各大门派兴兵攻打祭影教，直入总舵，将残余叛党诛杀净尽。经密室血战，最终有惊无险，彻底铲除了这个祸害，一时在江湖中传为美谈。倒有不少茶馆也将此战改编成了口耳相传的通俗版本，引入说书篇目，加油添酱的一通混说，大肆传扬。
    亲身参与此事的门派在武林行走时，人人昂首挺胸，仿佛凭空比别人高出几阶，均以救世英雄自诩。也有些百姓缠着熟识之人，央求他备述端详。
    故事传得多了，难免走样，众人朝自己脸上贴金之余，几位主要人物也被神化，这场大战却被描绘成了好汉三招两式打垮山贼相似：只见他使一招“大鹏展翅”，江魔头全身暴血。我使一招“白鹤翔天”，江魔头弃剑认输，磕头求饶，叫了我三声“爷爷”。……美中不足的只是战后走脱了魔教教主，纸里包不住火，这消息到底还是泄露了出去。
    众人一听那还了得，还不知这魔头是死是活，若给了他休养生息之余隙，来日他伤势痊愈，功力复原，又必将引发极大祸患。因此各门精锐尽出，奔赴各地搜寻，恨不得将每一处地皮都翻了出来，要在此前先解决了他，以保四方安宁。
    同时那位在最后关头突然现身，将他救走的神秘少女，也是巷口老幼津津乐道的话题。不少闲人大摆龙门阵，赌庄中甚亦有人以此做庄，要猜测那少女的真实身份。江湖中风声鹤唳，但在偌大片中原，要寻到两个有意躲避之人，也不啻大海捞针。
    那少女就是程嘉璇，她奉了沈世韵的命令，携带残影剑欺上各大派山门逞凶行恶，刺杀掌门，为的就是挑拨起整个武林与祭影教的仇恨。这一招借刀杀人的好计，只因触犯众怒，刀子还不忙借，已有多半人自发送上来了。
    此事得以圆满达成，还有个极大要处须归功于残影剑。那是七煞至宝之一，不论持有者往日功力如何差劲，都能与其心意相通，瞬间激发潜能，发挥出最大威力，使持有者成为剑道高手。同时掌握纯熟之后，更能由心施控，收发自如。得之几可称霸武林，无能出其右者。因此群雄对这一把宝剑，无不存觊觎之心。程嘉璇本就极伶俐聪明，使用几次后便熟知个中精妙，再配上些似是而非的表演，将任务完成得格外出色，甚至远远超出沈世韵事前料想。
    程嘉璇行事常让人捉摸不透，她听说众人启程剿灭祭影教，也兴冲冲的随行在后。脑中想的只是又能见那魔教教主一面，自赫图阿拉初会，心里就没一刻不在念着他。每向众人报出祭影教身份，想的也是他从前出任务时，是否也是这般言说。又想如果能让自己常伴在他身侧，即使真当一个打杂的下人，也是毫不在乎，还会为此倍感甜蜜。
    正好这一趟队伍十分庞大，众人且又各有所虑，不在乎多了她这个小丫头，即使看她面生，也只当她是别派弟子了事。当时节骨眼儿上，谁也不想多惹麻烦。
    在孤崖处暗夜殒忽然揪出刺客，她吓得心脏险些跳了出来，通过铁链后人数更少，均为武功精良之士，那是定要引来些眼球的。她只好等众人过后，先设法说服祭影教降徒趁乱逃命，再迷晕留下的正派人士，运起轻功过桥。
    她武功不济，仅招式也只学得三招两式，内力更是浅薄，半空中还真担心自己一个不慎，失足坠下。又想就算要死，也不能没见他一面就死，一路鼓励自己，竟还真给她撑了过来。不知老天爷是保佑她，还是打了个盹儿。
    在甬道内的机关也费了她不少工夫，好不容易赶到密室，正好趁着烟雾浓郁，趁乱躲了起来。等到最后才“从天而降”，放出烟雾弹，阻住众人视线。她那时就站在江冽尘身旁，大片空茫中，手臂刚一落下，忽感他扯住自己衣袖，低声指点。原来在里侧有个雕像，转开后另辟有一条秘道，可由此逃生，说完后再无声息，想是又昏了过去。
    当时他意识不清，胡乱依靠身边一人，其实却没睁眼看过她。饶是如此，毕竟让他感到了自己作为个体的存在，这也足够她兴奋上几天几夜。
    背负了江冽尘逃出总舵后，心想正派人士不久就会追来，却不知该往何处藏身的好，今后何去何从也须再作思量。所幸一路上并未遇到追捕。过得一日左右，终于寻到了荒山中的一座破庙藏身。
    这一带四野荒凉，人迹罕至，连飞禽走兽也鲜少得见。庙中神像身上的金漆大块大块的剥落，香案上积了厚厚一层灰，伸手一抹，指上立显灰黑之色。零散扔着些烧成小截的香烛，必已常年不受香火供奉，此景令人很觉凄凉。
    但程嘉璇并不是那些虔诚的善男信女，略略感慨几句，又犯愁起自身事宜。要说照料人的经验，她是极其稀缺，往日在吟雪宫，居舍本就窗明几净，不用她怎样打扫，只做个样子也就是了。
    沈世韵常年繁忙，与她交流甚少，玄霜虽是个小孩，自理能力也精强过人，衣食行宿之类全无须她代劳。这次可就没那般闲散。勉强挪出一片空地，铺上些茅草，只在此处或躺或卧，那整一间庙，她还没意向打理。
    江冽尘仍是昏昏沉沉，多次半晕半醒的吐出几口血，就又晕去。身上各处伤口时常裂开，到时就血流不止。程嘉璇实在无法，只好冒险下山，捉几个毛脚郎中来给他医病，开出药方后，怕他们泄露机密，逐一杀了灭口。
    她不敢在镇上往返过多，不能到药铺正儿八经的抓几味药，却只能背着竹筐，上山采草药。细嫩的皮肤也不知被生有利齿的长草磨出了几道血口，两条腿酸麻得失去了知觉，每到天明时都会抽筋，有时疼得哭了出来，可每到庙里，却没露出半点不悦，还是尽心服侍着他。
    偶有空闲，就俯在他身边，专注的盯着他看。在王陵地宫中欣赏时，那一次距离尚远，多是从侧面观察，全没如今般过瘾，又觉即使是面对着面，他长相中阴冷俊俏却不稍减。有时春心荡漾，轻轻抬手抚摸他脸，怕他知觉，多是轻触后立即缩回。她还不知那些个为她所嫉的江湖女子中，能与他如此亲近的，除了洛瑾，就只有自己一人了。
    似此过得几天，迎来个风雨交加的夜晚。天幕黑沉如墨，当中却隐隐有一片苍白，半空中的焦雷一个接着一个炸响，瓢泼大雨倾盆而下。程嘉璇对雷声并不畏惧，只是听得心烦意乱。走上前将庙门关上，又回到坐卧的蒲草堆中，靠墙坐了一会儿。这段时日，她合眼时间相加也超不过一个时辰，连日的困倦累积袭上，眼皮越来越沉，慢慢闭上双眼，睡了过去。
    江冽尘究竟内功根基深厚，此番受到如此重创，还是从鬼门关口捡回了一条性命。多日安眠，真气在体内自行调节，纳入经脉，涌动倒不如前几日那般凶险。又经几个大夫包扎止血，服过按方子调配而成的药丸，果然是一天比一天大好。
    这晚不知是真元归位，还是给雷声吵醒，竟就奇迹般的恢复了知觉，慢慢坐起，环眼四周，见四壁破落，地上只铺着几块破烂稻草。墙上有几个洞眼，一阵阵狂风从此处漏入，雨点经崩弹反溅，有不少打在脸上，身上，实是烦厌。
    前人用以修堵的布条也早被风吹开，只剩一角还钉得牢固，另半边就不住飘荡。眼前所见，都说明这是个极破败陈旧的所在，与祭影教密室中那般森严的高贵有天壤之别。
    又记起祭影教已然覆灭，自己遭正派中人围攻，连最后的武器还不及用上，就已受重伤昏迷。之后的情形，就一概不知。喃喃道：“我……我怎么没死？”
    程嘉璇睡觉原是极轻，一点风吹草动都会惊醒，更何况这回心里还担着事，迷糊中听到声响，立刻坐了起来，揉揉眼睛，见江冽尘也已坐起，喜道：“你醒啦？”高兴得立时扑上前去。
    江冽尘思绪还沉浸在几日前那一场血战中，四面八方都是敌人，每一人都是挥舞着兵器要来取自己性命，忽见一个陌生少女扑了上来，他自忖是从没见过她，也不知她身份来历，下意识是想抵御。但全身酸软，每挪一下手足都牵动伤口，剧痛难忍，力道半点也无，给她扑近身，竟也是无计可施。又觉她身子软软的，显得十分乖巧，不似有甚恶意，但也不能轻易料定。
    此时程嘉璇已除下面纱，抱着他胳膊，江冽尘虽知她此举并非擒拿一路，但总是不惯有人碰触，厌烦的将手臂抽了出来，又感胸口一痛。
    程嘉璇却似并未留意到他排斥，只是兴高采烈的道：“你醒转来啦？太好了，我可真怕你……一直睡下去，再也不会醒了。”
    江冽尘心道：“这怕什么？难道怕我死了？这女人好生奇怪，现今江湖之中，哪个不是巴望着我尽早断气，她倒会为我没死而开心？玩什么花样？”试探道：“这是哪里？我……怎会在这儿？”
    程嘉璇自见他第一面起，最大的愿望就是他能跟自己说一句话，此时在狭小空间中，两人独处，那他是再不能忽视自己了，简直欢喜得如欲晕去，又想放声尖叫，好不容易才压制住极致的激动情绪，一本正经地回答道：“是荒山上一座废弃的小庙。是我……”
    她本想说“是我救了你”，但想这话难免有施恩之嫌，倒像是提醒他回报，硬生生地将话刹住，咽下，改口道：“你放心，这里很荒僻，你的仇家找不到这里来的。你尽可安心养伤，不必顾虑。”
    江冽尘自语道：“我的仇家……哼……嗯……他们绝不会放过我，现今定是满江湖的追杀……呵，原先只道必死，竟还能有此侥幸，是天不亡我……一切霸业，天道注定归我所得……”转视着程嘉璇道：“救我的是你？”
    程嘉璇忙点点头，又摇摇头，道：“也谈不上什么救命恩人，只是举手之劳罢了，不……”江冽尘直接打断道：“你家主人是哪一位？”他既不识得这少女，料想她必是听命行事。一边猜想是谁会救自己，打的又是什么鬼主意。