一年前……
    宣府四年：
    檀府上下一片紧张的气氛。夜已深，周福已在门外焦急的张望了小半个时辰，随着一声碎蹄声，周福忙迎上去牵起马绳：“大少爷，您可算回来了，老爷正在发怒呢。”
    “恒儿又惹什么事了？”
    “小四爷把皇上的密旨给藏了起来，老爷知道后勃然大怒，打了一顿板子，现下在西苑都跪了好几个时辰了。”
    “什么密旨？”
    “这个奴才就不知了，只是小三爷看完后便匆匆离府了。”
    檀辅穿过长廊，瞥了一眼西苑，便快速的朝父亲住着的北苑走去。
    “父亲，儿子回来了。”
    “今日都有些什么事？”
    “兵部一切正常，只是皇上今个散朝后突然问起各地的驻兵情况。怕是……”
    “应该还不至于。现在北蛮仍旧在不断骚扰西北边境，皇上不会在这个节骨眼上给自己添乱。”
    “可，怕也是迟早的事情。”
    “皇上刚下了密诏诏钰儿入宫了。可能朝廷是要有所准备了。”
    约莫半个时辰后，檀辅从北苑出来，嘱咐下人熬了一碗瘦肉粥，借着月光，这才来到了西苑。
    昏暗的烛火下，一个清秀的少年身穿一袭红色的莲蓬衣直直的跪在地上呆呆的望着前方，眼睛里渗着红血丝，脸上还挂着未干的泪痕，看在檀辅眼中，甚是心疼。
    “恒儿。”
    随着一声轻唤，少年惊喜的转身，眼眶不觉又红了一圈，起身便想狠狠抱住来人，不料一个不稳险些摔倒在地。
    檀辅忙快步上前拦腰扶起，“跪了这么久膝盖早就僵了，先别乱动。”
    “大哥，我……”
    “别说话，先把这碗粥喝了。”
    少年听后点了点头，抬起脑袋，气也不喘的灌了下去。“咳咳……”
    “你慢一些吃。”檀辅边说爱抚的拍了拍他的后背。很快一碗粥下肚，檀辅接过碗放在一旁。
    “来，快给大哥看看，都哪些地方挨打了？”
    少年顺势往地上一趴，掀起衣服，带着撒娇的语气，“大哥你看，父亲也太狠心了，我都疼死了。”
    檀辅笑着从怀里掏出一个小药瓶，轻轻的将药一点点的撒在少年红肿的大腿上，“这圣旨是你能随便藏的吗？况且，”檀辅顿了顿，伸手把少年散在脸庞的发丝挽到了耳后，“你藏起来又能帮到什么呢？”
    “我只是担心三哥。”
    “我知道。”
    自己又何尝不是呢。
    “大哥，三哥这次进宫会有危险吗？”
    檀辅眉头一紧，随即又笑着将地上的小人拦腰抱起，跨过门槛，进入西苑的左厢房，轻轻的将他放在床榻上。
    “睡吧，累了一天了，其他的事就别操心了。”
    少年点点头，枕着檀辅的胳膊，沉沉的睡去。
    待少年睡熟，檀辅这才慢慢的抽出已经发麻的胳膊，掖了掖被子，轻轻的关上了房门。
    檀辅踱着步子漫无目的的走着，不觉便走到了西苑最里间的一间厢房，望着一片漆黑的屋子，低头看了眼紧闭的房门，独自靠在墙上，闭上了双眼。
    “许是三弟今晚回不来了吧。”檀辅心里想着。
    门外一片皎洁的月光，映照在青砖面上，显得分外清寒。
    南方也已经是深秋了。