“父皇，要不你让南宫世子吹奏一曲吧，儿臣进来也新学了一支舞蹈，想趁此机会献给父皇母后。”
    “是啊，既然芷嫣也说了南宫世子的笛声更甚好听，臣妾也想饱饱耳福。”皇后娘娘说，若是六公主能与南宫逸尘称其好事那就更好了。
    皇上怎会不知皇后和两个女儿的心思，“逸尘，不如你和芷嫣合作一曲，芷若伴舞，让大家欣赏欣赏。”
    皇上的话音刚落，南宫逸尘立刻回绝，“皇上皇后娘娘请恕罪，微臣无法演奏。”
    众人哗然，这南宫世子实在公然抗旨吗？原以为就算不能与南宫世子合作，但是能听到他吹奏一曲也是满足。
    皇上眉眼微蹙，“为何？”
    “臣惯用自己的翠竹笛，今日来时并未带上，所以不能演奏。二公主应该明白，用自己的乐器才能吹出美妙的声音，对吧。”
    “南宫世子说的是。”明明是歪理，可是二公主却还是点头了，这已经是很明显的拒绝方式了，能到还要厚着脸皮非逼着他吹奏，她贵为公主可拉不下这个脸。但是，六公主去决得这不是个难事，“这是什么难事，宫里还找不出翠竹笛吗？祥公公快去寻。”
    明言里的人都知道了南宫世子这是拒绝的说辞，可这不通透的六公主还巴巴地要去找翠竹迪。
    “本世子说了，本世子管用自己的东西，不劳烦祥公公去找了。”
    皇后瞥了一眼芸妃让她管好自己这个没有头脑的女儿，献上脸颊被人打，被拒绝一次不够还要拒绝第二次！
    皇后娘娘脸上依旧带着笑容，可是心里的怒火早已燃烧起来，再怎么样今日也是她的生辰，不想吹奏就算了，还找了这个破理由，真是太不给她这个当朝皇后的面子了。
    为了不让皇后面上太难堪，皇上想个点子，“这样吧，各家女眷上来表演才艺，谁的表演出彩，朕就把今年西域进宫的夜明珠赐给她。”
    夜明珠，那颗夜里能发光发亮的大珍珠，若是能得到这颗御赐的夜明珠，今夜就是最耀眼的出众者，还能得到皇上皇后皇子以及王公世家们的注意，这可是难得的机会啊！
    “皇后你想先看哪一家的小姐的才艺？”
    皇后娘娘对自己侄女慕容琳的才艺非常自信，想着要留到最后压轴惊艳出场，于是就先挑一些阶品较低的官员的女眷。这些女眷的才艺都很一般，但是她们也都是为了这次盛宴精心准备的，皇后娘娘也不能抚了人家的心意，赐了些平常的东西，可是就算是在平常的东西那要是皇家的东西，御赐的。
    “广平侯家的女儿。”
    这时，从宴席中，走来一个紫衣姑娘，落落大方，“臣女沈美佳参见吾皇万岁，皇后娘娘千岁。”
    “平身。”
    沈美佳的礼仪很到位，皇后娘娘对她很满意，心里想着替她儿子讨侧妃。广平侯在朝中也是有几分地位的。
    “臣女想现场作画献给皇后娘娘。”
    “准。”
    公公把笔墨纸砚伺候好，沈美佳提起画笔落在宣纸上，手法娴熟。一米多的宣纸作画最快也得半个时辰吧。
    “臣妾听说百姓们评了一个元都四美，这沈小姐就是其中一个，还有安乐侯的二小姐，护国公府的大小姐。趁着沈小姐还在作画，咱们来看看其他三美的才艺，如何？”淑妃提议，用芸妃娘娘的话来说，不嫌事大的主。
    “喔，竟有这事？”皇上轻笑，“元都四美，有趣。”
    曾经在元都，乃至整个大沥国有个皇家才女，她端庄典雅，是公主中的典范，他对她很敬重，但是后来，他厌恶她了。
    “其他三美是哪三个人？”
    淑妃回答，“据臣妾所知是护国公的慕容琳、广平候府的沈美佳、宰相府的丁雨柔还有安乐侯府长孙静柔，四人合称元都四美，皆是琴棋书画样样皆同，而且都生得跟天仙一样。”
    “皇后和贤妃的母家真是人才辈出啊。”皇上笑着说这句话，貌似夸奖的一句话，可是皇后和贤妃却听得寒颤。
    皇后和贤妃各有一子，三皇子和四皇子，这两人都是热门的储君候选人。皇后的母家，护国公府的前身是边疆的兵马大元帅，皇上也是因为慕容家的兵力才得以登基称帝的。现在大沥国的兵权有三分之一在慕容家手上。这也是皇上迟迟不立三皇子为太子的原因之一。
    另外，宰相丁一山，三朝元老，还是朝廷许多文官非常敬仰的老师，文人的笔墨最狠毒，能把白写成黑，也能把黑写成白，一张嘴，句句是道理。最能蛊惑人心者可不就是这些巧言善辩的文人？
    “慕容琳和丁雨柔可有什么才艺要献给皇后的？”皇上说。唯独拉下长孙静柔，让她一烦躁，不断地像芸妃娘娘眼神暗示。芸妃娘娘让她稍安勿躁。
    慕容琳和丁雨柔站了出来，“臣女参见皇上，皇后娘娘。”
    这两个平分秋色的美人，让人看得晃开不了眼睛，特别是四皇子的眼睛对着这两个美女来回不停地打量。他知道他母妃已经准备他的正妃只为是属于丁雨柔的，虽说是表亲但是他对她的并没有太大印象，只记得丁雨柔总是有意避开他。再看看慕容琳，真不愧是元都四美之首，瞧瞧那精致的小脸蛋，真想亲一口。在他看来娶慕容琳为正妃才是对他最大的帮助，方正他外公是宰相大人，不管他娶谁都会帮他的吧，若是娶了慕容琳，还能的了护国公府的助力，宝座之位岂不离得更近。
    “免礼，平身。”
    “臣女擅长书法，原本准备了千字寿想献给皇后娘娘。”慕容琳让丫鬟把准备好的礼盒成交给公公。公公打开礼盒，取出一幅裱好的书法作品，上面是由不同写法的寿字构成。
    “好，好书法。”皇上当场赞扬了她的书法。“你小小年纪竟能由此造诣，实属难得。”
    “皇上过奖了，这都是臣女父亲教导的。”
    现任护国公满意地捋了虑胡须，微微一笑。
    “可是皇上，慕容大小姐不亲自写写，我等怎么知道这上面的字是不是真的是她本人写的。”淑妃提出质疑。皇后凌厉地看了她一眼，但是有皇上在场，淑妃并不把皇后的眼神当回事，继续说：“不如慕容大小姐现场作诗一首并且把它写下来，如何？”