母亲放心便是！”
    陆太妃微微一笑，道：“这就好，时辰也已经不早，你赶紧上朝去吧！”
    陆非别了陆太妃，登上湘王的车辇，摆着湘王的威仪，一路上朝而去。
    此时已是夏末秋初，天气还有些燥热，“湘王”陆非坐在车辇之中，轻轻掀起车窗上的纱帘，向外窥视着京城的街景。
    以前上学的时候，陆非也读过一些课外杂书，臆想过那些古典小说里京城的繁华景致，如今这些景致真实的出现在他的眼前，倒令他真有些目不暇接了！只见街道宽阔、人烟稠密、那做买卖的、赶脚的、卖艺的三步五步便能瞧上一遭，更有酒肆杏帘高挑，酒香扑面；又有勾栏瓦舍，红袖飘摇；茶馆内外，人声高高低低，甚是热闹！
    陆非的两眼一会儿左看看，一会儿右望望，只觉顾不过来了。
    正自咂舌赞叹，忽然觉得车辇晃了一晃，停住了。
    陆非心下纳闷，朝外一看，只见车辇被一匹高头大马拦腰截住，马上的人勒住缰绳，附身和陆非的侍卫低语了几句，侍卫忙在车外禀告道：“湘王殿下，有太尉府余将军求见！”
    太尉？这是个什么鬼？
    陆非生气的说道：“正要上朝，可在朝堂一见！”
    侍卫和马上的官员都是一愣，似乎没想到平日病怏怏的湘王今日居然能说出如此火爆的言辞，不觉面面相觑。
    马上的余将军连忙下马，来到车前拱手道：“启禀千岁，非是小将有意拖延，实在是太尉有手书一封，要小将务必在上朝之前交付于千岁手中，小将不敢违抗官命，只好在街中阻拦千岁座驾，还望千岁海涵！”
    陆非听他说得恳切，不免心中气消，竟亲自挑起车帘，将手伸了出去。