“都说这下江南看上去是个肥差，其实啊，可是个又苦又累的活儿。”
    次日清早，袁儿上街市里的药铺抓了药往回走，便听见街头几个长舌的婆子们提着篮子聚在一块碎碎叨叨地闲侃，其中一个穿得体面些的说，“要不然，该换万岁爷亲自来才是。”
    袁儿听着听着，不由得蹙起眉头，放慢了脚步。
    “我家官人可是向我诉苦，他天天跟在师爷身后陪同着那郡王爷在东郊的驻军里四处奔走。听说这郡王爷还没几天都快和军里的韩都督，李都督打成一片了。”
    其中一个婆子一听都急了，“难不成咱们扬州城要打仗了？”
    众婆子听了直摇头，“怎么会，呸。如今可是太平盛世。。。”
    袁儿抿唇，黑眸不自觉地打转。她也确实有些天都没见着老爷了。倒是见三爷，月夫人等旁人都闲着。不知道王爷这一忙，到何时才算完。
    谁知袁儿没想到的还在后头。
    郡王爷这差事就一直没有完，甚至端午节那天他还人在东郊，这次更离谱，还叫上了三爷。三爷天还未亮便独自打马走了，碧兰说他们将一起在营里设宴款来自五湖四海的众驻军将士。
    于是端午节那天，袁儿做好了绣花香囊，都不知道怎么送出去。
    一大早，袁儿和茜琴就起来为月夫人梳洗打扮，月夫人作为王爷唯一带在身边的女眷，受到了知府盛大的邀请。
    知府派来的几个小丫鬟说，端午节自古在扬州就是很盛大的节日。吴越之地在春秋之前就有在农历五月初五以龙舟竞渡形式举行部落图腾祭祀的习俗。
    二十四桥下，会有数不尽的龙舟在端午节争相竞技，岸边多的是围观的百姓。锣鼓喧天，热闹非凡。
    今日，知府正是特意来请夫人来参加家宴。筵席设在桥边的九曲楼上，夫人只须登楼眺望，楼下的万千景象便是一览无余，乘风沐春，其乐无穷。
    待到午宴过后，年轻的女眷们都要去后花园里进行放纸鸢比赛，纸鸢上写着祈福的话语。这样的比赛是不分小姐丫鬟的尊卑的。胜负决出后，游戏便结束了。知府请来的戏园的戏班子们便要开始大唱一番，一直唱到天暮才停。
    王爷不在身边，夫人似乎做什么都显得心不在焉，袁儿坐在轿子上陪着她，觉得气氛有点压抑。
    “今年没有王爷陪在身边，但是夫人还是要打起精神来，毕竟咱们这一趟来，夫人也是代表王爷来的。”袁儿边说边取来一个摆满蜜饯的琉璃盏，放置在马车里的木茶几上。
    月夫人的目光转向她，那目光复杂得让她看不明白，“王爷此趟来并非闲游，我当然不能因为一己私情而不悦。”
    月夫人忽而一笑，“这阵子不知是否水土不服，总觉有些许疲乏，这戏我看来是无眼缘了，我一向待你如自己女儿，今日不如就替我留下，傍晚必是有许多的善男信女来湖边放花灯，也顺便替我替你自己许个愿吧。”
    “这。。。”袁儿虽有犹豫，还是不肯忤逆夫人的意思，点了点头。
    “不过夫人身子不舒服，应当及时告诉袁儿才对，夫人从小令袁儿学习医术，不正是养兵千日用兵一时么。”
    说罢袁儿有些担心地握住她的手。
    “那你回来可要仔细替我瞧瞧，开几味汤药便是。”月夫人眯了眯眼睛，弯弯嘴角，然后轻轻抽出手，取了琉璃盏里一颗蜜饯放到口中。