平庄主哈哈大笑，大手一挥，道：“不要引我发笑了！哈哈，翼儿啊，你未免也太小看你平叔叔了。我并不急着离开此处，甚至这雄伟的四大家族，乃至于金玉其外、败絮其中的四座庄园，是如何遭逢灭顶之灾，我都很有些兴趣瞧瞧。毕竟这等盛大场面，人这一生之中，又能有几次机会亲眼目睹？你们这些凡夫俗子，又怎能同我相比？我有平家祖传的碧灵丹，服食后在水中亦可闭气几个时辰。但你们要是打着跟我寸步不离的念头，来同我硬碰硬，这个如意算盘却只怕是打错了。”
    众人听了他这番言语，再瞧他面色镇定自若，不似虚言，都不禁再度心惊肉跳。夏柳二庄主听说过他平家先祖以炼丹为业，专门炼制些稀奇古怪的丹药，对这碧灵丹之名，也有所耳闻。此时见老友尽掌优势，不得不佩服他谋划布局之能。
    先是以小姐婚事为饵，连武林盟主李亦杰也惊动出山，一引上钩。再利用着他的地位，要他假戏真做，将盟主之位让与平若瑜。最终虽给原翼拆穿，却仍能不动声色，将一副残局再次转为于自身有利之境，这份才能，到底是自己远不能及。败在他手上，也足令人心服口服。
    这当中唯有原翼是偏不服输的性子，他如此卖力，倒不是为了自己，而是不忍见这许多人尽数丧命于此。自结识李亦杰后，确是变得讲义气不少。眼珠一转，道：“平叔叔，非要闹得这般两败俱伤，何必呢？于你于我，又有什么好处？我知道你策划这一切的目的，是想做武林盟主，想掌控天下霸权。我们几个斗不过你，不代表天下才识之士都是你的手下败将。双拳难敌四手，届时你应付得过来么？何况你成就霸业，最渴望的，也是给我爹爹与夏、柳二位叔叔看的吧？依小侄之见，不如双方各退一步。我们尊奉你为武林盟主，从此死心塌地给你效力，而你，打开秘道，放我们出去！如何，这样一来，双方都不吃亏吧？”
    众人听原翼说得在情在理，平庄主听后，也皱眉沉思起来，而未立即反驳，看来是有些希望。过得许久，平庄主终于开口道：“这提议么——倒也可行。不过，只有你小子一个人说，做不得数，其他人可肯答允？别到了外头，立即翻脸不认人啊？”原翼道：“小侄给你担保，您守信，我们也定会守信。”
    到场诸众大多是江湖中颇有几分名望的前辈，实是难以开口服软。平庄主视线在众人脸上扫过一圈，冷笑道：“怎么都不肯说话？我就知道，你们武林中人最是狡诈多端，说出来的话，没有半分诚意。”
    原翼上前打圆场道：“嘴上怎么说，不过是一句话而已。您喜欢听，我可以编更多漂亮话，每日里念来给你听，那有什么意义？口头上的承诺无关紧要，日后如何行事，才是最关键的。既然大家心里都有数，你又何苦非逼着他们说出来？”
    平庄主心道：“你这小子倒也够坏了，说什么叫我参看他们‘日后’如何行事，那也得要他们有‘日后’才成，非要我先兑现承诺……”
    想了一想，道：“好吧，看在你面上，其他人说不说，我可以不计较，我只要听令尊大人亲口说一句。”他多年来最大的梦想，便是要超越原庄主，使平家成为四大家族之首。因此可以不听旁人的虚伪奉承，却非要得到原庄主的许诺，心里才觉舒坦。
    原翼苦笑道：“爹爹，那就请您也看在孩儿面上，随便给平叔叔说几句。”这话在众人耳中听来，都带了几分施舍之意。平庄主正急不可耐，倒没觉出他语气有何异常。
    原庄主微微一笑，见众人也都注视着他，清了清嗓子，道：“平大哥，今日我肯放下架子，称你一声大哥，你应该是明白的了。有些事说得太清，反而没了意味。对翼儿的提议，我既然没有反对，那也就是答允了。当初四大家族雄心勃勃，私下刻苦练兵布阵，为的正是有朝一日，杀回中原。既是咱们长久以来的梦想，只要能实现共同抱负，谁做盟主，又有什么相干？”
    平庄主哈哈大笑，用力拍了拍原庄主肩头，道：“原老弟，我等你这几句话，已等了近十来年！做兄弟的最渴望之事，便是有朝一日能够超越你，成为四大家族的主人！好，好！咱们便出去，到了地面上，再来好好较量一番！”
    说罢转过身，在数十道目光注视之下，坦然而行，将拉杆依数度方位逐次转动。每逢“喀哒”一响，众人心脏也紧随着一跳，一边正担心着能否在海水灌入前逃离。
    直等扳下最后一格，不远处一阵隆隆作响，墙壁裂开条缝隙，逐渐向两侧扩散。一条通道蜿蜒而上，路径七拐八弯，目力所及，难以穷尽。顶端罩了层玻璃罩子，四周海浪汹涌，更增显波澜壮阔，动心骇目。众人一时浑然忘却身处险境，惊叹声此起彼伏。
    平庄主不由得沾沾自喜，双臂一张，笑道：“如何，这秘道可算巧夺天工？唯有我平家……”话犹未了，脑后突然感到阴惨惨的寒冷，背脊蹿上一股凉意，这直是数十年未有之异变。早前便算遇上再强横之敌，也从无未战先怯一说。头颈微侧，双掌间已蕴满真气。
    面前站立的却是平若瑜，瘦削的身子挺得笔直，眼神凌厉如刀，狠狠逼视着平庄主。若说往日形容名不副实，但凡亲眼见着这一幕，都能真切领会，眼中喷火究竟是何含意。连平庄主在这般注视下，气势也是一减。
    平若瑜一步步紧逼上前，牙关咬得格格作响，恨声道：“原来庄园中另有秘道，为什么不告诉我？是你一手毁了我仅有的筹码！为什么？你说！说啊！”
    平庄主艰难抬起一掌，横在两人之间，阻住了她前进脚步，好声好气的道：“瑜儿，不是这样，你听爹给你解释……”
    平若瑜一手从耳际擦过，顿足尖叫道：“我不听！”还不待平庄主有所反应，手指已指向他鼻尖，这在晚辈一方，原是极其无礼之举。没等开口，泪水已大颗大颗的滚下，道：“看来我就是一个废物，活着便是多余……所有人都来欺骗我，背叛我，如今就连我的亲生爹爹，也要拿我当外人看待！一切计划，全将我排除在外，之所以放任我随性而为，强逼李盟主禅位，不过是作为你权谋野心的铺路石！我不甘心，没有那么简单，你们一个也别想活着离开！”
    平庄主皱眉道：“瑜儿，你不要太过分了……”平若瑜哈哈大笑，忽以迅雷不及掩耳之速，缩手入怀，抽出个白底蓝花的瓷瓶，道：“爹，你认得这药瓶么？那是从你的密室里偷出来的。你骗了我一次，现在我也骗你一次，双方就算扯平，但愿来世有缘，再做你的女儿，还报养育之恩！”从瓶中倒出几粒药片，凑到口边。
    平庄主本道女儿一向任性，便是闹些小脾气，也是些无足轻重的举措。但他一见那瓷瓶，双眼陡然张大，脱口惊呼道：“使不得！……”同时抢前，便要劈手抢夺。然而众人都防他半途逃离，自家性命没了着落，不敢容其稍离视线之外。见他脚步挪动，当即抢上，几人拦在他身前，几人按住他双肩。
    就在这电光火石的一瞬间，平若瑜脖子一仰，将那几粒药片尽数吞下。顿时就如被抽空了骨头般半垂至地，周身却如笼罩上一层煞气，隐有黑芒流转。刘海有如波纹涟漪，在深邃的双眼前轻轻拂动。往来气流经她身侧，仿佛也受到无形之息牵引，转了流动方向。
    平庄主眼睁睁看定这一幕，一声悲鸣，真如受了重伤的野兽一般绝望。众人自前来赴会之始，就见这位幕后主人始终冷定从容，即使天崩地裂，亦不轻易于色。此时不知是何骇人听闻之事，竟能令他失态至此。
    未等开口询问，平若瑜倏地抬起头来，双眼是一片血芒，看入深处，却是全无神采。眉眼间显出几抹诡异的鲜红，头发根根直竖，如同数根倒刺，在空中微微垂落。
    众人中即连原家父子，也未曾见过这等诡异情形。原庄主皱眉道：“平兄，令爱这是……”
    平庄主垂头丧气，勉强抬头道：“你们知道，瑜儿刚才服下的是什么药？那是我研究到半途的成品……不同于以往单单提升潜能，而是在短时间内，强行动用体内能量，突破常规限制，发挥到了极致。那就好比在体内，种下一只恶魔，暂时借用它的力量。一旦开始，就无法自行停止，定要等她彻底耗尽力气……然而如此一来，各器官劳动过度，立时便会衰竭，也就同废人无异！那种后果，打个比方说来，就似是拔苗助长。”
    原翼看了看平若瑜，见她还如无知无觉的木头般杵在原地，心里好一阵担忧。道：“平叔叔，您明知这药物于人体有损无益，是害人害己的东西，为何还要专去研究？”
    平庄主已欲哭无泪，道：“那药物……我本想给麾下士卒服用，到时攻城陷地，跟旁人动起手来，个个以一当百，又有一腔不畏生死的勇猛，哪有不胜之理？就算战后死伤惨重，但须以高官厚禄相诱，还愁招不到前赴后继的人手怎地？这本是我重出江湖后，有意用作秘密武器的。谁知……瑜儿竟会如此死心眼……”
    原庄主叹道：“平兄，咱们四大家族隐居已久，你对世俗权欲，怎却是如此看不开？深陷其中的不仅瑜儿，还有你！你简直是被野心吞噬人性的疯子！”
    平庄主道：“如你所言。此药处于研制阶段，另有个致命弱点，仅可达到初步的力量爆发，却不能依从主人命令。且服用者全无自身意识，只知凭借本能行事。而他们的本能，就是杀戮和破坏……”顿了一顿，见四周骚动更剧，压低了声音道：“况且，瑜儿服药时，心头怀有强烈怨恨，可促使药效加倍……”