程嘉璇噘了噘嘴，道：“你就是存心跟我作对嘛！以为我听不出来是怎地？”陆黔笑道：“是啊，路上无聊，不说几句玩笑话怎生打发？你可不像雪儿，哎，总是像一潭死水，也真无趣，我倒想试试能不能把你的脸气绿？”
    程嘉璇心道：“我早听过陆大寨主的名头啦。你刚归降入宫时，我就愁着没机会让你认识我，现在你能和和气气的跟我说话，我很开心的啊。根本不生气，脸又怎么会绿？”忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
    此后程嘉璇依陆黔所言，对李亦杰极尽谦恭有礼之能事，不仅再不逃跑，再对他说话也将语气装得温婉谦顺，盼能放松他戒心。不久与南宫雪成了好姊妹，然而李亦杰对她的态度却没任何改变。
    程嘉璇万分泄气。直到一日在饭铺中打尖，这才突然想通，索命斩也是七煞之一，自己若能弄到手，同样是一桩人情。倒不必死盯着断魂泪与绝音琴不放。自此是真正坚定了心意，便再有八头大马拉她，也是不走的了。
    一连赶了多日，几乎都是马不停蹄。这一天总算在正午赶到了赫图阿拉。这正是一天中阳光最烈的时候，但荒村中仍可见三个一群，五个一伙聚杂成堆，手握锄头，挥汗如雨的江湖豪客，这情形一看可知宝物尚未落于人手，甚至连它的下落也还没找出来。
    但毕竟是一个多月的辛劳，地面坑洞均已挖下极深，有几处只能看到冒出个头顶，那人还在不停挖掘，就怕这索命斩落到别人手里。放眼可见一派热火朝天景象，只是仍没人找到正确的冥殿位置。
    程嘉璇刚到村门前，迟疑了一下，有些胆怯进入。在场帮派都是给她欺上山门大闹过一场的，有几位掌门其后更伤重不治而死，可说是人人与己有深仇大恨，若是贸然入内，只怕就给他们乱刀分尸了也是毫不夸张。有几个见了李亦杰，都是满脸堆欢，齐道：“盟主回来了！盟主回来了！”
    程嘉璇紧张的盯着李亦杰，只怕他上下嘴唇一碰，就将自己身份揭穿。不料他只是微笑着询问几句别后近况，就鼓励众人再去忙活，对自己之事竟然只字未提。又惊又喜，第一次对他有了感激之情。同时却也怀疑他故意示好，会不会另有企图？总不见得是自己近来的讨好生效？也或是暂且搁置，等寻到宝物再来收拾她？
    李亦杰远离众人，找了处空地，拿来几把锄头，分发完毕后也埋头挖了起来。南宫雪自是紧跟在他身边，不知怎地就想到了江湖情侣常追求的“男耕女织”般平凡生活。如今他是在田里犁地的丈夫，自己是手拿毛巾，站在一旁，随时给他擦汗的妻子。想着时心里一阵甜蜜，又一阵羞涩，暗想：“我和师兄，会不会有那一天呢？”
    陆黔拉着程嘉璇，另选一处，道：“咱们也动手吧，别给人家说是偷懒。”程嘉璇胆怯的看看四周，荒村中到处都是正派中人，这情形就如深入狼窝虎穴一般。说也奇怪，她扮作魔教蒙面少女时，几乎是天不怕，地不怕，浑身有使不完的力气。但一旦脱去面纱，将本来面容暴露人前，就另有一番瑟缩。小声问道：“他们会不会认出我来？”
    陆黔道：“放心，你是李盟主带进来的，没人敢来轻易冒犯。再说大伙儿各忙各的，谁有闲工夫理你？那索命斩可比你的脸好看得多了。”
    程嘉璇心中无奈，但周围尽是弯腰苦干之人，自己始终站立不动，反倒是有些异常。她辛辛苦苦才撑至如今，可不想栽在他们身上，只能认命一般接过锄头，有一搭没一搭的掏挖着，一边又在转动眼珠，想着心思：“韵贵妃娘娘上一回在古墓中没能找到索命斩，又不愿再来一趟，因此就想利用着他们去给自己寻宝。可既是这目的，却不知会他们秘道所在，那却是为何？”
    她早已习惯了凡是事有蹊跷之时，多半便是暗藏阴谋。但她还不想去给别人说，只在心里默默分析，好一会儿终于理出些头绪：“此举必有深意。那秘道是作逃生之处，娘娘有意隐瞒，莫非真给传言说中了，她是打算在古墓内弄些手脚，将正派人士一举歼灭，却不让他们有逃生的机会？这些人辛辛苦苦，到头来还是在给自己挖坟墓，那也不用这么着急。”
    她心里总觉索命斩该是藏在冥殿某处，没准还真在那两具棺材里。此事非同小可，她不愿去提醒旁人。一不留神，手中锄头狠狠砸中脚趾，“啊”的一声低呼，痛得皱紧了眉头。
    陆黔道：“不是什么大不了的事，别想借机偷懒啊。你要是坐到一旁休息，那才真正显眼了。”他也是抱着捡现成便宜的念头，手上只略摆个样子，悠闲的晒着太阳。但看程嘉璇遭殃，改不了冷嘲热讽的习惯，又说起风凉话来。
    程嘉璇抱着脚尖直跳，顺势跌坐在地上，心道：“再这么傻乎乎的挖下去，挖他一年半载的也未必有用。江……圣君……和纪浅念如今是去苗疆，但我也不信他能有兴致常住，心里一定还是挂着七煞。我若能在此前得到宝物，再回宫取了两宝给他，大献殷勤，他总能记着我的好处。让他们在地上挖，我先悄悄下地宫去找出索命斩，就从小道偷溜。这些人晚一刻进去，就是晚一刻踏入鬼门关。也说不定宫里的杀手要等他们得到索命斩，这才动手杀人，一直找不到，大概就不杀了。我还做了件好事，救了人性命。就算是将整个冥殿翻过来，也要找到！就不知……唉……不知那位原公子……他也是肯定要来的，我可没把握争得过啊。要是好言好语的求一求他，不知行不行呢？但日后若是给他嘴快说出去了，倒显得我没诚意。人家纪浅念身为一教之主，可是把维系全教命脉的镇教之宝都送给他了，这份心意说来总是珍贵的，我不能落于人后。”
    陆黔抬手在程嘉璇眼前晃了晃，道：“小璇妹子，女孩子太懒，当心将来嫁不出去。听到我说话没有？”程嘉璇灵机一动，轻轻扯了扯他衣袖，脸上堆起自己有始以来最温柔的笑容，道：“陆大寨主……不，万岁爷……其实我一直觉得，你很好……”陆黔全然不为所动，只当她说笑一般答道：“是啊，我也知道。怎么，你爱上我了？”
    程嘉璇学着纪浅念，扮作妩媚的微笑，柔腻着声音道：“实不相瞒，其实我最早看上的是你，可又很少有机会见你，后来见到江圣君，我就移情别恋，爱上了他，现在我一心一意爱他一个。否则当初……只可惜你已经有了雪儿姊姊。”陆黔笑道：“那有什么？雪儿是正宫皇后，谁也动摇不了。将来我还会有不少爱妃，你么……也不过是中人之姿，大概正、从二品都是排不上号了。”
    程嘉璇也知他不过是随口说笑，不必当真，道：“什么叫中人之姿？是说我长得很一般么？”陆黔自语道：“中人之姿，中人之智。那确是太过寻常。怪不得不讨人喜欢。”
    程嘉璇仿佛没听到他挖苦，自顾问道：“是怎样的女人，才能让男人一见钟情，爱得要死要活？对了……我也不问别的，你不是认得楚梦琳么？她的性格作风，都是怎样？”想到可以向昔日楚梦琳的生前旧友打听，这可比听玄霜几句东拼西凑来的线索管用得多，双眼都兴奋得发起光亮来。
    陆黔打量她几眼，脑中又闪现出楚梦琳古灵精怪的身影来，淡笑道：“你跟她，没什么可比吧？”程嘉璇早将楚梦琳视作头号情敌，即使她已死去六年，但每想到江冽尘对自己绝情若斯，却仍会在心里念叨着她名字，不禁反复咒骂。又听陆黔这话分明也是在偏袒楚梦琳，强忍醋意，道：“说嘛！说嘛！”
    陆黔早有意让楚梦琳也做自己后宫爱妃，但碍于江冽尘和暗夜殒，这些话可不敢在嘴上乱说。只好在心里将两人相处情形详加回味，有时脑中天马行空，又添加了些本不存在的琐事。
    后来梦琳身死，他这份爱慕更加无人可说，也没人会耐烦听他对魔教妖女是如何思念。这回有了现成的听众，即使再如何不解事，总也是个好机会。一拍大腿，在她身边并肩坐下，清了清嗓子，滔滔不绝的讲了起来。从楚梦琳的外貌身材，讲到衣衫色彩，讲到两人如何相识，自己在客栈中如何向她恭维，终于使她放下戒心，答允同行。
    那几句话是他在脑子里回想了六年的，更是他同女孩子调情风语中的巅峰翘楚，至今已能倒背如流。什么“花前月下，良辰美景，在下是‘牡丹花下死，做鬼也风流’。”什么“一见你这般国色天香的美人，立愿倾世间所有，想同你多说一句话，引你多看我一眼，如能见红颜一笑，‘即死可矣’。”此外又有些新想出的情话。
    程嘉璇听了并不觉肉麻，反而暗暗赞许，用心记忆。两人一个说的起劲，一个听的起劲，不觉时辰飞渡。
    直至村口有人叫唤道：“开饭啦，开饭啦，刚出炉的大饼馒头！”原来是个挑着扁担送饭的乡农。正派群雄早料到挖掘古墓须得打持久战，又不想另费时去饭馆，要知寻宝是瞬间差池亦不可缺，就怕前脚刚走，后脚就给人抢占先机，留得毕生之恨。于是早在刚到之日，就在近旁的一家村庄中雇了些农户，让他们每到三餐饭点，就到集市上买些吃食送来，银钱和跑腿费都是大把大把的给。
    那些农夫若是在田中耕地，只怕几年也赚不出这个数目，因此听后都是十分乐意，争抢着想来送饭。众人手头倒也从不小气，而为争取时间，饮食自是越简单越好。
    众人暗中都怀着另一层想头，彼此心照不宣：“别人休息，我不休息。若是天幸挖出了索命斩，那也不必声张，偷偷藏起来便是。等风头一过，宝物可就成了我的。”
    若是凭武功争夺还能一决高低，唯有这不声不响最为防不胜防。因此各人均是争分夺秒，唯恐给旁人抢在前头。有的将馒头塞进嘴里，大嚼个三两口，匆匆咽下。有的一边挖，一边手里还拿着半张大饼。能让这群秉性高傲之人如此全力施为，自都因贪图索命斩之故。
    程嘉璇这才想起自己一时喜极忘形，竟全然忘了最重要的计划，食不知味的吃了几口，苦苦熬到晚上。各人几乎都是不眠不休的挖掘，村中仍是四下里一片忙碌。程嘉璇这回十分积极，主动拉了陆黔到一旁做活，刚想开口，陆黔先道：“上回说到哪里？对了，楚梦琳在谢家庄一场大闹，火光冲天而起，墙上鬼影幢幢，实则是大厅中映出的剑影。谢家五虎已给她折腾的动弹不得，寒夜剑光，上场的是谢老三的第六个弟子……”
    程嘉璇忙打断道：“停！楚梦琳的事先放一放，我告诉你一个秘密。”陆黔正说得兴起，突然给人打断，浑身都不舒服，心想她哪会有什么秘密。但自己已讲了这许多，应付几句也是应该，没好气地道：“什么？要说就快些。”程嘉璇低垂下头，声音也压到最低，道：“你知道古墓中最珍贵的宝物，通常是藏在哪里？”陆黔不耐道：“我又没盗过墓，怎么知道了？”
    程嘉璇道：“我就猜到你不知。那都是墓主的陪葬品，自然是存放在冥殿。索命斩是当年和硕庄亲王所用的一把宝刀，我看多半也是在此。咱们在这边捣腾，再如何神速，也比不过他们干了一个多月，那就只是浪费时间。就算给他们找到通道，古墓中机关重重，只怕还没等到达冥殿，半途就已栽了。现在我知道有一条直达的秘道，若是从那边走，不出一会儿工夫，就能深入地宫，取出索命斩。就让他们继续在地面上忙活去吧。”
    她声音低如蚊蝇，说得极是神秘，陆黔却没显出几分惊奇，淡淡的道：“此话当真？为什么跟我说？”
    程嘉璇道：“因为单凭我一人之力，不足以取得宝物，全身而退，只能寻个同伙合作。正派那群伪君子假仁假义，只怕得到后立刻翻脸不认人。李亦杰又太过木讷，索命斩到他手里，别人就再别想染指。因此就数咱俩还算相熟，肥水不流外人田，我就便宜了你吧。”心想若是坦白求人帮忙，对方只会大摆架子。越是将此事说得施恩一般，反而能令他心存感激。但这语气自己并不擅长，因此说时稍显生硬。
    陆黔道：“待会儿是谁翻脸不认人，那还难说得很。实话跟你说，我是过河拆桥的祖宗了，你跟我玩这一套，还嫩了点儿。”程嘉璇笑道：“那又怎样？都说艺高人胆大，你要是担心对付不了我的诡计，那可就算自认艺低。”
    陆黔冷笑道：“还说是明枪易躲，暗箭难防。不过也没那么容易，这两手我都各有一套，说出来的话，就不能再收回了。这个消息，你就这么便宜卖给我？”
    程嘉璇道：“你也知道是卖给你，我当然有条件。”陆黔冷笑一声，捡起一根树枝，两指一错，折成了两段，拿着其中一截把玩，道：“好，倒要听听你有什么惊世骇俗的条件。”程嘉璇脸上却是微微一红，跟他商谈时还可高谈阔论，这回竟连他双眼都不敢直视。偏转开了视线，道：“条件就是，你得第一个下去。”