……
    同一片夜色笼罩下，仙人坛百里之外，黑坡口。
    黑坡口旁的黑坡寨，聚义厅里火把通明。
    五个人影围着桌子喝酒吃肉，高声吆喝着
    “来，再干一杯？！”。
    大当家冯三刀，举起酒杯示意，他油黑带着皱纹的脸上，一道刀疤横贯半个腮帮子。火把明暗间，脸上紫红刀疤特别显憎狞的模样。
    大当家的旁边是一位身着儒衫而瘦弱的青年人，他正低头沉吟不语。其面色焦黄，颌下稀疏几根鼠须，一对鼠眼转动不停。这这就是天和寨的军师，人称方先生。
    几人又喝了几杯，方先生才幽幽说道：“这位赵先生，赵大海！堂堂江湖大派的堂主，一流的江湖高手，竟然受伤至此？！本来说好送我们一场富贵呢……如今竟成死局，大当家的，我们应该尽早拟对策了。”
    闻听此言，喝了些酒微醉的冯三刀恨声回道：“我们帮他不惜与太和镖局翻脸结仇，替他劫了镖。哼哼！他倒好，竟然被太和镖局的付万成一刀砍成重伤，如今不死不活的。我们原想要讨的富贵前程，怕要因他黄了？不是念及他什么江湖大派，老子我……”说着，神色不禁露出一丝忌惮来。
    “大哥！这趟镖送的货物有什么蹊跷？！值得他四海帮一个堂主亲自前来，还许诺我们莫大的好处？”
    一个恶声恶气的汉子问道。这是冯三刀拜把兄弟，黑坡寨二当家，名叫冯宝龙。
    冯三刀阴郁的瞪了冯宝龙一眼，默不作声回到厅内正的一把木椅上，一屁股坐下后，叹了口气。
    “嘿嘿！二当家的，这事我来说！”方先生见冯三刀的不解释，怕两人又吵起来，出声打圆场。呵呵，亲兄弟，还明算帐呢，这两兄弟因着这桩事已经有矛盾了。
    “据山寨弟兄探报，这趟镖，是江湖第一大派金武派从邻国进的一批石材。这批石材有什么金贵之处尚不知晓。不知为何不用自己的人押送，却让普通的镖局来走这趟镖。而四海帮的这位赵堂主主动上门，并已经许诺，只要我们帮他劫了这批石材，自会有四海帮的人来接应。事成过后，我们可以成为他四海帮一个堂口。大当家的做黑坡堂的堂主，从此受四海帮庇护。”
    “他还说，若不想当堂主，我们也可以获得十万两的酬金。但我们必须对这件事情完全保密，否则，事后他们四海帮不会承认此事，还会借机铲除我黑坡寨。”
    “他娘的！现我们把镖劫了，兄弟死伤百几，这赵先生却重伤加身，却无人给四海帮传信。我们守着一堆石头有什么用？！又不能吃啊？！”听完始末，焦急的冯宝龙大声咆哮着。
    “哼！都怪我一时鬼迷心窍，应了此事。这个赵先生让山上山下几个郎救治，依然伤情不明，死活不知。我们暂时还无法依靠四海帮。而付万成现在虽然是生死不明，太和镖局分身不及，但如果他们镖局现在与我们生死相拼，我们难道又要回太和山脉里住山沟吗？”一把狠狠拍交椅的扶手上，冯三刀不无懊悔的说道。
    “付万成没死。”方先生捻着鼠须摇着脑袋答道。
    “什么？我怎么不知道，方先生……”冯三刀神色阴鸷，厉声责问。
    方先生身子俯下，面容惊恐的说道：“大当家的恕罪，刚才山下的弟兄飞马来报，说昨晚太和镖局的付万成被人救醒了，这才没来得及给大当家您禀报，请恕罪！”
    看着方先生的小心翼翼的模样，冯三刀这才满意，他哼了一声继续问：“付万成的伤势也很重，没听说太和镇有什么有名的郎中啊！不然……”冯三刀心绪踌躇不定，他皱着眉头看了若有所思。
    “回禀大当家的！”
    方先生眼珠急转，忙满脸带着奸笑上前一步说道：“听说是元虚观的老道士出手救的！”看冯三刀睁大眼睛看向自己，他继续解释说道：“这老道士虽已是花甲之年，却有一手过人的医术，何况那道观就一老一小师徒俩，平时多独来独往，平时生活来源也是替人布道和行医时得来……这些是手下兄弟们费心打探来，再三确认的消息。”
    听完，冯三刀深思片刻，猛得站起身来，一拍酒桌，大声道：“好——！”
    ～～～～～～～～～～～～～～～～
    早晨云雾淡淡，弥漫着整个山谷，仙人坛上也仿佛披上了一层如梦似幻的轻纱，。
    叶星早上起来，见师父今儿没喊自己。叶星也没在意，想是师父昨晚练功身疲乏了。
    他到外外屋灶房洗了冷水脸，回来利落的抽出宝剑跑到院外，将元虚剑法如行云流水般舞了起来，舞着舞着，末了意犹未竟，他挥剑，反身，一刺，却在此时一顿，原来他舞着兴起，竟使出了之前未曾练过的剑招。对于这种情形，刚开始他有些意外，多有几次后也就无甚在意了。
    也曾道与师父知，演示却是不能的，因是无意识的动作，事后只能重复个大概，并无甚稀奇的剑招。
    练完剑，叶星跑进自己的小屋，把剑急急的挂墙上。
    接着，他来到床榻处，那里有个半旧不新的大箱子，他挪开。
    箱子下是叶星挖的一个四尺见方的小洞，里面放着几本有些年头的书和半新的大布包裹。
    布包裹里是师徒俩值钱的家当。二年前，师父把这些交予叶星保管，当时他特开心，为免师徒俩出门后来窃贼，也为防丢失，叶星别出心裁，在屋里挖了这么个隐蔽的所在。
    叶星取出约20两银子揣怀里，包裹重新收好，把大箱子重新放回原处遮盖在上面，反复查看妥当后，拍了拍巴掌上的灰尘，回到院子里。
    他见师父房里依然没有什么动静，就一溜小跑着向山下奔去。
    到山脚有四里多长的山路。叶星腿脚轻快灵活，二刻间便奔到山脚下，转过已经歪斜的山门，直向山后而去。
    山后树木密集，多百年老树，巨大的树冠遮天蔽日，将后山的山谷装饰得严严实实。顺着小路钻进去，却是别有洞天。山谷入口有两条小路，左边是经过仙人坛山脚向山谷深处去的路，右边的路通向离仙人坛不远的一座小山丘，老田就住此处。
    老田现今快60多岁了，比云痕道长小几岁，他祖上也是元虚观的弟子。元虚观慢慢衰败后，老田的祖上不忍舍弃山门，便在此处结庐而居。从此，老田祖上到了老田这代，就成了太和山上的猎户。他有一儿一女，女儿早早嫁给了镇里一个开药店的，儿子在老田老伴去世后去镇里做了铁匠学徒，如今已自立门户开了铁匠铺头，想是不愿再做翻山越岭的猎户了。
    老田平时打个野物，腌制个野味什么的，都不忘关照叶星师徒俩。当师徒俩离山外出时，老田也会去山上照看一下。师徒二人与老田相处的很是亲近。
    老田一人山林里，日子过的同样的清贫。所以叶星师徒二人手头有了银两，来与老田处接济帮衬一下，也是应有之义。
    急急往前跑着，叶星跑过前面一处拐弯之处，来到一处陈旧的木屋跟前。
    木屋临着几棵百年老树而建，因是冬日，故寒风虽然冷洌，但进了木屋后却暖和了这许多。
    条件虽然不好，但，这是一个安全的地界，山脉内的危险动物多数不会来这边走动。所以这里常年幽静。
    “田大叔，你在吗？田大叔？”
    叶星扯着脖子嚎了一嗓子，然后揉揉发酸的鼻头调皮的笑着，向四处寻打量着。
    “是叶星来了啊！”

    作者闲话：

    没存稿了