这之后，慕容近竹继续留在私塾里，柳先生和他保留着名义上的师徒关系。
    实际上，书本上很多东西柳先生理解的并不是很透彻，慕容近竹稍微一点拨，如醍醐灌顶，让他立刻就顿悟了。
    柳先生是又羞又愧，渐渐萌生退意。三天后，他以母亲生病为由，向王员外提出了辞呈。
    柳先生可是通州有名的老学究，王员外还指望着自己的两个儿子从他那里学到些真本领，哪里肯放他走，就说，“既然令堂身体不好，不如先生先回乡一段时间，等令堂病体康复了，先生再回来也没关系，只是先生不在的这段时间，只好让孩子们温习从前的功课了。”
    “在下愿为员外举荐一人。”柳先生急于脱身，为了打消王员外的顾虑，便献计道。
    “哦，不知哪位乡贤还能有先生这样的学问？”王员外有些意外。
    要知道这位柳先生，可是王员外在京为官的父亲王阁老亲自点名要他来学堂授课的。以王阁老的眼光，岂会有看走眼的道理。
    “这人不是别人，就是孟颖姑的儿子慕容近竹。”
    “柳先生，这玩笑可开不得。孟氏之子乳臭未干，怎能……怎能……”王员外见柳先生一脸严肃，一时不知该如何说什么。
    “在下岂敢跟员外开这种玩笑，员外请看。”柳先生把慕容近竹几天前写下的对联呈给王员外。
    “不错，不错，果然是出自名家之手。”王员外仔细看了一遍，不住的点头，“如果能请到这位先生，恐怕还可跟柳先生有得一比。”
    “这就对了，这上面的字和对联，都是出自慕容近竹之手。”
    “什么，怎么可能！”王员外拿起对联又看了一遍。
    “在下若不是亲眼所见，也不敢相信这样的作品竟是出自一位六七岁的孩童之手呀。”
    “简直不可思议。”王员外虽见他说得信誓旦旦，还是有些生疑。
    “员外，都说青出于蓝而胜于蓝，岂不闻当今圣上的幼子，天资聪颖，六岁就以诗文闻名天下。咱们可不要小瞧了现在的后生们哟。”
    “三皇子乃帝室之胄，自然天分过人，又有名师指点，一般人岂能跟他相提并论。”
    “员外不妨把他叫来当面考教考教，就会明白老夫这番话绝无虚言了。”柳先生见他还在怀疑，便提议道。
    “这样也好。”王员外点头同意。
    不一会，慕容近竹被叫到了王员外家的客厅里，他一看柳先生和王员外都坐在那里，心里就明白了三分，却故意装糊涂，“员外，先生，不知两位召唤学生，有何吩咐？”
    “这对联是从哪里偷来的？”王员外一见面就连唬带骗的问。如果他是抄袭自别人的作品，仓促之下，肯定会一下子露出马脚来。
    “此乃学生所写，并没有从任何人那里抄得。”慕容近竹不慌不忙的答道。
    王员外见他脸不红心不跳，不禁暗暗点头，又天文地理跟慕容近竹谈论了一方，发现他的回答都非常有见地，甚至有时候还能道人之不能道，这下才完全相信了柳先生的话。
    “柳先生家中有事，要回乡一段时间，学堂里授课的事，就先交给你来打理，你可愿意？”
    “学生竭尽所能，一定不会辜负员外和先生的厚望。”慕容近竹大喜，脸上却依旧挂着淡淡的笑容。
    当他下午，慕容近竹就由私塾的学生摇身一变，当上了授课的先生。