一行人正往里走，方跨过单檐硬山布瓦顶大门，一名身着红色朝服的精壮老年男子已快步迎了出来，见到步霆当即拜倒：“臣南宫城参见五皇子”。那声音沙哑苍老，可是却透着浑厚豪迈的气概，只见他须发皆白，脸上的皱纹就连在这黑夜之中也能看出来少许，年纪已经是有些大了，可是他跪在地上，雄壮的肩背却好像山岳那么的沉重巍峨，不可摧毁。
    南宫城，南齐的战神南宫城。他非常善战，几乎每战皆胜，虽然已经年近花甲，但是气概不减当年。他是南齐的守护神，因为有了他，才有了南齐那么多年不受外来民族侵犯的尊严，因为有他，才有了南齐步氏王朝的江山稳固。步霆看着脚下匍匐着的男子，心里掠过一缕悲哀，这个为南齐奉献一生的男人，这个为步氏王朝卖命了几世几代的南宫家，终是要被遗弃，终是……要被他所信仰的背叛。
    步霆弯腰扶起了南宫城，道“镇南王为南齐鞠躬尽瘁死而后已，如此大礼步霆如何受的起”
    镇南王口中不语，心里却道，只恐在这众多皇子中，能担得起他这一拜的，也就只有这五皇子步霆了。
    镇南王领着步霆进了内院，南宫家倾权朝野多年，自是富可敌国，一进内院，此时虽然已是冬天，但是此地地火暖热，温泉围绕，竟生生制造出这么一处幽静温暖之所，一阵清风吹来，清新凉风扑面，穿竹而来，越发显得悠然自得。内院水榭亭台，雕栏画柱，走过一架小桥，步霆便到了一座水上亭子。
    亭中桌上摆着一炉焚香幽幽的燃着，香味极淡，烟雾竖直而上，如烟似雾，遥遥看去，一袭青碧掩映的假山碧水之间，好似超凡脱俗的画卷一般，毫无半丝人间烟火之气。
    步霆看着南宫城忽然道，“镇南王家的这院子我很是喜欢，我便四下走走，镇南王不介意吧”
    南宫城忙道，“五皇子请便”，随即叫了小厮陪伴。
    待到步霆离去，只余南宫城与南宫陌父子两人，南宫陌看着头发斑白的父亲道：“父王有话跟我说？”。他看得出来，刚才步霆故意离去就是为了让他们父子独处。
    镇南王看着南宫陌，许久，轻叹一口气，缓缓道：“你终究还是选了步霆”。
    南宫陌看着老父亲，心中浮起一丝愧疚，久久，不语。
    南宫城突然说话，低沉的嗓音在南宫陌耳边响起：“陌儿，这此年，在为父身边，你都学到了些什么？”
    南宫陌沉默半晌，沉声说道：“排兵之道，处事之道，为官之道。
    “还好‘’，南宫城点了点头，缓缓说道：“还好你还没有学会为君之道！”
    ‘’父亲！‘’南宫陌猛地抬起头来，声音低沉，带着几丝惊恐。
    “陌儿，为父记得你十二岁那年，我第一次与你说起皇家与南宫家的渊源，这本是不能外传的机密，我们说完之后过了很久，一个你向来亲近的侍卫怕你受寒，进来为你加了一件衣服。第二天，你便以以下犯上之罪杀了他，灭了他满门，甚至没放过他家的一个孩童，其实并没有证据说明他就是他国派来的奸细，甚至他在我南宫家十多年都忠心耿耿，你向来也与他颇为亲近，可你只为这万分之一的可能便灭了他满门，你还记得，你当时是怎么说的么？”
    南宫陌眉头紧锁，沉默许久，才低声说道：“孩儿说，为了南宫家，孩儿不会容许一丝危险存在，孩儿改考虑的不是那个人是不是奸细，而是那个人如果是奸细，会给南宫家带来多少损失和危机，所以，他必死无疑，他的家人也必死无疑。”
    “对。”南宫城淡淡一笑，沉声说道：“就是这句话，当时你爷爷还在世，他听了之后跟我说，这个孩子必是我南宫家最后的希望。我倾注所有精力有限培养你，不只是因为你是我南宫家唯一的血脉，更是因为这些年来，对你爷爷的这句话，我一直深信不疑。但是现在，我却开始怀疑了。
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