司马夜在这一瞬间乍逢绝大悲恸，心神浮动，已经失去躲避危机自救的本能。
    他只觉得整个人往下一沉，崩断的绳索落到了他脸上，随即背脊上中了一掌，他撞进一个人怀中，被紧紧抱住，同一时间，听到一声短促却又沉恸的呼唤——英喆！
    只是这短短一霎。
    司马夜在一片衣袂翻卷声中回首。
    白色人影身周云团涌动，山岚之光投射在他颊上，映得他眼眸迷离，而脸容在变幻的光影里，静若深水之花。
    只是这短短一霎。
    仰面落下的人影，消失在云蒸霞蔚的云海中，留在世间的最后一眼，是爱而不得的怅然，在这一生里的最后一个选择，是看破和放手。
    塞漠空洞的视线还停在那人消失的方向，脸庞似乎还残留他衣袖丝丝缕缕的触感，眉心一点鲜红余温。
    他还记得英喆看到他牵着绳子下来的那一刻的眼神，是洞悉世情勘破死生的洒然，他将司马夜推进了段阡陌的怀中，将王妃的尸体送进了他的手中，而他自己，仰面坠落，没有任何留念。
    持刀砍进他左肩的手掌虎口，留下了一条撕裂的伤口，可想而知那一刀，是何等的深。
    抬手拈去眉心的血迹，食指上的一点朱砂红在眼底渐渐开花，突然想起很多年前，一片鲜红扶桑花海中，如玉雕琢的小小孩童，以一个安抚的姿势抱他入怀，“不哭不哭，我也没有母亲，以后我陪你。”
    他回想自己当时的回应，想了好久方忆起，好像是：“一辈子都陪着我么？”
    他答：“一辈子！”
    终于被拉上崖顶，所有的护卫围了上来，段阡陌脸色苍白，被五福扶着坐了起来，刚才在捞住司马夜时，抵着崖壁的脚尖失去了平衡，绳索将两人甩开，在撞上崖壁时，他用身体帮司马夜挡开了猛力一撞，别开了脸吐掉一口鲜血。
    司马夜第一时间揭开衣襟，怀中的婴孩紧紧闭着眼睛，没有一丝气息。
    士兵们见此情形，不由得发出一阵低沉的叹息。
    司马夜深吸了一口气，决定死马当活马医，一手抓住孩子的脚踝倒拎，省着力击打孩子的背部。
    那响亮的一声声肉击，让汉子们听的全身发怵，虽然孩子或许已经觉不到疼痛，但是这么小的婴孩被击打，也会让人心下不忍。
    有人叫道：“别打孩子了，好好收殓吧！”
    司马夜置若罔闻，继续抽打。
    段阡陌撑坐在一边，静静的看着司马夜击打他的孩儿，别人或许不明白他对这个孩子的感情，他却明白。
    司马夜将对司马晴的愧疚和寄望，全部都倾注在了这个后出生的孩子身上，那是他在永黯的迷途中找到的一丝光源，如果这个孩子救不活，他会崩溃，会再一次惩罚自己，在失去和追悔中沉沦到底。
    司马夜放下孩子平躺在他膝盖上，俯下了身。
    “呼！”
    一阵惊呼。
    他掰开了孩子的满是血污的嘴，堵上自己的唇，用力吸。
    段阡陌睁大了眼睛，想去阻止，想了想，还是放弃了，就让他尽力一次吧。
    司马夜吸出了一口浓痰，他心下一喜，吐掉口中秽物，再一次倒拎起孩子，拍打脚心。
    所有人睁大了眼睛屏住呼吸，一眨不眨的盯着他手里的小东西，有眼尖的看到孩子的嘴好像蠕动了一下。
    方才隐隐回荡的铜铃声似乎已经越来越近，低徊的梵音穿插在铃声中，如佛光拨散阴霾，光芒万丈间慈航耀眼。
    黑压压的一片人群纷纷抬头观望，空中金光呈扇形铺开，山岚渐渐消弭，整片长空如洗，澄明豁亮。
    当头那顶太阳掀开金芒匹练，灿烁的光拂过每个人的脸。
    所有人无限洋溢的仰望那轮佛光，却听一声清亮的啼哭，随即梵唱冥冥环绕耳畔，经久不歇。
    有人叫了一声：“那孩子活了！”
    接着四面八方响起惊喜的呼叫，“那孩子活了！”
    整个山巅沸腾了，数万人一同欢呼，声浪如奔雷滚动，震动苍穹的脉搏，整座大山的每一颗树木每一簇草丛都在跟着起舞欢腾。
    声浪中，司马夜环抱啼哭的婴孩，缓缓站了起来，人群让开了一条通道，那一头，一队身穿黄色法衣的喇嘛，簇拥着一座莲花座床，缓缓行来。
    声浪即止，所有人虔诚的躬身，俯首面向圣洁的莲花宝座。
    首席大喇嘛高宣佛号，对着司马夜的方向无声的伏了下去，众喇嘛放下莲花坐台，高举两手匍匐着地。
    信奉活佛的汉子们跟着伏地，参拜新一代活佛。
    段阡陌的护卫们面面相觑，有些摸不着头脑，只看向那一大一小沐浴佛光下的人，庄严肃穆，圣洁的不忍用目光亵渎。
    ……
    大兴皇城，圣上寝宫，灏钧轩。
    段紫陌的贴身内侍德全躬身退了出来，小心翼翼的掩上殿门，转过身来，将围在殿门外试图看热闹的内侍们赶出了灏钧轩的宫门。
    年前西藩来报，西藩王的双生次子经金瓶掣签认定，为第十二代传世灵童，即十二代活佛。
    这是个震惊全国的消息，对于一国安定来说，利弊参半。
    汉人被认定为转世活佛，将消退各宗教之间的隔阂，也可平息干戈，安抚西北各族，但是这活佛的爹不该是圣上的兄弟，更不该是封疆的藩王，千不该万不该是镇守西北两关的藩王。
    藩王本就容易引起天子猜度，所以九五至尊坐不住了，下圣旨召西藩王回宫。
    历朝历代藩王奉召归凤阙，君臣之间的较量，最后的结局，太多的例子数不胜数，没有哪个一个藩王同段阡陌一样，毫无推脱，干干脆脆的就这样回来的。
    宫内宫外内外大臣各宫主子朝中各派文官武将，均拭目以待，圣上的手段和西藩的下场。
    香炉内青烟一缕无声袅绕，君臣兄弟摆战四方棋盘。
    一别五年，段阡陌惊叹天子的沧桑，人未老头先白，两鬓染满霜雪，俊朗的五官虽还是如刀削未变，可眼神却褪去了昔日神采。
    “五年了，想不到你还是一手臭棋。”段紫陌端起香茗，揶揄的笑道：“看来你是公务缠身，不静心不得闲啊。”
    这话中含沙射影，段阡陌当然听的出来，逐当即摊开来意，剖明心意，“臣弟不才，五年来在肃州毫无建树，想趁此时奉召回宫，向皇兄请辞，望皇兄恩准撤藩。”
    段紫陌以一种审视的目光看了他半晌，道：“朕既然将西藩交给你了，万没有收回的道理，再说，你的爵位是世袭，难道不想为你的儿子留下一世恩荫？”
    段阡陌躬身道：“内子无福早逝，愚子无生母教导，臣弟想亲自教导两个孩儿，好让他们不至像臣弟一般。”
    “一般怎样？”段紫陌追问。
    “一般的父子亲情凉薄！”
    “砰！”茶盏重重一墩，茶水四溅！
    段紫陌眯起眼，斥道：“你就是这么言辞犯上不尊先帝，信不信朕现在就治你的罪！”
    段阡陌噗通一声蹲了下来磕了个头，仰起脸直视段紫陌的眼睛，反问道：“难道皇兄认为臣弟所言有虚？”
    他的目光清亮，眼底闪过一丝丝伤怀，幼时的一幕幕在段紫陌眼前闪过，其实不用回想，哪一个生于帝王家的孩子，能充分享受到父亲关爱，就连多年前身为太子的他也一样，一样渴望过父皇的怀抱。
    “你起来！”他沉声道：“身为人父了，别动不动就跪！”
    段阡陌抿抿唇，看似还有话说，既然他不起来，必定是接下来的请求一样有可能会触怒天子。
    段紫陌居高临下的盯着他，蹙眉道：“说！”
    “臣弟想在敦煌定居，望皇兄成全！”
    “敦煌？”段紫陌狐疑的看着他，问道：“为何想去塞外？那里可是月氏的地盘。”话音未落，他恍然道：“难道传言属实，你和月氏王……”
    说到这，天子顿住了。
    先想他请求撤藩是为了避过风口浪尖得安稳天年，现下却提出定居敦煌，虽是孑然一身不带官职，但他的声望犹在，定居敦煌和月氏王在一起，一样让人忌惮。
    亏他敢提！
    这种事他绝不容许，自己的身体一日不如一日，若有个三长两短，太子还未及冠，少年登基便要攘外安内，他不可能让这种事发生，他交给太子的必需是个海清河晏的太平天下。
    可是，若要他心甘情愿的奉上西藩，就必须安抚他，不能立即否决，这事要从长计议。
    段紫陌扶起段阡陌，拍拍他的肩，道：“答应你不是不可以，但你也要答应朕一个条件。”
    “皇兄请说。”
    “先撤藩，等朕百年后太子登基，还你自由之身！”
    ……
    两年后
    焰帝南巡时驾崩于江宁南山，因四月天气回暖，遗体不易保存，在运回帝都后已经腐坏，谁也不曾得见遗容。
    国不可一日无君，焰帝梓宫奉皇宫正和大殿停灵二十日后，奉移至殡殿，又过了十日，整整一个月后，太子登基。
    一朝新君八方来贺，各属国使节队伍先后抵达大兴城，驿馆和接待外吏的鸿胪寺和礼部这几日忙得不可开交。
    最后一个来使团是月氏，长长的车队仪仗中，有一辆绿呢宝顶马车，马车帘子被掀开，挤着两张胖乎乎的娃娃脸，好奇的看着长街上的络绎不绝的人群和琳琅满目的店铺。
    这就是大兴城，云姨说这里是爹爹的故乡，原来爹爹的故乡这么热闹，比敦煌热闹多了，但是这里没有大漠，没有大漠上的蓝天，没有动听的驼铃，还是敦煌好。
    “快看，双生子！好漂亮的一对娃娃！”
    长街两旁看热闹的人发现了车窗上的两张脸，发出一阵惊呼，视线全部吸引了过来。
    车厢里探过来一双手，一手拎一个，将俩小东西给拎了进去，放下了车帘。
    “坐好，否则今晚没有饭吃！”
    云雾虎着脸的威胁很管用，两个小东西立即垂下了头，乖乖坐好，眼珠子转向一边看书的司马夜，想求助。
    “别看我，我也得听她的。”他目不斜视，只嘴角带着一点揶揄的笑。
    “义父抱抱！”
    两小子一起伸出了手，扁着嘴讨安慰。
    司马夜看了一眼云雾，还没动作，“啪啪啪啪”几声，四只小手便被云雾抽了个遍。
    “你不能惯着他们！”云雾严肃的说道。
    司马夜无奈的看了她一眼，轻声道：“小遥和小念还小。”
    云雾道：“就是因为还小，所以要好好教养。”她看了眼两个巴巴望着她的小东西，叹道：“这是王爷的血脉，我不求他们能扬名立万，只要他们健康快乐安全的活下去，也不知道这次带他们来大兴，是不是对的。”
    段阡陌奉召回宫后音讯全无，就连跟他一同回来的五福也不知下落，月氏的暗探探访了两年都没有消息，有些猜测不需证实，已经几乎可以肯定。
    但司马夜却始终坚信段阡陌还活着，他告诉小遥和小念，他们的爹爹在千里以外的大兴城，总有一天他会回到大漠，会像义父一样疼爱他们。
    这次来是隐藏身份过来的，整个使节团里，就正使官知道他们的身份，云雾知道，对于段阡陌生死，经过了这两年，司马夜也在慢慢绝望，只是仍存着一个念想和牵挂，促使他那颗心还能跳动。
    至驿馆已经是晚上，司马夜抱着两个小家伙随着使节团进了客房，三人在房间吃了晚餐，见天色还早，司马夜便带着两个孩子去逛大兴城。
    肩上扛一个，手里抱一个，一路走一路吃，小念坐在他肩上，黏糊糊的糖渣子往下掉，怀中小遥手上的糖稀就往他脸上抹，他便笑笑，也不斥责。
    司马夜极宠溺这两个小家伙，他没享受过天伦之乐，也没给过司马晴兄弟亲情，便想着将自己和司马晴没经历过的一并经历了，这两孩子就是他的心头肉，也是思念段阡陌的寄托所在。
    “义父，灯！”
    小念的两条短腿在他肩上兴奋的敲动，催促他快些走。
    因大行皇帝百日大丧还未过，城中一色缟素，并不热闹，店铺也早早的打了烊，小念看到的灯，是石拱桥下一条小河里，百姓自发为大行皇帝祈福所放的莲花宝灯。
    “义父，我要！”
    小遥跳了下来，想下河捞灯，司马夜将他拎了回来，轻声道：“这是祈福的灯，要在河水里顺着往下漂，才能为逝者祈福。”
    小遥眨巴着眼睛，也不知道听懂了没，有些讷讷的看着一盏盏小灯越漂越远。
    小念奶声奶气的问道：“我的坐床也能祈福吗？”
    司马夜抬头看着他笑，“当然能，你是活佛，可以造福四海。”
    小念晃动小脑袋，念了句佛经，说道：“给爹爹祈福。”
    司马夜的笑容淡去，心中抽搐般的疼。
    是否该死心了？两年了，段阡陌临走前，曾说：等我。
    他没回应，只因为那一口纠结的气还未散去，若是知道段阡陌将有去无回，又怎么会忍心让他就那么走了，他该陪着他才是，勿论生死，共饮今朝一杯邀月酒。
    下起了小雨，氤开了河中一轮明月，粼粼闪闪如渴望不而求的白花碎银。
    司马夜抱起小念，沿着长街两旁的杏花树下边走边躲雨，雨水打落了粉白的花瓣，花瓣雨又染上了衣角，两个小家伙兴奋的大叫。
    “要花，要花！”
    司马夜抬头，“要哪一支？”
    小念在上面看的清楚，胖乎乎的手指指向杏树上的一条繁枝。
    司马夜伸手，还差一寸，踮起脚尖又怕重心不稳摔着了孩子。
    “义父先放你们下来，好去摘花。”
    他俯下身放下两个小东西，一阵风来，有什么东西，如一片云般拂过了脸颊，像一个烟雨涤洗的梦。
    满目花瓣簌簌飞舞，他在杏花雨中抬起头，四面晕开一层淡淡的雾气，看不真切那张午夜梦回里灼灼其华的笑脸。
    此去经年，思念沉淀，于今日江南烟雨中，一切恍如一梦。
    陆离的光晕中，那人手执一枝开的最盛的杏花递于面前，一笑卓然……
    “带一支江南春色回大漠，可好？”