高祖以亭长为县送徒骊山，徒多道亡。自度比至皆亡之，到丰西泽中亭，止饮，夜皆解纵所送徒，曰：“公等皆去，吾亦从此逝矣！”徒中壮士愿从者十余人。高祖被酒，夜径泽中，令一人行前。行前者还报曰：“前有大蛇当径，愿还。”高祖醉，曰：“壮士行，何畏！”乃前，拔剑斩蛇。
    忽见一白衣青年手提长剑，从道旁树后闪出，大叱一声：“歹人休得杀生！”高祖一个晃神，那白衣青年剑锋已至，高祖猝不及防，只得闪身避开。白衣青年又一招“雁落平沙”飞身至白蛇前，将它护在身后，高祖酒酣，被人打搅斩蛇兴致，心有不悦「此人怎生如此无礼，我今日非要教训教训他不可。」便使出生平所学与之缠斗起来。怎料这白衣青年功夫了得，十几招下来，只是闪躲不曾出手，便已让高祖倍感困窘。再看那白衣青年，仍神色自若，竟连汗都不见有出。忽然间，白衣青年足下一点，运起轻功，飞掠过高祖。回身，只见高祖的剑已被他夺走。高祖此时酒已半醒，见此人功夫深不可测，便起了出逃之心，只是碍于身边有随行在，又见白衣青年未下杀手，便按下了此心思。果然，白衣青年将剑扔还给他，道：“你且去吧，记住，以后休得杀生。”高祖遂去。
    行数里，高祖佯醉困卧，随行亦卧眠。高祖杀之灭口。后人来至蛇所，有一老妪夜哭。人问妪何哭，妪曰：“人杀吾子。”人曰：“妪子何为见杀？”妪曰：“吾子，白帝子也，化为白衣人，护佑丰西泽生灵，今者赤帝子斩之，故哭。”人乃以妪为不诚，欲苦之，妪因忽不见。后人至，高祖觉。告高祖，高祖料这白帝子乃白衣青年，却不知为何人所杀，心下疑惑，然面上自得。诸从者以高祖为赤帝子，日益畏之。
    却说当日之事，原来——
    高祖离去后，白衣青年也欲离去，却不知从何处杀出个头顶葫芦的红衣孩童。红衣孩童大喊一声：“妖精，还我爷爷！”一头撞向白蛇。白衣青年见他年幼不忍伤害，只得以身护住白蛇。不料那红衣孩童力大无穷，竟将他撞得口吐鲜血。红衣孩童还欲撞人，被一匆忙赶来的穿山甲拦住：“大娃，你杀错人了！”红衣孩童和穿山甲抱歉离去，白衣青年却已肝胆俱碎，药石无救。被救下的白蛇含泪为之送行，并暗下决心，定要回报于他。千年后，白蛇修炼成人，化为美丽女子名曰白素贞，来到杭州西湖断桥边……