次日顺治游兴不减，先来房宽慰道：“韵儿，你身子还吃得消么？不如就再休息一日，明天朕率众祭祖，再延一日就启程返京。”沈世韵柔顺的点了点头，道：“皇上，您尽管去吧。臣妾能照顾好自己，不会给皇上添乱的。”
    程嘉璇还没打听到七煞至宝下落，如何甘心，忙来奏请道：“皇上，外边天寒地冻，奴婢也想留下来服侍娘娘。”顺治道：“嗯，你们两个身子弱，能互相照应些，朕也好放心。”又叮嘱几句，带着众人离开。
    程嘉璇虽觉成功概率低微，还是不敢掉以轻心，缩在墙角假作闭目养神，眼角却一直偷瞟着沈世韵。约莫到了巳时，想到极有可能仍如前日一般徒劳无功，心里正在惋惜哀叹，忽听房外响起了急促的敲门声。
    程嘉璇前去开门，撞见一名店伴探头探脑，一见她开门，立即像猴子似的闪入房内，将门掩上，低声道：“姑娘，楼下来了两位客官，生得燕颔虎须，豹头环眼，一瞧就是副凶神恶煞的模样。一进店就大咧咧的坐了上席，那是早给人订下了的，小人上前劝说，还被他们臭骂一顿。这两人指名要寻住在天字二号房的姑娘，还说见不到您，就不走了，严重些还要砸店，显然是来者不善。掌柜的不想闹腾起来，让我尽量赔礼摆平。哎，他们是客人，不好得罪，可小店开门做生意，也有责任保护姑娘安全。您若是害怕，我们就找些打手伏在边上，暗中保护，您看这……”
    沈世韵还没听他说完，截口打断，冷笑道：“我记得自己还从没怕过谁。哼，青天白日的，看他们敢将我怎样？不过这两人似乎不大懂道上规矩，既然要见我，你就让他们上楼。打手也不必请了，我嫌丢人现眼。”那店伴好言相劝：“这可使不得！店里人多，他们还能有些顾及，若是关在房中，无人照看，一旦动起粗来，那可谁都帮不上忙。姑娘万万不可意气用事，置自身安危于不顾……”
    沈世韵冷笑道：“真啰嗦，我都不怕，你瞎紧张什么？不过是一个店小二，说话也懂得咬文嚼字，满肚子酸腐气，也叫可笑。快去吧！真动起手来，谁吃亏还难说得很。”那店伴连碰几个硬钉子，只得哀叹着下楼。沈世韵淡笑着看了程嘉璇一眼，道：“小璇，那两个莽汉一听就是有勇无谋之辈，你能料理得了吧？”
    程嘉璇道：“娘娘尽管放心，奴婢定能护得您周全。”心道：“两个混球，这时候来添什么乱？说不定韵贵妃本已有意去取七煞至宝，被你们一闹，只怕希望渺茫。唉，明天还要随皇上祭祖，随后就立马返京，更是没机会了。等义父问起，那……那……我还成什么人啦？害我没能完成任务，这股怨气今日就全出在你们两个蠢蛋身上！”
    正在心里发狠，房门“砰”的一声被人踢开，两个黑脸大汉立在门口，横眉怒目，气势汹汹。一人个子稍高，左眼拖着条长疤，另一人较矮，右眼拖着条长疤。这两人当前一站，立将出路堵死。程嘉璇轻按了按剑柄。沈世韵根本没将敌人放在眼里，森冷的目光只一扫，那两个大汉立刻软了，点头哈腰，赔出笑脸，早没了店伴描述的凶狠之相。
    沈世韵冷冷的道：“二位来此有何贵干？”那矮个子跨前一步，赔笑道：“姑娘，先别动怒，我们可不是来找麻烦的，而是特地来跟您做一笔买卖……”沈世韵冷声道：“我既非生意人，更与二位素不相识，做买卖一说，从何谈起？”
    那矮个子赔笑道：“您别忙着一口回绝，我们担保这笔买卖对您有利无害，您就真不动心……”沈世韵打断道：“用不着，多谢二位的好意。我跟你们没一点交情，竟就肯牺牲自身利益，迁就于我，我承认你们是天大的好人便了。”
    那矮个子挠了挠头，道：“我们听说姑娘得了一架绝世好琴，现在就是想劝说姑娘，不管您当初花了多少银两，我们兄弟都出双倍价钱买回。这一转手，您不但没损失，反而赚了一笔，怎样，还是很合算的吧？”
    沈世韵冷笑道：“消息倒也灵通，这与你们有什么相干？”那矮个子道：“这琴放在姑娘手里，不过是个摆设好看的，在我们兄弟，意义可就大了去了，您还不知道，这琴是……”那高个子喝道：“二弟！”那矮个子缩缩脖子，不言语了。
    沈世韵道：“二位若是当真爱琴，尽可往各地琴行随意挑选，何苦执着于这一架？”那矮个子道：“我兄弟俩在街头卖艺，那是凭本事混口饭吃，没招谁，也没惹谁。你们抢走了琴，我费了好大的功夫，这算打听出姑娘昨夜曾在此处弹琴，又花了大笔钱，才问出姑娘房号。担心搅扰了您休息，干等到这么晚，才敢前来拜访。”
    沈世韵冷道：“多此一举。不是我说什么，有大笔的钱通融问话，还不如重去买一架琴充数。”那矮个子苦笑道：“我说了，这琴对我兄弟俩意义不同。村里人听说我们把琴弄丢了，气得抄起大棒子就打，那棒子啊，你们都不敢想，有这么粗……”一边张开手掌比划着。
    程嘉璇冷笑道：“喂，不对啊，你们骗钱时不是都说了，父母双亡，流落异乡？这又是唱的哪一出戏，死去的亲人还阳探亲？”她昨夜与玄霜嬉闹后重又和好，已听他说了买琴经过。那矮个子极是尴尬，道：“你也说我们是骗钱，这话自是当不得真了……可是那架琴……那架琴……”
    沈世韵道：“哦，莫非是那架琴有什么特殊之处？可否见告？”那矮个子刚想开口，受兄长目光威慑，连连摆手道：“绝对没有，绝对没有，那就是普普通通的一架琴，只是我们用得久了，感情深些……”
    沈世韵冷道：“还在撒谎！不肯跟我说老实话，凭什么要我如你们所愿？”手腕一翻，从桌底抄起一架琴，悠然道：“我确是有一架琴，但又怎能证明，这就是你们的？”那矮个子一看到琴，悬着的心也定了，道：“来，我指给你看。”刚要跨前，程嘉璇抢上一步，道：“站住！就待在那里说。”
    那矮个子不慌不忙，道：“你看琴的右下端，用梵文刻了‘七煞绝音’四字。你知道这是什么意思？那就代表了……”程嘉璇惊呼道：“七煞？七煞至宝？”那矮个子却并没露出喜逢知己情状，一头雾水的道：“七煞至宝？什么七煞至宝？”那高个子皱眉又喝：“二弟！”
    那矮个子一甩手，道：“大哥，你别管了，到了这一步，我定要把事情都跟她明说，我瞧这两位姑娘也不是不讲道理的人。我们兄弟两个是住在那边赫图阿拉荒村的，听说故老族居于此，好像是为了守护什么东西，怕我们见财起意，一直没明说。我们算计着荒村里埋了宝藏，整日装模作样的耕田犁地，差点没把村子给翻个底朝天，还是没挖出什么，我们就猜是自己胡思乱想，也就不抱甚希望了。”
    “大约是六、七年前吧，我也记不大清，村里来了一个外乡人，他刚被人发现时，受伤很重，满身都是血迹，还断了一条腿，我家里救了他，等他醒了，就悄悄跟我们说，昭宗祠……就是我们村子里的一座破旧祠堂……底下有一座古墓，他还知道一条通往冥殿的捷径，说着就画了一张图，指点我们去某处寻宝，条件就是取得的宝物得归他，他会给我们银子。我们根本不信，当他发烧，烧得糊涂了。”
    “过了几年，我们都有了一股子闯劲，不甘心一辈子窝在个鸟不生蛋的破村子里，在家中翻了大半天，才找到那张旧图。按照图上指示，果然挖出了宝琴……喏，就是这一架。那个‘七煞绝音’我们也不懂，是给一位西域来的大和尚看了，听他说的，还说这琴是个无价之宝。我们可都高兴坏了，那外乡人这么久没联系，谁晓得是不是返程路上伤重复发？而且他也没给过咱们好处，我家里还救了他一条性命，他欠咱们的，吞没这琴也算不得昧良心。再说，这琴是埋在我们村子古墓里的，怎么凭空就成了他的？他也就是个利用我们办事的盗墓贼。这样分析，也就心安理得了。”
    “我们兄弟空有一身蛮力，就打算到建业镖局讨个差事，正好有了这琴打通门路。恰好建业镖局也正想着献上点贡礼，送给青天寨的大王，算是付了买路钱，以后押镖经过太行山，青天寨都不得跟他们为难。干镖局这一行的，想混出点名头，不是看你武功有多高，而是需要你跟江湖上的朋友都混个脸熟，到时他们认你的旗号，自然就会卖些面子。有道是官匪本为一家，也就是那么回事。可我们村里人知道后，大发雷霆，说那古琴是什么恩公的遗物，应该妥当保管，怎好轻易献给他人。我们两个气不过，偷拿了古琴到街上卖艺，小公子跟我们说，他是残煞星的徒弟，又……咳咳……”
    想到他用古怪手法点得自己手足瘫软，两人竟败在一个孩童手下，堪称奇耻大辱，不愿多提，咳嗽了几声又道：“我们对江湖上的事不甚了然，多方打听才得知，那残煞星早背叛了祭影教，现今是过气已久的人物。当今武林，势力最壮大的便是青天寨，就连魔教也久无作为，退居次等，谁又能惹得起他们？”
    沈世韵心中不满，冷冷的道：“青天寨有如今猖狂，还不都是给人抬出来的？若是天下有志之士齐起反抗，早就将它灭了，你们自愿助纣为虐，怨得谁来？”
    那高个子一直没多开口，此时沉声道：“这琴我们是取定了，你给也要给，不给，也要给。动手！”他末尾二字一出，那矮个子立即抢前一步，程嘉璇动作比他更快，一脚踢出，同时拔剑在手，向前斜切，喝道：“让开！”那矮个子猝不及防，手腕被划出一道伤口，怪叫一声，掌锋一沉，劈向程嘉璇右肩。程嘉璇向侧退步，另一掌接连拍出，上下翻飞，将敌方攻势逐一架开，提指点他左肋。