李亦杰早觉此事甚是古怪，又听得那诡异之言，忙上前几步，道：“给我看看。”接过帕子，上面果真只有这八个字，却是以鲜血写就，笔迹清丽，似是女子所写，但笔锋又时有相连，想是写时心中惶急所致。
    李亦杰支颐道：“这会不会是个陷阱？可能又是那曹大人的圈套。”江冽尘道：“是不是圈套尚未可知，但那人与清兵不是一路，否则也不必如此煞费苦心女扮男装，再借打酒之机传递讯息。”李亦杰抓了抓头皮，苦笑道：“有这般复杂么？还是你想得透彻，如今我们却该怎生是好？”
    江冽尘冷笑道：“那便去啊，她纵有通天本事，又能奈我何？”南宫雪听他这话甚是狂妄，心下不喜，道：“江公子还是莫要太自负了。”沈世韵自刚才始终沉默不语，此刻开口道：“不对，她没有恶意。”李亦杰道：“何以见得？”沈世韵向远方凝视片刻，道：“刚才她的眼神，分明含了无限悲伤，压抑了颇多惆怅，我不会看错。发自内心的情感流露，绝做不得假。”
    江冽尘冷冷道：“今时不同往日，行走江湖，防人之心终究不可无。”沈世韵怔了一怔，感到他犀利的眼神似乎直射向自己心底，目光黯淡，惨然一笑。南宫雪心道：“是啊，你始终防贼一般防着我们，枉我师兄待你掏心掏肺，当你是好兄弟。”这话在唇边绕了数转，几欲冲口而出，最终未免双方失和，惹得李亦杰为难，仍是强自压下。
    城郊倒并不如何难找，只是在长安附近竟有如此荒凉之地，形成极鲜明对比，却也不易。遍地生着及腰高的杂草，偶有山风吹过，凄厉如野狼咆哮，又似呜咽之声，夜半听来自有几分毛骨悚然的寒意。古木枝节横生，如同张牙舞爪的怪物。李亦杰等人四面巡视一番，并未发现有何埋伏，这才抬步进庙。
    那庙也像一幅飘在浮云上的剪影一般，虽荒废已久，仍是沉寂肃穆。大殿内尘封土积，蛛网纵横，壁画因受风雪侵袭，色彩斑驳，模糊不清。正中立着一尊观音像，相貌端庄慈祥，手持净瓶杨柳，工艺精细，通体由极精致的花岗岩所制。李亦杰手按剑柄，四面环视，仍是不见异常，楚梦琳与南宫雪背肩而立，各自全神戒备。
    不一会儿，耳听得庙内传来衣衫窸窸窣窣之声，塑像背后转出一个十七、八岁左右的女子，身穿粗布衣裳，走至几人身前，正身直立，两手置于腰侧，微俯首屈膝，行了个“万福”之礼。见她容貌，依稀便是日间那个来打酒的官兵，现下却已洗去脸上污垢，换了女装。
    沈世韵取出帕子，道：“这是姑娘之物吧。”那女子接过帕子，道：“几位能够如约前来，小女子何德何能，劳动各位英雄大驾。只是日间境况甚危，我若是开口，只怕立时便有杀身之祸，这方出此下策，还盼勿怪。”李亦杰颔首道：“你费尽心机寻我们来此，究竟所为何事？”他生来对装神弄鬼之事极感厌恶，觉得这女子所行无一不透着古怪，始终未敢轻易卸下戒心。
    那女子道：“各位都知道建业镖局所押送的这趟镖吧？我扮作官兵跟随，也是为此。沙盗亦有抢夺之心，可他们不知内情，那实是不祥之物，此物一出，必将使生灵涂炭，血流成河。小女子在船上曾见各位身手不凡，这才斗胆请求，阻止这一场浩劫。”
    李亦杰沉吟道：“若真有这般严重，我们自当相助，只不知姑娘要我们做什么？”那女子正色道：“劫镖。”她这二字说得极重，李亦杰不由一怔，重复道：“劫镖？”
    那女子微微颔首，续道：“劫镖确非善举，但若能救得无辜苍生，以小易大，也是值了。”南宫雪道：“究竟是何物事，为何会有那般大威力？”
    那女子咬了咬唇，想来仍在是否能全盘信任几人上心怀犹豫。但想既已出言拜托，又怎能再处处防着人家，正待开口，突然传来“嗤”的一声暗器破空之声，那女子面上显出一副惊恐至极之色，片刻后便仰天倒去。沈世韵奔上相扶，见她颈中插了一枚形似梅花的飞镖，创口鲜血将胸前衣衫尽数染红，已自气绝。
    李亦杰疾上前查看她伤势，实已无幸。楚梦琳却凝神细看那镖，半晌才道：“这是崆峒派的独门暗器，叫做‘梅花镖’。镖上通常喂有剧毒，中者即死，便是武功高强之人也撑不过几个时辰。”话音刚落，就听得有人长声大笑道：“小女娃很有眼力见儿，不错，正是老夫。”说罢从暗处一跃而至，正是崆峒掌门。其后奔来大群清兵，涌入庙内，各执长刀，庙外同是脚步喧哗，已将这小庙围了个水泄不通。
    李亦杰挺剑道：“原来是你下的毒手！”崆峒掌门冷哼道：“华山派的小贼，怎地还未死尽？见了前辈，也不拜见？”李亦杰怒道：“谁是你的小辈了！这姑娘哪里碍着你？你胆敢在菩萨脚下杀人，也不怕遭天谴么？”崆峒掌门森然道：“挡我路者死！我杀她一人是杀，要将你们尽数杀了，却也并非办不到。”
    李亦杰上前一步，朗声道：“你的路？你的路便是得残影剑、断魂泪，进而得天下？武林中怀此愿者何其众多，你就想凭了一己之力和那两样徒有虚名的宝物？你犯下欺师灭祖的恶行，崆峒派百年清誉势必毁于你手中，将来九泉之下，又有何面目去见贵派先辈？”崆峒掌门怒道：“我所行即是要使崆峒成为武林第一大派，什么少林武当，华山昆仑，统统向我俯首称臣！你又懂什么了？”
    李亦杰心念一转，缓和了语气道：“我是不懂，那么现下有一事不明，倒要向前辈请教。”崆峒掌门道：“你说。”李亦杰道：“断魂泪下落不明，前辈倒搜寻得紧。那残影剑普天下皆知是在祭影教总坛之中，前辈为何不直攻而上，一举灭了魔教，夺得宝剑，既可树立一番威名，其二宝亦得其一，宏图大愿已是实现了一半，何苦舍近求远？”
    崆峒掌门道：“这……”但只说了一个字，便接不下去。江湖中人每提及祭影教，皆是脱口咒骂，但心下实存着三分畏惧。李亦杰明知以他身份心性，决不愿在众人面前口出示弱之言，其意便是要将他逼入这般尴尬境地。
    崆峒掌门竟当众给一小辈逼得口不能言，又见庙内官兵同是面露探询之色，干咳一声，缓步踱开，这回转移了目标，做出一副谄媚神态，向江冽尘拱手道：“江公子别来无恙否？你要追查令师兄死因，这两个华山派小贼便是凶手啊，你快将他们一剑杀了，以告慰二位英雄的在天之灵！”
    江冽尘斜睨着他，不屑道：“那是本派之事，我自会处理，不劳你多事。”崆峒掌门也不着恼，仍是好脾气的笑道：“好，暂且放下私事不谈。江公子为何不与老夫合作？你我当可共谋大事，开创一番惊世业绩，平分天下！”