次日，月栖川和孟含章便带着鬼琴和肉饼来到渡口，寻船去照影湖，问了几家，皆都摇头不去，甚至还有听到照影湖三字就像撞鬼一样的，摆着橹就跑。
    又问了几家，也是一样的情形。
    月栖川手搭在孟含章的肩上，身子挨着他，唉声道：“果然阴煞之地，都没有人愿意载咱们去，这可如何是好？”
    孟含章侧首看着那只搭在他肩上的手，道：“你能站好么？”
    月栖川这才发现他跟孟含章挨得过于亲密了，讪笑着拂了拂他的肩，与他拉开些距离。
    这时，一条带蓬的小船向他们这边划了过来，边划边喊：“二位可是要到照影湖去。”
    月栖川一听，便两手搭在嘴巴两侧回道：“正是，正是。”
    待到近前，那船家一摘头上的斗笠，露出一张精瘦的脸，约有四五十岁的样子，声音也略显粗哑：“我看二位站在这里许久了，也没有人愿意载你们去。实不相瞒，这地方，太邪乎，你们便是在这里等上一天，也未必有人载愿意去。”
    月栖川自孟含章身后越步而出，走至那名船伯面前，打量着他，柔柔地一笑：“看这位兄弟的意思是，你愿意载我们去照影湖么？”
    那船伯亦跟着笑起来：“愿意是愿意，只不过嘛。”他边说边瞅着月栖川，眼中的企图再明朗不过。
    月栖川道：“好说，好说。”边说边转了身，回到孟含章身边，在他耳边低声道：“把你身上的钱全给我。”
    孟含章有些迟疑，但还是照做了，将钱袋摘下给了他。
    月栖川两指勾着钱袋，转身在那船伯眼前一晃：“够不够。”
    那船伯的眼珠子跟着钱袋晃了好几晃，不住地点头道：“够了，够了。”
    孟含章和月栖川上了船，钻进船舱里，月栖川将舱中供客人坐的几个软垫子摆成一串，身子一倾，就躺了上去。手为枕，腿交叠，悠哉悠哉。
    孟含章俯瞰了他一眼，毫不客气地从他屁股底下抽出来一个扔到旁边，坐了下来。
    月栖川一骨碌爬起来，瞪着他道：“你干吗抢我的？”
    孟含章抬头瞥他一眼：“别人也需要。”
    月栖川……
    自知理亏的他“咳”了一声方又想躺下，肉饼和鬼琴已然一人占了一个。肉饼见主人看着他，黑溜溜的眼珠子一亮，肥硕的身子挪到他腿边，脑袋拱来拱去的要跟他玩。
    月栖川左右无事，便逗起它来，一会将他两只毛茸狗耳按在脑袋上，一会搔他肚皮，给它抓痒痒，一会又将它举起与它头碰头，玩得不亦乐乎。
    孟含章则背靠在舱壁上，闭目养神。
    也不知过了多久，他感觉脸前似有什么东西在晃，倏地一睁眼。
    便见月栖川蹲在他面前，手托着两腮眼睛一眨不眨地盯着他看。
    “你醒了。”月栖川身子又往前倾了倾，鼻尖几乎与孟含章的鼻尖撞在一起。
    孟含章脸色微红，伸手去推他。谁知，月栖川整个人都覆了过来，半将他圈在手臂中，头靠在他的颈边，在他耳边语笑轻轻：“孟宗首，你是不是喜欢……”他故意一顿，一挤眼道：“梦里都在叫人家的名字。“
    孟含章先是一愣，继尔睁大了眼，眸光翻涌地凝视着近在咫尺的脸，像是下了什么决心似的，艰声道：“你知道了。”
    月栖川身子一转，与他并排而坐，手揽上他的肩膀，笑得荡漾：“含章兄啊！男子汉大丈夫，有什么不好意思的。有花堪折直须折，你莫顾那些俗人的俗言俗语，自己喜欢才是正经。照你这般磨磨蹭蹭的，名花迟早会开到别人家里去。到那时，你便是后悔也无济于事了。”
    言罢，冲他一挤眼：“含章兄，小弟我的话对也不对？”
    孟含章侧目盯着他，嘴角微抽了抽：“勉强还算朵”名花。”
    月栖川“哦”了一声，古怪道：“听这勉强二字，似是更加不堪。”
    孟含章听了这句话，看着他征然了片刻，目光便移向空白处，抿着嘴，好半天才道：“你也这么认为。”
    月栖川忙摇头道：“缘分不分贵贱，只是未想过，含章兄看上的竟是“巫山一段云“里最名不经传的小姝，难怪那次你会为她得罪……。”
    “住口。”孟含章猛地甩开他的胳膊，站起身来，身子微晃了晃。
    月栖川结舌道：“含……含章兄。”
    孟含章冷声道：“不是她。”
    道完这句，唤了声“肉饼“，便走了出去。
    月栖川两手抱胸，耸了耸肩，心里嘀咕：“不是就不是嘛，何必生这么大的气”。
    不经意地一瞥外面天色，暗道不好，方才只顾与孟含章扯皮了，竟没发现时已至暮，忙站了起来，也出了舱。
    迎头便见孟含章负手立于船头。淡风拂着他广袖衣袂，飘然若云。背后”无念“如银月冷辉昭昭。他人如走入一轴烟雨墨湖中的画中仙，不可攀附，不可亵渎。
    ”这位小相公，前面水流忒急。这天也马上要黑了，咱不能再往前走了，得找个地方停泊，明日再走不迟。“自上船起就缄了言的船伯突然出声了。
    月栖川的目光自孟含章身上收回，回头冲那船伯一笑：”老伯，我上船时给您的可是一袋银子，您现在跟我说要停泊，不妥当吧。”
    那船伯划水的手一住，将篙放下，摘下头上的斗笠，恶狠狠地瞪着月栖川道：“我说停泊就停泊，管你什么妥当不妥当。”
    月栖川目光微垂，扫了扫他脚上的那双皂靴，笑意愈深：“穿个官鞋还真当自己是爷了。”
    那船伯也不与他废话，自袖中掏出一把泛着荧绿光芒的细毛针，朝他面部撒去。
    还未等那银针挨近月栖川，冷白如霜的一道剑光掠若浮影，软若棉絮将那些细针尽数囊入其中，再反之泼回那船伯身上，船伯下意识地要躲开，怎知绵若纤絮的剑光尾随如蛇，甩之不去，他大惊失色之下，膝骨一软，跪在了船舷上。
    孟含章将露出的三寸剑锋扣入剑鞘，碧色细针纷纷坠落，一触及木制的船板，便滋滋地将船板烧出几道深痕来。
    “你不知道躲吗？”孟含章缓步走了过来，眉头微蹵。
    月栖川看着他信任道：“有你在，我不担心自己会出什么意外。”
    孟含章走到他跟前时，眉目已然舒展。
    舱中。
    那船伯垂头丧气地坐在地上，对月栖川和孟含章道：“我原是及第镇走马村人，家中有一老母和一亩薄田，尚能糊口。谁知，有一天夜里，镇子东边的大湖突然就涨了水，几将整个及第镇都淹了。我们走马村离湖最近，遭难最重，全村人都被冲走了。只因我带老母去了别村瞧郎中，才幸免于难。只是，没了屋也没了田。没办法，我只能携着老母乞讨。”
    说到这儿，他的眼中隐现出泪花来。
    “后来呢？”月栖川问道
    船伯道：“后来我们就讨到了这里，因老母错吃了一把有毒的野菜，瞎了眼，我不得不在此处安顿。无钱置屋，便在这湖上寻了条破弃的船住下，每日白天上街乞讨，晚上带回讨来的剩饭剩菜给老母果腹。忽一日，我回来的时候，老母不见了。一个生得很齐整的公子站在船上对我说我母亲在他那里，若想让母亲活命，就需替他做事。”
    船伯微闭了下，接着道：“母亲命悬他人之手，我只能答应。他赠我船和财物，要我在每个渡口哄骗那些斯文后生去照影湖，那公子说了，但凡像个读书人的，都不可放过。”
    他的声音渐低下去，终至无声。
    月栖川和孟含章对视一眼，孟含章便对那船伯道：“继续走吧。”
    那船伯诧异道：“你们……。”
    月栖川将他一把拉起来，嘿笑：“我想看看你口中的齐整公子有没有本公子齐整。”