沈世韵待在一边，静静听着，没提过一句看法，这时站起身走到李亦杰身边，淡淡的道：“南宫姑娘失踪，不是青天寨下的手。陆卿家现在和你一样，都是本宫的下属，我就一视同仁，不能偏袒了任何人，也不能让你去找他的麻烦。你就没有想过，魔教掳走南宫姑娘，是念在她和李卿家的同门之谊，想以她的安危来牵制武林盟主就范？”
    沙齐点头道：“这也不是没有可能，盟主就出在我华山派，每位师兄、师姊面上也都大是有光。”
    沈世韵道：“正是如此，李卿家，如今当务之急，是贵派遭逢大难，无人统领，只恐魔教趁人之危，彻底铲除华山一派。你身为盟主，又是最得师父赏识的大弟子，还是尽早回山主持大局为妙。”
    李亦杰喜道：“韵……韵贵妃娘娘，末将也正有此意，正犯愁着怎么跟您张口。您宽宏准假，是赐予末将大恩，我一定尽快处理手头事务，立即回宫给您效劳！”
    沙齐挠了挠头皮，为难道：“师兄，我不是受那个妖女威胁……其实这次来找你，是我自作主张。师父躺在病榻上，嘴里没提过你的名字一次，我想是为了你……你……的事，师父的怒气还没消，他看到你，可能也不会怎么高兴。”偷偷瞟了沈世韵一眼，见她在一旁，有些事便不宜太过直白。
    李亦杰却不知趣，长叹一声，垂头丧气的道：“是啊，师父对我寄予厚望，盼我当上武林盟主，能够有番广大作为，兴复汉室河山，可我……可我却给朝廷……”
    沈世韵冷笑一声，道：“李卿家，别怪本宫说话难听，你孟师父实在有些顽固不化。江山向以有能者得之，前明弊政累积，先由闯军亡朝，而后大顺再失民心，才有清廷入主中原。用什么计策都好，基业总是凭一刀一枪，在战场上打拼出来的，哪有什么见不得人？孟师父眼界狭隘，也不能怪他，都是老一辈传承几代的旧念头，偏要执著于种族差异。汉人也好，满人也好，凡是能富国安民的帝王，即属仁义之君，否则就算让你这个盟主徒弟当了皇帝，也未必能创下多少功绩。你知不知道，对中原虎视眈眈的并不仅蛮夷之属，边疆各国，也都假借生意为由，走售军火，筹划着侵吞地界呢。何况魔教妖人内患滋扰，咱们难道不应统一阵线，先灭了他们再说？”
    李亦杰听她折辱师父，所言又与自己多年所受教导大相径庭，极是不喜，对她一片痴心苦恋愈见淡漠，拉了沙齐道：“小师弟，咱们这就回去吧。师父那边，自有我去向他负荆请罪，乞求他谅解。”
    沙齐被他拖着走了几步，忽然回过头叫到：“韵贵妃……韵贵妃娘娘！您不是很厉害的么？武林中每提起魔教江教主，都说唯有您够格与他比肩。您吞并他们多处分舵，使魔教连年走下坡路，其效绝非偶然！您是无影山庄沈大侠之女，若肯站了出来，发话指挥各路英雄，咱们心服口服，哪个敢不听您调遣？”
    沈世韵淡淡一笑，道：“沙少侠之言深得我心，本宫原有此意。相比之下，魔教还是我们共同的首要大敌，等你们回到华山，会齐各方英豪，拟定了战略计划及日程排定，我会说服皇上，出兵相助。能否顺利将魔教挑了，成败皆在此一举，事关重大。此番孤注一掷，总之是只能成功，不得失败。”沙齐直要感激涕零，道：“韵贵妃娘娘，多谢您，您真是个好人！”
    沈世韵道：“你不必谢我，本宫是为调节官民仇恨，为使各族百姓和睦共处，家国安定。”沙齐喜道：“以前的确是我们井底之蛙，原来满洲皇帝的爱妃也可以这么平易近人，我就替黎民苍生谢谢您了！”李亦杰心中原有的一点小别扭此刻也烟消云散，道：“韵贵妃，那末将等就先告退了。”行了个礼。沙齐也学着他模样，半生不熟的作礼，随着李亦杰步行离开。
    在殿门前刚好与一人打了个照面，双方行走都急，几乎要撞到一起。李亦杰朝旁稍避，他在宫中一向是能忍让处则多忍让，尽量避免与朝中官员起冲突，刚想开口道歉，一等看清了他身份，眉头顿时拧紧，不悦道：“暗夜……殒？”暗夜殒面色冷峻，目不斜视，抬手将他推开，径自入殿。
    沙齐被撞得朝外跌出一步，险些栽倒，恼怒的回头瞪视，小声抱怨道：“什么人啊？看他那副样子，眼睛简直是长在头顶上了！”李亦杰拉了拉他胳膊，道：“行了，别说啦！”
    沈世韵一见暗夜殒，立时喜上眉梢，迎上前道：“殒少帅，这么快就考虑好了？你是个聪明人，本宫相信你的答复不会令我失望。”暗夜殒冷哼一声，随手拖过张椅子坐下，道：“别急着拿话堵我。连日以来，你对我说过的每一句话，包括六年前在牢房劝降时的说辞，我全都仔细的想过了，没一句遗漏。”沈世韵微笑道：“我的话值得你这么放在心上，本宫荣幸备至。”
    暗夜殒径自道：“最后我得出了一个结论，你所有的漂亮话，都只是在耍我。为了利用我，达成你的目的。”沈世韵动了动嘴唇，刚要解释，暗夜殒抬手做了个“停止”手势，道：“毕竟时隔多年，往事已矣，概不可追，再跟你重翻旧账也没什么意思。你骗过我一次，希望不要再有第二次，否则的话……哼，宁为玉碎，不为瓦全。”
    沈世韵赔笑道：“你性格正是如此偏激，本宫都知道，所以对你一直较旁人更为敬重。想让你脱离祭影教，也是为你着想……”暗夜殒冷冷道：“少啰嗦。我想过了，我可以去杀江冽尘，但不会参与你们，所谓灭祭影教的大计。”沈世韵道：“擒贼先擒王，杀了魔教教主，全教想是不攻自溃，两者有何所别？”
    暗夜殒道：“当然不同。和江冽尘一决生死，是为梦琳和先教主报仇，是我跟他的私人恩怨，完全出于自愿，不劳外人插手。但如灭祭影教，仅称得听命行事。我跟你已经两清，没必要再听你的吩咐。那里是我从小长大的地方，更有我跟梦琳的……许多回忆，我不想让它从此消失，也不想做个吃里爬外的小人。”
    沈世韵道：“你是本宫的下属，是大清的少帅，与祭影教六年前便已一刀两断，早算不得‘吃里爬外’了。唉，你总是这么认死理，记得你刚归降时也曾说过，会服从我的命令，却不会接受我任何请求。有时候本宫还真是不懂，明明结果都是一样，何必再将动机一码码分的清楚？”
    暗夜殒道：“那不一样，一个人做事，如果连他为何而做都未能知，那不如起始就甩手别干。凡是想命令我，首先须得给出个能让我接受的理由来。”沈世韵微笑道：“那好，你看这个理由却如何：你是孤身前往魔教总舵，不备正派高手盯你的梢，在后边悄悄跟着你，同时就通过了其中机关，这不违犯你的原则了吧？”
    暗夜殒冷笑道：“不必了，我的警觉性还没差到这般地步。你不用麻烦找这些虚伪借口，要我带路也可以，但我首先有个条件，最后杀江冽尘的，只能是我，其他人谁都不准动他。否则，我就不客气了。”
    沈世韵蹙眉道：“这个有些难处，江冽尘魔头作恶多端，想亲手取他性命者成百上千，连本宫也是其中之一。要大家千辛万苦攻入总舵，跟他面对着面，却不能动手杀他，这也是难开口……”
    暗夜殒眼神一寒，道：“若是有人不老实，我只能先料理了他们，再跟江冽尘算账。”沈世韵不无讥讽的道：“怎么，你还要为你的仇人护法？这不是荒唐至极么？”暗夜殒冷冷的道：“是与不是，都不是你该关心的。”
    同一时刻，陆黔正在房中整理着装。他自从上次被修理一顿之后，对南宫雪放规矩了很多，虽然一看到她宽大的衣衫，仍忍不住幻想其中春光，却也只限于心下遐思，不敢再动手动脚。夜里南宫雪要他抱了铺盖，到院子里去睡，陆黔也听话的照办。不仅将床让给南宫雪，又留下棉被，说是怕她着了凉。
    南宫雪渐渐习惯下来，不再见了他就躲，心里的芥蒂却远非一时半刻所能消除。对他的搭话多半不理，偶尔几句避不过去，才皱着眉头应付几句，满脸不耐，心中厌恶昭然若揭。
    这一天正在出神，忽然瞥见陆黔换了一件宽松的栗色长袍，扎紧腰带。如说是为沈世韵办事，也该穿满清官服才是，一时不解，瞪着他多看了两眼。
    陆黔手上换着衣服，眼角也在偷瞟抱膝坐在床内侧的南宫雪，一注意到她目不转睛的瞧着自己，心中大喜，还当她已对自己日久生情，或是此时英俊的外貌能对她做得吸引。侧过身面对着南宫雪，展了展衣摆，笑道：“雪儿，你看我这般穿着，可还合身？”
    南宫雪见他摆弄长衣，脑中不自觉的闪过他对自己欲施非礼时，也是这么解开衣服，甩落于地。骤然升起股由衷憎恨，哼了一声，转脸向墙。
    陆黔无奈的叹了口气，走到床边站定，赔笑道：“雪儿，还在生气哪？哎，那天的确是我的错，可也只能怪你生得太美，我就是一时冲动，没能把持得住。我都向你赔过几次不是了，你怎么还不能原谅我？”
    南宫雪听他将那一日的奇耻大辱说得轻描淡写，更增怒意，冷冷道：“赔过不是就够了么？发生了那种事，没有哪个女孩子会不在乎。有些错误一旦犯过，就是永久的伤害，岂是你三言两语就能抹平？”
    陆黔干笑道：“那你到底要我怎样？做也做了，总不可能让时光倒流一次，何况……何况最后还不是没得手么？而且我也是真有悔意，你总说我不诚心，就坦白告诉我，还要我道歉几遍，你才肯相信我的诚意，才肯原谅我？”
    南宫雪深吸一口气，擦了擦眼里升上的水雾，道：“悔过不是单凭口头上说说，而是要付诸实际行动的。”陆黔忙道：“我有行动，我有行动，这几天还不是你说什么，我都全部照办？”