恶心，厌恶，失望，我突然明白，三哥为甚么不喜欢女子了。
    逸尘说，我是在鼎泰宫里呆的时间长了，做惯了大小姐，就不晓得人世间的疾苦了。
    这些时日我见到的事情，确实已经远远超出三哥在着的时候，我对江湖的理解。
    他说，她们这样子一对母女，总还是要想法子过活的，这里离滕县最近，与其卖身给他人只能赚取些银两，还不如伺候好了狂尸寨的人，兴许还能保住性命，另做打算。
    我一直以为，即便是女子，行走江湖也一样可以行得正走得正。
    可以不仰仗权贵，不出卖灵魂，可以坚强，可以温柔，可以文雅，可以泼辣，可以可爱，最重要的是，不管甚么时候都要保有宁为玉碎不为瓦全的气节，纵然输过，败过，哭过，但是不能怕，不能委曲求全，委屈求财，怎么能够为了一口吃的，就对邪恶低头，对残暴逢迎呢。
    我突然想到了柳慈，三哥的初恋。
    她这人的脾气，我还是很喜欢的，不过柳慈也不是甚么省油的灯，三哥的事也不是跟她一点关系都没有。
    大概是七八年之前吧，那时我还小，有一年正月里跟着三哥去了趟金陵的夫子庙灯会，认识了她，因是与三哥同年，按了辈分我得叫她一声柳姐姐。
    金陵跨江而居，北连江淮平原，东接长三角倚钟山，西傍长江天堑，秦淮河两岸，商贾云集，集市兴隆。临河一带茶肆、酒楼林立，素有“秦淮灯火甲天下”之称。
    虽是在南边，可水汽大一些，寒冬腊月里比起泰山倒要冷得多。
    黛瓦上堆着一簇簇的白雪，房檐上挂着冰凌，河道里全是晶莹剔透的薄冰层。白茫茫一片天地间，我们就那样瞧见了她，墨色长发，墨色发带，通体白衣，高挺的鼻梁犹如刀削一般立体，凤眼浓眉，淡色唇。
    一把锈剑在她手中舞得千变万化，收放自如，身轻如燕，衣袂如飞。
    剑是软剑，回转之间，发出一声声剑身绷紧的规律声响，光亮集中于剑尖一点。
    台下有叫好的，有撒铜板的，有个纨绔子弟模样的公子哥，随手掷了一锭银元抛过来。
    不远处有位年纪偏大的男子，一身粗布长衫，席地而坐，捧了个手鼓，闭着眼眸侧着头，一下又一下敲击着手鼓的两面，那打令的节奏声铿锵有力，恰似一场振奋人心的战斗。
    三哥甚是属意她，我也甚是属意她。
    柳慈这一世没能投上好胎，一出生就是孤女，也不晓得究竟是本来就没有爹娘，还是生下来才没了爹娘的。后来命好，被一个达官显贵家的夫人捡了去。那夫人多年无子，即便是娘家再风光，依然敌不过二房怀里的两个儿子。这几年，家族地位一落千丈，皑皑可及。柳慈虽不是亲生的，好歹可以暂时挽回一点颜面，她那夫家是柳姓，夫人觉得捡来的孩子是佛祖的恩慈，便单名一个慈字。
    柳慈安安稳稳做了十五年的娇小姐，十指不沾阳春水。十五岁生辰一过，她那养父因为生意上的事，触怒了当朝天子，天子一怒株连九族，她那娘亲对她视如己出，哭着把她的身世讲了个透彻，天子不信，一定要滴血认亲才作数，两碗水三滴血，柳慈如白驹过隙，硬生生从鬼门关口又被拉了回来。
    她一个过惯了饭来张口衣来伸手日子的人，何曾受过这等疾苦，万般无奈，便沿街乞讨，顺手也可牵牵羊。