未央宫内，烛火摇曳。
    “皇上，该歇息了。”老太监弯着腰低着头恭敬地站在殿旁柱子边。
    汉明文放下手里的奏折倒在椅子上，手按着发疼的太阳穴。“离上朝还有多久？”
    听见汉明文的话，老太监的背又往下弯了弯，“回皇上，还有一个时辰。”
    “那朕就歇息一个时辰吧。”汉明文合上疲惫的双目，他的头却越发疼起来了，想起手下查到的三王爷嫖妓，四王爷与朝臣苟同，六王爷……这群儿子们没一个让他省心，除了五王爷较好一些，也只有五王爷从小到大让他省心点。
    假寐了一会儿，汉明文仍然睡不下来，又想起昨早早朝时左丞相启奏立太子这件事，脑袋里一直是混乱的。
    “小明子。”汉明文睁开双目，看了眼站在一旁的老太监。“你认为哪位皇子较适合做太子。”
    老太监在汉明文身边也有一两年了，对汉明文的习性差不多也了解，知道汉明文喜欢听实话，便实话说道：“回皇上，奴才认为三王爷喜好美色，易被美色眯眼。四王爷野心太大，会被野心所害。六王爷……这群王爷里，五王爷既不嫖妓，也不失皇上心意，虽然与几位大臣关系较好，来往却也不密切。其他几位王爷都是人中龙凤，但五王爷较之优秀。老奴不敢妄猜皇上的心意。”
    汉明文充满威严的声音在大殿回荡：“你是怎么知道那些王爷的事？”
    老太监似是被吓着了，连忙跪倒在地，“皇上恕罪，皇上恕罪。那些个事都是手下的小太监们私底下聊天时说的，传到了老奴耳中。”
    汉明文的眉头不禁皱了些。这些龌龊的事做了也就做了，居然传到了底下人耳里，他们是怎么当王爷的？汉明文心里对自己的儿子们期望小了又小，心里也差不多定下来太子的人选，但现在时机还未到。
    “给朕上杯茶。”汉明文不想再睡了，再睡那些混乱的事让他头疼。便拿起奏折又看起来了。
    老太监弯下腰退了出去，进来时端着一杯提神醒脑的茶。
    汉明文端起茶杯轻轻抿了一口，一种奇怪的感觉出现，却被头疼压了下去。
    几天后，早朝还未上，几位王爷就得知汉明文身犯重病，便纷纷都哭得梨花带雨的去探望汉明文的病情。
    过了一个月，汉明文身上的病情越来越严重。刚开始的时候手脚还能行走，现在却只能躺在床上。短短三十天，整个人消瘦了十几斤。
    “皇上，都怪奴才，都怪奴才。”在汉明文休息时，一道极为悦耳清脆的男声在汉明文的耳边响起。“皇上，奴才会保护好你的。”话音落下，寝宫里属于那个男子的气息便消失了，像是从没来过似的。
    汉明文早就醒了，也听见男子说的话。他分析着男子的话语：
    “保护”说明朕会遇到危险。声音很急促，说明危险就在不远处。……
    汉明文知道，他最不希望发生的事要发生了。他英明一世，却糊涂一时。跌在了这群毛都还没长齐的小毛孩设的坑里。