程嘉璇一惊，连忙调整站姿，装作是刚来到门口。一狠心，勾起手指，对着门板敲出。如此一来势必打断对话，但权衡利害，不得不然，无论如何不可暴露。指骨距门板尚有一寸距离时，斜侧忽然伸过一只手掌拦截。
    只一个动作，程嘉璇立即猜出，他已看穿了自己企图，此时只消发出半点声音，那可就真的玩完了。惶急中反手一掌劈出，同时脚尖绷起狠踹。不料假想中的面门处击了个空，脚跟也险些顿在地面。她迅速变招，手掌顺势削下，直击敌人腹部。对方抬臂架住，同时五指一翻，扣住她手腕。
    程嘉璇又急又气，这时才看清那人竟是玄霜，微感错愕，忙转掌收势，双手合十，高举过顶，向他连连鞠躬，做出恳求状，又分出一根手指，冲着房门比划了两下，意在求他不要声张，将对话继续听下去。玄霜双手抱肩，冲着她咧嘴一笑。在程嘉璇心惊胆战的目光注视下，大步走到门前，蹲下身，也凑上耳朵，程嘉璇料定他必是“一路货色”，这才松一口气。
    胡为听得沈世韵提议，大惊失色，道：“娘娘，卑职曾发过誓，这一辈子再也不进那个鬼地方了，求您开恩，别勉强卑职。再说索命斩究竟在不在古墓里，也只是个猜测，未必属实……”沈世韵语气坚决的道：“本宫从不做没把握的事，我早就考虑好了，就算找不到索命斩，断魂泪总还存放在冥殿中无疑，咱们这一次去，断无可能是白跑一趟。”
    胡为苦苦哀求道：“七煞至宝给人传得神乎其神，可真实效用究竟如何，谁也不知。卑职一直觉着娘娘慧心巧思，是世间少有的聪明人，可怎么一到这个问题，也如那些庸才般钻进了死胡同？打天下首先得具备相应实力，就算给人得到了宝物，摆在桌上好看，也不见得就能动摇朝廷根基。或者只要咱们牢牢把握住绝音琴，令那些寻宝者始终缺少一件，终究难成大事……”
    沈世韵冷笑道：“枉你跟随本宫多年，仍是一点都不懂我的心思，你以为本宫真会听信那些不切实际的神鬼传言？绝音琴我亲自验证过，确是宝物不假，但仅凭七样死物，便想超越三皇五帝，纵横朝野，权倾世间，简直是荒唐愚昧到了极点！”胡为道：“就是啊！那您……怎地还执著于寻宝？”
    沈世韵道：“这就是一场攻心战术了。本宫这么跟你解释，天下百姓迷信七煞至宝，以为得宝之人执掌天下是大势所趋，到时七煞在手，不费吹灰之力就能得民心所向，天下归属。也能让他们自己认清时局，不敢再动谋反念头。因此本宫要的是普世人心，而非宝物本身。”
    胡为叹了口气，道：“娘娘宏图高远，卑职自忖实所莫及。但请您另寻一人从旁辅佐，卑职已然心绪寡淡，只想从此退隐安居，做个清静散人，请您许我辞官还乡。”
    沈世韵变了语气，浅笑道：“你不答应也没问题。不过么，想退出官场纷争啊？就只怕‘树欲静而风不止’。试想，若是皇上得知你私入皇室祖陵，还在里边闹腾得天翻地覆，绝音琴就是证物！到时他会怎样处置你？皇室之威，帝王之尊，怎能容人轻犯？”
    胡为如遭五雷轰顶，震得头昏脑胀，道：“娘娘，您怎么能……当年进入古墓，可全非卑职本意啊！分明是……”沈世韵微笑道：“分明是出于本宫指使，对不对？凭据何在？又有谁能作证？只要本宫认定确有此事，皇上是信你还是信我？呵，你瞧我这记性，差点忘了，你还看过玉璧上密录的皇家丑闻，皇上最重颜面，只怕是神不知，鬼不觉，就让你消失了。”
    胡为惨呼道：“您这样做……你是在陷害我！”沈世韵道：“这怎能说是陷害？王陵地宫，你去了没有？本宫只是让你的罪行早一点大白于天下！为的便是让你知道，许多事一步走错，就将万劫不复，再无回转之望！一条道路走到黑，是柳暗花明还是绝崖峭壁，就看你的运道如何。”
    胡为道：“您……您指的莫非是祭影……”沈世韵冷冷一笑，道：“你不必瞎猜了，现在只有两条路摆在你面前，回去好好考虑一晚，明日晨时，再给本宫答复。你不是没头脑的人，相信你最终的决定不会令本宫失望！出去吧。”
    程嘉璇手心里全是冷汗，忽听得房中脚步声渐近，正没着落，玄霜当机立断，猛地将她一扯，拖入邻室自己房间，刚将门关好，就听到走廊里胡为推门而出。程嘉璇抒了一口长气，背靠门板，悄悄看玄霜一眼，却有些不好意思起来，低声道：“贝勒爷，你怎么会在这里？”
    玄霜走到方桌边，手掌一撑，翻身坐上桌面，双腿翘起。托着下巴似笑非笑的看着程嘉璇，道：“这句话合该我问你才对吧？小璇，你不错呀，跟了爷这么久，果然有长进！怎么想出了偷听别人说话？”
    程嘉璇脖子一梗，道：“你再说？我……还不都是跟你学的？上次韵贵妃与太后娘娘闭门议事，是谁主张在外偷窥？”玄霜笑了笑，道：“笨蛋小璇，你可真够笨的！有价值的情报才值得听，上次一看额娘跟皇祖母的架势，我就猜出一定有事发生。这一回你隔着门板，还不知里边是什么状况，竟然就傻乎乎的凑上去？真是半点也没得着爷的真传！”说着摆出一副垂头丧气的模样，叹了几口长气。
    程嘉璇气结道：“先前一概不知，仅凭推论就能判断出情势紧要与否，这才叫真正的本事呢！你敢说刚才他们所谈的不重要？”玄霜煞有介事的点了点头，抱着双肩，略微后仰，后背靠在墙上，道：“对，那也说得是！‘偷听’一词说来不雅，以后就称它为‘暗访’便了。刚才额娘说他们明天会去古墓中寻宝，咱们也一起去。”
    程嘉璇为探明七煞至宝真相，早已打定主意暗中跟随，正犯愁怎生骗过玄霜这鬼灵精，却听他主动提出，惊呼道：“别胡说！你怎么能去？”玄霜跳下桌子，伸指点了点她的额头，笑道：“我若是不去，谁来保护你啊？你这么笨，我还真不大放心。”
    程嘉璇道：“哼，我还用你这小鬼来保护？”但想着玄霜从小性子就倔，他认准的事难以轻易扭转，不便强行劝服，也只好先假意答应，等到第二天再趁机甩脱他。
    虽说拉上玄霜，要骗过皇上便会容易许多，但她又想：“义父一心追求独掌大权，对皇位也是虎视眈眈，看到玄霜这个未来储君更不会怀了好意，他死在古墓里，义父或许反而高兴。不过玄霜待我很够意思，我也不能对他不起。唉，小鬼头，我是在救你性命，你却一点也不明白我的苦心！”
    出行以来，连日里风和日丽，艳阳高照。偏在祭祖当日，阴雨绵绵，乌云在上空层层叠叠，压得各人心头也是沉甸甸的。
    顺治叹道：“以此观来，朕择今日祭祖，却是顺应天意！”旁边立刻有将领笑道：“皇上金口一开，他老天爷为了配合咱们祭祖，将晴朗天气也转为阴天，同时缅怀。不是皇上顺应天意，而是天意顺应皇上！皇上才是天地共主，皇上万岁万岁万万岁！”顺治没响应，帽子一旦扣得太高，总不免过显虚假，听了也没什么乐意。
    那启运山宛若一条探头藏尾的巨龙，横陈于陵寝身后；波光潋滟的苏子河、草他河如同两条银色飘带，镶嵌于陵区。临河而驻，独有万水朝宗之感，在群山众水映衬下，别有一番庄严。陵宫正前一公里处，左右各有一个下马碑，碑上以满、蒙、汉、藏、维五种文字，刻有“诸王以下官员人等至此下马”的字样。顺治勒令随从依嘱而行，众人都下了马，步行前进。
    由此往北，是一条宽四丈的黄沙大道，笔直伸向陵园“前宫门”。建筑时暗三间硬山工琉璃瓦顶，装有六扇朱漆木栅栏门。陵区由前院、方城、宝城三部分组成，首先是四座神功圣德碑亭映入眼帘，按中长次幼、左长右少次序，分别立有“肇祖原皇帝”、“兴祖直皇帝”、“景祖翼皇帝”、“显祖德皇帝”神功圣德碑亭四座，此时还仅微具雏形。自顺治十二年起大力兴建，可称得是当代的一桩浩大工程，历时七年才终告落成。
    亭前东、西两侧为大班房与茶厨房，亭后东侧为果房，西侧为膳房。碑亭之北的方城南门即“启运门”，东西有照壁相对，入门正中是兴京陵正殿启运殿，是祭祀拜谒之所，建于长方形月台之上，殿单檐歇山式，黄琉璃瓦顶，四壁嵌饰五彩琉璃蟠龙，四门八窗。
    顺治率众入殿，殿内有四座大暖阁，阁内设有宝床；又四座小暖阁，每阁之内供奉有两块神牌，阁前置八个龙凤宝座，四张五供案桌。东、西两侧各有配殿三楹，西配殿前有焚帛炉一座。顺治等人上香礼拜。胡为一直跟在沈世韵身边，盼着她能转变言词，但这一早上还没听她开过口，心里实是忐忑。
    俗话说：是祸躲不过。没等多久，一阵山风吹来，沈世韵借势发挥，按住太阳穴，假装身子摇晃几下，果然立时引起顺治注意，关切道：“韵儿，你怎么了？”沈世韵假作柔弱，娇滴滴的道：“大概是前些时吹了点风，就已受凉，今日又淋了雨，伤寒转重之故。臣妾稍微休息一下就好，不碍事的。”一面说着，又装出痛苦之色。
    顺治道：“哎，也怪朕粗心，明知你身子不适，还是一时大意疏忽了。我们还得待几个时辰，你先回客栈吧。”沈世韵道：“那……那怎么行？祭祖是大事，中途离开不合规矩，而且臣妾既做了皇家的媳妇，自然希望在祖辈面前好好表现，咳咳……”一面说着，仍不时掺杂几声咳嗽。
    顺治急道：“你看，咳嗽得这么厉害，还说没事？这也不过走个形式，待朕在祖辈面前替你多美言几句，也就是了。如果因此害上重病，才真叫得不偿失。”沈世韵装着病痛难抑，道：“那……那好吧……皇上可千万记得替臣妾转达歉意，以及，对先祖……”顺治道：“好了，好了，朕都知道。”