慕雪来到北燕时，已经是两个月后了。慕容勤驾崩引起的风波，已经尘埃落定。独孤太后联合她背后的独孤家族，拥立了才五岁的八皇子慕容琛为帝，慕容琛的生母正是独孤太后的侄女静妃。新帝年幼，太皇太后垂帘听政，国舅爷独孤峰任摄政王辅政。这一出宫廷争斗，最后的、最大的得益者，只有独孤一族。其他皇子杀的杀，贬的贬，只有一向淡泊的大皇子慕容霈幸免于难，不过在独孤氏强压之下，也是朝不保夕。奇怪的事，朝中另一大家族贺兰，竟是按兵不动，不声不响地看着独孤家坐拥天下。众人只道是庆贵妃贺兰晴的死给了贺兰家致命的打击，一向疼爱孙女的贺兰老爷子得知贺兰晴之死，便一病不起，贺兰家怕是要就此没落了。
    比起此时此刻独孤府的门庭若市，贺兰府明显要冷清了很多。慕雪从马车上跳下来，一阵寒风袭过，云舒赶紧给他披上斗篷，两人一前一后走了进去。
    贺兰老爷子是真的病了，不过没有外界传得那么严重。大儿子贺兰临和夫人正在床边侍疾，见慕雪来了，他们便退了出去。
    老爷子半眯着眼睛，也不知道是不是睡着了。
    慕雪试探地喊了一声：“外公？”
    贺兰靖哼了一声。他本来有三个儿女：大儿子贺兰临，资质平平，他从来不寄厚望，只盼平安一生；二女儿贺兰梦，天生丽质，当年的北燕第一美女，一朝选在君王侧，母仪天下，可惜红颜薄命，因病早逝；小儿子贺兰嘉，是他最宝贝的，天资聪颖，貌比潘安，却又偏偏淡泊名利，十二岁便离家出走，不知所踪。
    如今偌大个贺兰家，他这一病倒，发现竟然无人可以依靠了。上一次贺兰家族遇到这样的危机，还是贺兰梦病逝的时候。先帝念着旧情勉强撑了几年，待到先帝薨逝，慕容勤即位，真的是到了生死关头。他不得已，把唯一的孙女贺兰晴送进了宫，贺兰晴也是争气，赢得了慕容勤的宠爱，撑起了这个家族。如今晴儿也去了。一山不容二虎，独孤氏怎么可能放过他们。他称病退隐，才安稳地度过了这两个月，再往后呢。他老了，贺兰临也挑不起这个担子，贺兰家族怕是真的要烟消云散了。
    慕雪的到来给了他希望，又让他忧心忡忡。这个外孙简直集合了贺兰家和慕容皇家所有的优点，却也有着庞大的野心和狠毒的手段。三年前，慕雪踏入这里，毫不畏惧地与他对视，他就发现了。
    他记得当时慕雪毫不避讳地要贺兰家的襄助，可这个孩子明明什么都没有。当时越国的皇帝杨承睿要起兵攻打大燕，他想让慕雪知难而退，便和慕雪立下赌约：若慕雪能让越国退兵，他便将贺兰家交给慕雪。这几乎是不可能的事，他有意要挫一挫这初生牛犊的锐气，没想到慕雪满口应下，要他拭目以待。
    如今他真的看到了这个结果，慕雪仅用了一年不到的时间，就把越国搅得天翻地覆，无力顾及北燕。他看到了这个孩子的能力和勇气，可是他又有些恍然，如果把贺兰家交给慕雪，这北燕百年望族，会走向什么样的结果？
    “外公，您可还记得当年的赌约？”
    贺兰靖看了看自己这三年未见的亲外孙，发现他变了不少，长高了，却好像更加瘦弱，眸子里除了当年那份锐气，还有满满的沧桑。他不由想起自己的女儿，他想梦儿要是还在，看见自己的儿子变成今天这个样子，会不会心疼。
    “你还有脸回来？”老爷子咳了一声，“晴儿……晴儿的死，跟你脱不了干系，别以为我不知道！”
    慕雪眼中闪过一丝隐痛，声音却依旧冷硬：“成大事者不拘小节，晴儿是为了贺兰家，为了北燕死的。”
    贺兰靖抓起床头的药罐砸向他，苍老的嗓音里带着一丝颤抖：“你怎么恁般无情！你不是我贺兰家的孩子！”
    慕雪侧身躲过，药罐在他身后砸得粉碎，他跪了下来，“我是贺兰家的人，贺兰一族也正需要我这样无情的人。外公，一味委曲求全，只会毁掉我贺兰家更多如我母亲、如晴儿这般的弱女子，最终走向衰败。外公，您若是想延续这百年香火，只能把贺兰一族交给我，把您所有的力量都交给我。您也没有的选了，独孤家虎视眈眈，您身边除了我已无人可以依靠。”
    “滚！”
    “外公，只有我，能给贺兰这个姓氏无上的荣耀。只有我。”
    贺兰靖已是老泪纵横，如一棵寒风中的枯树般颤抖着。而慕雪，是一株不畏风雪的寒梅，傲然而立，就那么跪在他床前，跟他说，要给贺兰无上的荣耀。
    他是真的老了。
    那年冬天的末尾，一只从南方飞回龙城的鹰，迎着漫天风雪，展开了他最华美的羽翼。
    慕雪在贺兰靖的支持下，集合了贺兰家所有兵力，联合慕容霈，血洗了北燕皇宫。这猝不及防的宫变，人们才看到那个淡泊又年轻的皇长子慕容霈的真面目，当年被送往越国作质子的先帝最宠爱的小皇子慕容雪，也重新走进众人的视野，火红的袍子仿佛鲜血染成，绝美而又可怕。
    独孤太皇太后暂时被软禁在她的寝宫里，她还无法接受这个事实。当慕雪踏雪而来，她看着那副和贺兰皇后相似的容颜，失控地大叫了起来。
    慕雪嘴角挂着一丝笑，摘下了狐毛披风交给一旁的宫人，又抖了抖袍子上沾的雪花，无比闲适。
    “太皇太后，您还活着呢，真好。”
    他像一条漂亮又剧毒的蛇，朝她吐着信子。她惊惧无比，往后退了一步，跌坐着铺着貂毛的椅子上。
    “知道慕容勤是怎么死的吗？”他慢慢走近她，漫不经心地问着，不待她回答，便笑着解答道：“您还记得千日醉吗？”
    千日醉，慢性毒，一点点摄入体内，人会越来越虚弱，慢慢死亡。当年慕雪的母亲，贺兰皇后，便是被独孤氏下了此毒，一点点剥夺了生命。独孤氏买通了太医，皇后真正的死因，连先帝瞒了过去。
    独孤氏自然想到了这些，面无血色。
    “我这些年也无甚建树，好在有个对毒药颇有研究的师父。他那里有一味毒，跟千日醉倒是有些相像，也是慢慢的，一点点蚕食人命。不过毒发起来，可千日醉痛苦多了。不知道慕容勤死的时候，得有多痛，那种，撕心裂肺……”
    “别说了！”
    她好像一瞬间苍老了十岁，妆容剥落，皱纹爬上来，十分狰狞。她扑向慕雪，想要掐死他，又被几个太监按了回去，动弹不得，捂住了嘴，只能死死地瞪向慕雪。
    他十分享受她怨毒的目光，拿出了袖子里一个小瓷瓶，轻轻摩挲着。见她惊恐地看着他，又是微笑，“放心，太皇太后，这不是给您的。您的大恩大德，我可是没齿难忘，我怎么会给您下毒。”
    “突然想起来，您还有一位公主，叫什么来着，慕容菲，是吧？我记得好像跟我一般大，出阁了吗？”
    她被布条塞了嘴，只能发出呜呜的声音，眼里满是惊恐的泪水。
    他半蹲到她面前，晃了晃手里那个药瓶，“这是千日醉了。公主那么可爱，自然要给她。您说，要是让你们母女团聚，您每天看着公主，看着她一点点死去。那种感觉，是不是格外销魂？”
    他满意地欣赏了一番她的惊惧和怨恨，站起来拍了拍袍子上的灰，转身大步走了出去。
    白雪覆盖了整个北燕皇宫，乃至整个龙城。他抬起头，冰凉的雪落在脸颊上，刺骨的凉，笑意如涟漪一般在他脸上荡开。
    

    作者闲话：

    慕雪：Thecoldneverbothermeanyway