大衍皇朝，大衍历二零一二年七月初七，也就是隆闰六年七月初七是皇帝自登基以来第二次大举选秀的日子，这一天一大早，天刚露出鱼肚白，本来静谧如死水一般的紫禁城竟忽的人声鼎沸、热闹非凡起来，繁忙如是、嘈杂如是，叫人难以适应。在这一天里，八百名来自全国各地符合资格的秀女在一群群宫女和一队队太监的引领下，有规矩的排列在紫禁城外围的选秀广场进行筛选和甄别，经过轮番选拔，选出一百人进入下一环节，最后由后宫位份最高的几位娘娘在钟粹宫盈秀殿进行点选，选出三十二位德行、姿色、家室、门庭俱佳者纳入后宫，为皇帝充实后庭，为皇朝开枝散叶，延绵子嗣。
    是夜，寇语晴孤零零的独坐于回廊，半身斜倚在漆器的朱红雕纹廊柱上，透过四面翘起的屋檐，抬头望天，举目所至，映入眼帘的无非是四四方方的漆黑夜空，以及似有似无的薄薄云雾。语晴感觉天边的景色犹如一个巨大的狼头，张着獠牙，喘着粗气，舔着腥红的舌头，远远的向她袭来，有种莫名的阴森与恐惧。是啊，现在自己是独自一人了，再也无法躲在父兄的襁褓下安稳度日，虽对触手可及的未知有着隐隐的期待，却更多的被一种叫做害怕的情绪所填满。
    寇语晴是这次选秀中选的秀女，现在也算是没有名分的小主了，现如今被分到了这批住所中最好的一间寝室，难得的独居百合苑，在这人满为患的钟粹宫，算是独一处了，钟粹宫共有三殿十八苑，盈秀殿居中，琉璃殿和芬芳殿分列左右，其中盈秀殿是历次大选待册封的秀女所居之地，含百合苑，木槿苑，幽兰苑，醇香苑等十数苑，其中百合苑属规模和条件最为上层的住所。虽说暂时有个落脚的地方，但一想到一个月后的殿选，也颇有些淡淡的担心。所谓殿选，就是秀女在皇上批阅奏折的乾清宫觐见皇上，这是秀女首次面见皇上，运气不好的话也可能是终生唯一一次直面皇上，殿选是选秀的最后一步，皇上会从三十二名佳丽中选出八人，赐玉佩，当朝直接册封地位与品级，余者皆赐花淘汰，淘汰者命好的会被分配到各个王侯将相的府中为妻为妾，命不好的则沦为官婢，更有甚者，被发配到边疆充当舞伎或者官妓。到时是去是留全凭皇上的个人好恶，语晴虽自忖样貌、家室均不俗，却也心中惴惴，无十分把握能得到皇上的垂青。
    “小姐……小姐……”偶听见呼喊声，方从纷乱的思绪中回神过来，想必定是小小了，在这后宫里，能依靠的也只能是从小玩到大的贴身婢女了，本来秀女入宫是不允许丫鬟随行的，但语晴的父亲怕其在宫中无一个知根知底的人照顾着，难以适应，硬是打通了关节，将小小弄进了宫来，伺候于她。果见小小拿了一件淡蓝色水纹锦绣披风，兴高采烈的扭了过来。
    “小姐，不是小小说你，这大晚上的，更深露重，得了风寒如何是好，累了一天也不早早休息，明天还要由后宫的嬷嬷教导宫规和礼仪呢！”小小不由分说便将披风披到语晴的肩上。
    小小本姓王，年十七，无父无母，很小的时候当过童养媳，因受不了非人般的虐待几次出逃未遂，最后还差点被人当众玷污，恰巧小语晴和其父经过，见其孤苦可怜，便顺手将其赎了下来，之后小小便在寇语晴府中伺候，而语晴又对其关爱有加，拿她当亲生姐妹看待，小小的日子过得倒也比寻常家奴好上千百倍了。小小身材纤细，皮肤莹白，眼睛水汪汪的，若是画上点妆，倒真是比普通妃嫔窈窕不少。语晴这次匆忙入宫，本想进宫前托父亲给她指一门好人家，让她嫁了作数，虽不至于大富大贵，但至少也衣食无忧了，谁知她为了不和语晴分开，暗中拜托父亲将她弄进宫来，语晴暗叹小小虽伶俐有余，却机敏不足，真不知她以后要在这波谲云诡的后宫之中长留，是福是祸了。
    “还说呢，这酷暑天儿，哪里来的露水，本小姐虽体弱，却也不至于被这小小的风寒袭倒，”语晴虽半嗔半怒回了她一嘴，却也起身掸了掸身后的薄灰，配合着小小，任由她搀扶着往自己的住所——钟粹宫百合苑走去。
    小小不服气道：“那可不一定，小姐素来身子亏虚，这个时候若不养好身体，以后皇上临幸的时候哪有力气伺候圣驾呀？”说着拿丝帕捂嘴咯咯的娇笑起来。
    “你这蹄子，在哪里看到这不干不净的内容，竟敢拿到本妾面前浑说，真是讨打。”语晴羞恼着给了她一个爆栗。
    小小自知理亏，吐了吐舌头，倒是不敢再言语了，忽见小姐动作放缓，想是被周边的美景所吸引，也就跟在后头观赏起近前的景致来。
    语晴和小小穿过曲曲折折的回廊，一路走来，那小荷塘里的荷花竞相盛放，空气中到处都弥漫着新鲜泥土夹的气息，杂着淡淡的荷叶芬芳，顿觉舒适非常，耳畔伴着此起彼伏的蛙声和蝉鸣，背井离乡的思念情绪一时间竟被冲淡了不少。反观回廊，在宫灯的点缀下，能模糊的看到围栏以及梁上雕刻的五爪金龙图案，细腻中不失大气，古朴中尽显端庄，虽管中窥豹，偶见这不起眼的一角，想想倒底是天子居所，气度果然不凡，如此边边角角都被装饰的富丽堂皇，那整个紫禁城的恢弘规模也可见一斑了。
    语晴回到房中，见小小早已把被褥铺好，遂坐在梧桐木的暗红靠椅上，对着梳妆台上的鎏金铜镜，任由小小卸着自己今天的妆发。
    “小姐的住处就是宽敞，比别人的好上不止一筹，今天奴婢见其他小主的住所，很是一般，居然好几个人挤一间屋子呢，比咱们这差的可不是一点半点，哪有小姐独居一隅的待遇，咱家老爷就是有本事，朝堂上功名赫赫，就连小姐进了后宫，老爷也将衣食住行这些等琐事打点的如此妥帖，可见小姐真儿真儿是老爷的心尖儿呢。”
    寇语晴见小小一副与有荣焉的模样，颇有夸夸其谈的架势，忙堵了她的口，柔声道：“如今已是进了宫里，不比王府，凡说话做事都要小心为上，这些话你只对我说说也就罢了，在外面可不能这般胡言乱语，口无遮拦，我可警告你，且不论现在我还没被册封，若是有朝一日我真能封妃封嫔，凭你这个性子闯出什么事来，我也不一定力有所逮。”
    “小小明白，这些话奴婢也就只对小姐说说而已，决计不会向外宣扬的，小姐真把奴婢当成傻子了吗？倒是小姐也不必妄自菲薄，今天在等小姐的空当儿，奴婢偷着逛了逛，瞅见其他的小主的姿色岂止是一般，也就勉强入眼，真不知道这帮总管啊嬷嬷啊是干什么吃的，选的净是些萝卜白菜之流，莫说小姐了，就是小小我画了妆，都比她们强上百倍，想必小姐日后中选是板上钉钉的事情，再说老爷位列皇朝四大外姓王爷之首，哪里能出得了岔子！”
    “你且不要这么理所当然的胡乱揣测，圣意岂是你能左右得了的。说来也颇有遗憾，本以为这次初选能瞻仰到皇后娘娘的圣颜，谁料点选时那几位娘娘都端坐在白玉翡翠珠帘之后，被挡的严严实实的，什么也瞧不真切，这点倒是我疏忽了，算了，这些琐事不提也罢，折腾了一天，我也乏了，你也早些休息，明天嬷嬷过来教习，你也顺便跟着学学，不要整天蹦蹦跳跳的乱了规矩，也省得出去丢了我王府的脸面。”
    “是，小小遵命。”小小点头答应，遂扶语晴上了床榻，替她盖上合欢粟玉蚕丝被，熄了蜡烛关门出去了。
    寇语晴躺在床上，脑海里时刻萦绕着父兄无微不至照顾自己的画面，一幕幕，一场场，盘桓于脑海，久久不散。语晴攥了攥拳头，紧了紧被子，心里暗暗下定决心，一定要在这个宫里好好地活下去，即使日后身败名裂，也要尽最大努力不牵连族人，想着想着，时间一长就觉困意上涌，眼皮也慢慢的抬不起来了，就这样，寇语晴进宫的第一个夜晚就在这疲惫而温馨的梦中过去了……
    因辰时开始就要有教引嬷嬷来培训这次点选的三十二人的资质和体态，以应付一月后的殿选。天刚破晓，小小就早早的起身为语晴梳妆，小小本想为其小主梳个别致的飞星逐月髻，被语晴拦下，让她梳个普通秀女该有的规格发髻即可。语晴自忖才刚入宫，衣食用度已非寻常，若头饰上再打扮的扎眼一点，整个后宫指不定又多出多少疯言疯语来。后宫本属是非之地，多少双眼睛盯着这次大选呢，若是贸贸然逾越过了头，吃罪了哪个上位的主子，自己怎么死的都不知道，毕竟才初入宫闱，谨慎些总是好的。
    早饭时候，小小端了一小碗燕麦八宝粥和一盘子拼好的生鲜果蔬放到语晴面前，道：“小姐用早膳吧，小姐素来甚是挑食，奴婢见管事太监送来的早膳定是不合小姐心意，特意在后院小厨房里亲自做了点吃食，小姐应是能吃得下的，毕竟只有奴婢才懂小姐的喜好。”
    寇语晴挪步桌前，见果蔬上有些切好洗净的紫色甘蓝，瞟了一眼道：“你知道我向来不喜甘蓝的，拿下去吧。”
    “这怎么行，奴婢出府前特地求老爷赐了一本养生医书，里面写着甘蓝对改善脾胃功能效果尤佳，今早特地大老远跑去了御膳房拿了一点回来给小姐进食，小姐身子骨一向孱弱，脾胃尤甚，定要吃些才好，方不辜负小小白忙一场，奴婢还特意淋了蜜汁乳酪在上面呢。”遂不由分说用银筷夹起一片亮紫色的甘蓝叶塞到语晴嘴里，“怎么样，味道如何？”
    “嗯，确实清脆爽口，倒难为你这么用心。”语晴有点被感动了，她本体弱多病，又极爱挑食，小小早上天不亮便忙里忙外的伺候，一时三刻也不得闲，委实难得。虽然宫里昨日给语晴指派了一个叫春兰的丫鬟伺候，小小到底嫌春兰毛手毛脚的不妥帖，将其赶到门外候着去了，但凡语晴的事都是小小亲力亲为，这样一来语晴也能放心不少。
    “小姐喜欢就好，对了，小姐今天有没有什么事要吩咐奴婢，奴婢趁小姐训练时得空儿正好办了，也省得自己在这偌大的百合苑待着无聊。”
    “我昨儿不是说了吗，等会儿在钟粹宫前门广场上训练时，你也顺便学学，说起事情嘛。”语晴沉吟片刻，道：“倒真有一件，你在乾西四所这边多多认识些宫女太监，拿着我的银钱多打点打点，出手阔气一点，打听一下如今宫里都有哪些位份高的妃嫔，谁又最为得宠。如今我只知这紫禁城中除皇后外，有位从一品的慧仪夫人，还有彦妃、巶妃两位正二品的妃子外，其他再无所知，这也怪我此次入宫的匆忙，功课没有做足，毕竟初来乍到，两眼一抹黑，什么也不知道，难免要吃亏的，唯有知己知彼方能百战不殆。”
    “是，小姐交给奴婢一个好差事呢，和别人闲话家常可是奴婢最擅长的，奴婢天生就是一朵交际花儿，嘻嘻……”看小小兴高采烈的样子，仿佛这件事是赏她去做一样。
    “少贫嘴，快些准备吧，辰时就快到了。”

    作者闲话：

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