李亦杰轻声道：“原兄弟外表看似率性洒脱，好像对身边的任何事都不在乎、不关心，其实唯有与他相交至深，才会知道他心里同样压抑着澎湃的热情，他是深爱着这个世间的。全是因我之故，才令七煞魔头有机可乘，说来是我对不住他。等他恢复神智，我就要亲口告诉他，其实我从来都没有怨怪过他，他也不需要自责。因为师父逝世之时，我就在一旁，眼睁睁看着那一幕发生……是我的无能和懦弱，害死了师父。”
    房中再度静默许久，两人这才想起，刚才这一番恶斗，又曾将门板击倒，引出响动，怎地直到如今，店中仍无人来询问情形？李亦杰心头闪过不妙预感，一跃而起，当先奔出。
    只见店中又是一出人间惨剧，老板及小二都倒伏在血泊中一动不动，李亦杰连试几人，均早已气息全无。从身子发冷程度看来，还在原翼闯入房间之前，便先对这些个无辜者下了毒手。显然是防止吵闹，惊动附近旁人，多生出不必要的枝节。
    李亦杰暗暗握紧双拳，却不愿再向原庄主告知，给他多增困扰。默默擦净店中血迹，又在院内挖了一个大坑，将几人掩埋。回房后原庄主却没多问，看他神情，似乎心里也已有数。好在这客栈本就简陋，又处在市井间最为偏僻之处。发生这桩命案，暂时还不致给人知晓。但李亦杰与原庄主均有：“是自己连累了那几个无辜者”之歉疚。
    等待那三日之约，途中最是难熬。两人都全力练功，一面调养自身伤势，但对于来日之战究竟能有几分胜算，却是谁也不愿提起的忌讳。客栈中空空荡荡，活着的只有他二人，说话时不必低声避讳，但正因太过安静，何况院子里还埋着几具死尸，却也更添诡异。
    到得第二日午后，原庄主忽而心血来潮，带着李亦杰到原翼暂居之处查看。本来只说远远看上一眼即可。然而原庄主一到近旁，触动心神，坚持要瞧瞧儿子现今可好。李亦杰总不能放着他一人冒险，只好小步跟上。
    四周围一片寂静，几日前笼罩李亦杰的那种不祥预感忽然再度转回，一阵心悸，推开房门，立即又看到几具惨不忍睹的尸体，而原翼早已不知去向。一时间再也压不下火气，“砰”的一拳重重击在桌面，将积起的一层灰尘四下激散，怒道：“便算是走火入魔，也无须如此六亲不认！上次在客栈中便是如此……”
    这时才想起原庄主还在身后，忙想告罪，原庄主叹一口气，道：“你不用解释，唉，我早已想到啦！可是就算翼儿无心无情，我也不愿相信，他会做下这些恶事……兴许是在他走后，另有魔教妖人来替他扫清后路？”
    李亦杰恼道：“是么？那前几日呢？却又如何解释？”原庄主道：“兴许是翼儿到达前，那些店伙计早给旁人杀死啦！”李亦杰哭笑不得，暗道：“你只管帮着儿子遮掩去吧。”
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    而在吟雪宫的秘道内，平若瑜注视着横至面前的大刀，全然不惧，冷笑道：“夏叔叔，无论任何时候，都不要向旁人服输。不必顾虑你们以往的交情、辈分，就算他曾经是你的朋友，又或是身为你的长辈，这一刻他背叛你，那便是你的敌人。不想被人杀，就得主动杀人。只有冷血无情，才能取得胜利。这些都是您教给我的道理，您瞧，我领悟得很透彻吧？你这样威胁我，难道我就怕了？”说话间拔出长剑，道：“谁要想勉强我，就都得付出代价。即便是您，也不例外。”
    夏庄主面上亦无惧色，冷哼道：“你可以试一试看。”
    平若瑜咬了咬牙，道：“抱歉，夏叔叔，得罪了！”反手出剑，先向刀刃架去。然而手臂刚提到半途，忽感一阵强烈酸麻，几乎动弹不得。周身有如戳满长长短短的细针，筋骨疲软，呼吸又短又急，同时胸口憋闷，更有几分窒息之感。垂下手臂，缓慢蹲下，剑尖艰难拄地，大口大口的呼气，脸上满是惑然不解。
    夏庄主笑道：“怎样呢？还要与我一决生死么？看在你现下如此痛苦，我就告诉你，这秘道中到处都弥漫着一股特殊的瘴气，无色无味，却能压制擅入者的内息，同时让他全身酸软，丧失战力。不然我怎能放心，将这一座伟大的宝库留在皇宫中？叔叔早已服下解药，你的功夫却是一点儿也使不出来，你觉得，自己还有可能胜过我么？”
    抬起大刀，在平若瑜头颈上空作势虚晃，狞笑道：“瑜儿，你可考虑清楚没有？叔叔生平最不喜欢别人答话之时，没完没了的给我磨蹭。像这样漂亮的头颈，虽说斩断可惜，但没有用的棋子，生得再好看也是枉然，反倒是红颜祸水，荼毒无穷……我说得对么？”
    平若瑜几乎将嘴唇咬出了血，知道他并未扯谎，如今自己的确是丁点内力也使不出来，更别说是打败武功本就比自己强过一大截的夏庄主。
    他是个言出必行的狠脚色，杀自己一人，就如碾死一只蚂蚁般轻易。而他敢公然囚禁平、柳二庄主，已是决意反叛四大家族。或许从前有所顾虑，不敢过于造次。而今既已撕破脸皮，摊上明面，必然不会再因她是爹爹的女儿，便能手下留情。若不依他所言，摆在眼前的只有死路一条。
    只是想不通他既已如此了得，又同七煞圣君相勾结，何必定要她这样不中用的小人物相助？其中可不知另有何图谋。但现下也唯有走一步算一步，凝视着夏庄主，极力使自己气势不落下风，淡淡地道：“我可以答应你，不过——”
    夏庄主眉头一拧，显得极是不怀好意，故作犹疑，道：“哦？叔叔可一向最讨厌别人跟我谈条件……”
    平若瑜不去理会，自顾续道：“你先让我见一见爹爹，确保他平安无事，也好叫我放心。”夏庄主神情忽然一喜，笑道：“好极了！正要叫你去见他！你爹爹别别扭扭，不肯受降，恐怕也只有他的宝贝女儿，才有能耐劝得动他。别多耽搁，咱们这就去吧。不过，你可记好，在这里你完全是我的俎上鱼肉，最好任何时候，都别指望反抗。”
    平若瑜此时肠子也欲悔青，深恨方才不应主动提议。想到这就等同与敌人合谋，而要算计的对象，还是自己的父亲，那感觉实是说不出的怪异。
    夏庄主当先领路，带了她一路前行，那所在似乎极是偏远。转过几条弯道，平若瑜原想旁敲侧击的试探几句，但见夏庄主神色不善，显然也不会有那般好兴致来给她释疑，索性也不来自讨没趣。通道内越走越是寒冷，平若瑜甚至抱紧双肩，依然难以缓解，身子不住打颤。忍不住抱怨道：“夏叔叔，这里怎地这么冷？倒像冰窖一般？”
    夏庄主似笑非笑，道：“本就是深层地底，你还指望它热到哪儿去？走得快些，也便不觉冷啦。”平若瑜噘了噘嘴，道：“你就将爹爹和柳叔叔关在这种地方？你……你这是虐待俘虏。”自己也不知为何在这种境地下，还能有兴致说笑。
    夏庄主冷哼道：“行了，你爹爹他们也不是小孩子，懂得运功驱寒。像这种程度的冷意，对他们来说，算不了什么的。你别尽在我耳旁啰里啰嗦。”平若瑜唔了一声，最终打消了同他诡辩之念。随即又想：“你不是说过这通道内满布瘴气，足以压制人的内功？这可真够坏啊？”
    又行数里，再转过一处拐角，隐隐看到几根铁栅树立，颇具压迫之感。平若瑜打了个寒战，想到爹爹便在那铁栅之后，真连片刻也多待不及，就想冲上前察看。夏庄主一手勒住她后领，冷笑道：“你急什么？先给我老老实实等在这里，待我再去劝说平兄弟几句。他要是肯识时务，那就用不着你了。”
    平若瑜背脊阵阵发寒，好一会才想通他所说的并非将自己灭口，而是用不着再劳她费心规劝之意。
    夏庄主大步走到牢前，取出一串钥匙开了铁门，昂然而入。牢房阴暗处蜷缩着两个身影，正是平、柳二庄主。
    他两人已在牢房内关了几个昼夜，力气消耗一空。夏庄主才敢对两人如此宽松，未加锁链，牢外也未寻人看守。站在两人面前，仔细打量着二人狼狈情状，似乎这正是他最有趣的欣赏。同时哈哈大笑，道：“平兄弟，柳兄弟，老朋友又来拜访啦！不知你们两个的决定，可有改变？这牢房中的滋味，想必不大好受吧？”
    柳庄主破口大骂：“姓夏的，你这狗娘养的混球！老夫与你结交多年，如今你二话不说，竟连我也一起害！你的良心是不是被狗吞了？还不快放我们出去！”
    夏庄主冷笑道：“相交多年？你怎会有这样的误解呢？我不过是将你视作跟班，给我提提鞋跟的罢了。谁要你自己贪心不足，还敢提出非分之想？要与我平起平坐？何况那些廉价的友情，能值几个钱？在大利面前，什么都可以舍弃！”
    平庄主抬起眼皮，淡淡地道：“也包括你自己的良心？”夏庄主怪眼一翻，冷笑道：“哈，平老二，就你也配跟我谈良心？当初也不知是谁，背叛了四大家族，同七煞魔头勾结，中饱私囊……现在倒假仁假义，教训起我来啦？”平庄主微瞑双目，道：“不错，为此事，我也深深后悔。一个人一旦做错了事，便要做好准备，用他一生的时间来赎罪。”
    夏庄主冷笑道：“去他妈的悔过！看来，你倒有不少话想说啊？我还在想，平老二今日怎地如此安静？好！你说啊！我就给你机会，让你说个够！”一步跨前，扯住平庄主头发，高高拽起，令他直视着自己，喝声道：“说！”