打了隔壁村小地主的事儿其实很轻松的就过去了，原因很简单，李家小地主也参加了，李家地主财力又恰巧比隔壁村地主爷要高那么一丢丢，那么这事儿就大事化小小事化了了吧，硬碰硬对两家地主都不好。
    李家小地主爷把一本完好的孙子兵法递给汤和，又扭头对着正蹲在地上玩蝗虫的褚九说：“阿九，这次的事儿你打算怎么谢我？”
    地上的蝗虫被玩得断了几条腿，蹦跶不起来，焉吧吧的躺地上不动了。
    褚九意兴阑珊，甩了手里的干草，一脚踏扁了那虫：“感情小地主你今天来我这小院，就是想问问我能怎么谢你是吧？”
    李小地主看着那毫不犹豫踩下去的脚，啧啧两声：“你就这样把人家解决了？好歹人家刚刚也陪你玩了好一会儿吧。”
    褚九撇撇嘴，屁股挪到一旁认真研究兵法书的汤和旁边，把下巴戳在石桌子上：“它又不是什么好东西，你看看今年，它都把咱庄稼糟蹋成什么样子了，今年可能又要交不上你老子的那份地租了。”
    李小地主也学着褚九，把下巴戳桌子上：“今年你们要是再交不上，我老子可能真的要动粗了，到时候，我也帮不了你们。”
    “汤和，讨论大事儿呢，你能不能不玩你那破玩意儿了？”褚九撅着嘴，戳戳汤和骨瘦如柴的手。
    “什么大事？”汤和放下书。
    褚九：“就是今年怎么交上李地主家的地租啊，还能有什么事比这事儿还大呢。”
    “地租啊？”汤和温润的一笑，摸摸阿九的头，“我家没地租的。”
    褚九：“……”他怎么就忘了汤和家就他和他娘，是没人能种地的。唉，自己愁吧，九岁的少年把头埋在臂弯：“好吧，都别理我。”
    李小地主一个白眼儿，抬起屁股：“我回去了，一会儿我老子找我了。”
    汤和拿起书，继续研究……
    褚九：你们果真听话！！
    …………
    九岁少年的放牛好日子确实快要到头了，今年，不仅大旱而且闹蝗虫灾害，家里几乎揭不开锅，只是几个哥哥和他爹娘瞒着他罢了。
    阿九也不是傻子，自己家的情况他也是知道一点的，就算他爹娘瞒得在严实，也瞒不住村里其他人家的状况。
    从上个月起，村里就陆陆续续死了好几人……
    对于穷人来说，这是很正常的事，只是今年情况比往年要严重一点，没人会对这有多在乎，最大的惊讶不过是在听见死讯的时候唏嘘几声。
    听说，以前有些地方闹饥荒，人吃人都不足为奇。
    对此，九岁的少年连唏嘘都没有，因为，他不知道什么是饿，从他打娘胎里出来，就没一天饿着过……
    因为不知道什么是饿，所以阿九从未意料到自己的亲人离开自己的方式。
    公元1338年的四月，对于褚九来说是黑色的。
    四月初一，死二哥。十二，死大哥。二十五，死双亲。
    一个月内，他失去了所有的亲人，一切都是那么的突然和不真实！
    四月二十五的那个晚上，和他出生的那一夜一样，干旱了一年的老天爷正下着瓢泼大雨，霹雳的闪电，一刹那照亮了破旧房屋里那个十岁少年的消瘦身影。
    褚九趴在还有着余温但却没了呼吸的双亲身旁，难以抑制的哭了，一声嘶吼伴着一道霹雳，响彻整个村庄。
    这个村庄却不再像从前一样，闪烁着零星灯光。