充满十七世纪古典气息的书房里缓慢燃烧着印度的线香。那种来自神秘宗教的味道弥漫在空气中，营造出肃穆而沉静的氛围。
    公爵在壁炉前坐下，示意蔺雅言坐在他对面的另一张椅子上。
    “你小时候经常来这里看书。”威廉姆望着壁炉，笑容里满是怀念，还有一丝不易察觉的落寞。
    火光映在他脸上，沟壑般的皱纹在阴影下异常清晰。
    蔺雅言第一次发现他老了。
    “等我忙完这一阵，就来这里陪你。”蔺雅言笑了笑，“没有克里斯打扰，正好可以把这里的书好好看一遍。”
    威廉姆撇了撇嘴：“算了吧，我知道你比克里斯还忙。听说你在筹备一间新的制药公司？”
    “嗯，我打算把总部设在上海，还没找到合适的地方。等日期定下来了，我会正式邀请你来剪彩。”
    “我这把老骨头可走不了那么远。”
    “行了吧，你还没老呢！刚才用拐杖打我的时候可不比十年前力气小！”蔺雅言夸张地叫道，自己也忍不住笑了，十分诚恳地看着他，“来吧，爷爷也一直在记挂你呢。我保证，等公司开张，一定在家里好好陪着你们。”
    “我可没法跟那个老家伙和平共处。”威廉姆用拐杖敲了敲地面，一脸嫌恶，眼神里却满是笑意，“不过，看在你的面子上也不是不能忍一下。”
    “那就这么说定了。”
    公爵点点头，慈爱地看着他：“艾尔维斯，你比克里斯有野心，也比他圆滑。可我反而更担心你。”
    蔺雅言不以为然：“我有什么好担心的？”
    “你会在意别人的看法，时刻注意自己的言行，从来不做任何失礼或是出格的事。但是克里斯不一样，他眼睛里只看得到自己想做的事而从不顾及别人。这也许会让他伤害许多人甚至伤害自己，可他忠于自己的内心，这让他比谁都坚强。而你，我亲爱的孩子，有时候我真担心你是否太压抑自己。”
    “……”
    “你很乖巧也很懂事，这当然很好。可是最近我常在想，是不是因为我们对你的期望太高，又或者是我对克里斯太放纵了，以至于让你觉得自己不得不扮演好孩子的角色？”
    “当然不是——”
    “艾尔维斯。”威廉姆俯身握住他的手，认真地注视着他的眼睛，“你记住，任何时候，我都希望你快乐。”
    蔺雅言反手握紧了他：“我会的。”
    两人相视而笑。壁炉里的火苗跳动着，投射出温暖的光。
    “对了，我有件事要问你。你刚才送我的是什么东西？”
    “……”蔺雅言愣了愣，看到他的表情立刻明白过来，“Zion把‘金佛’的消息放出来了？”
    “你早就知道了，所以故意当着这么多人的面送我‘金佛’是不是？”
    “费尔南多凌晨5点打过电话来，告诉我Zion今天会放消息。原本谁都不知道‘那个东西’到底是什么。但Zion把‘金佛’的消息一放，目标一下子明确了，肯定有人沉不住气。我只是想趁机混淆下视线，他们顾忌你的身份地位，不会轻举妄动。”
    “你承认你是在利用我了？”
    “我只是在寻求你的帮助，”蔺雅言笑了，狡黠的神情在跳跃的火光下显出少有的孩子气，“——以我自己的方式。”
    帕克南公爵忍不住哼了一声：“你跟克里斯一样，都是死要面子。老实告诉我，你送我的‘金佛’究竟是不是那个‘金佛’？”
    “当然不是，那是货真价实的古董。只不过原本的名称并不叫‘金佛’，是我临时改的。”
    公爵眯着眼睛看了他一会儿，然后用拐杖敲了敲地面：“亲爱的，我太了解你了，你肯定还有些事没告诉我。但我相信你。Zion的‘王子’身份特殊，我不方便直接插手，你在处理这件事的时候一定要小心。”
    “我明白。”
    “我相信你的能力，艾尔维斯，但你记住，你并不是一个人。不论是我，你爷爷，还是克里斯，我们都是你的家人，是你的力量。你的幸福、健康和安全，对我们来说比什么都重要。”
    “嗯。”蔺雅言靠近过去握紧了他的手，露出一个真挚的微笑，“我保证，如果我需要帮助，一定会告诉你们。”
    “很好。”公爵点点头，忽然换了个话题，“对了，你今天带来的那个‘朋友’——可真让人意外。你一向是个谨慎的人。”
    蔺雅言不置可否地耸了耸肩。
    “他很英俊也很迷人——我必须承认。不过，他看上去很危险。”
    蔺雅言含混地答道：“哦，他是个有趣的人，不是吗？”
    “……”
    威廉姆的表情显得有些无奈。不过他并没有干涉别人私生活的习惯，虽然有点不满，但也只得终止这个话题道：“已经很晚了，你先回去休息吧。”
    “我明天一早就要离开。”蔺雅言站起来，安抚地给了他一个拥抱，“我们上海见。”
    公爵哼了一声，但这个真实的承诺让他没能忍住嘴角那一丝上扬的弧度。
    “对了，给克里斯打个电话吧。我听说他在意大利和好几个黑手党家族搅在了一起，不知道又会惹出什么大麻烦……不幸的是，只有你才能驯服那头暴躁的小狮子。”
    蔺雅言会心一笑，做了个“遵命”的动作，十分潇洒地扬了扬手。
    威廉姆·帕克南公爵一直目送他的背影消失在门口，这才轻轻敲了下桌上不起眼位置摆放的一个小铜铃。
    不多时，老管家的声音出现在门口。
    “帕克南公爵？”
    “关于艾尔维斯带来的那位‘朋友’，应该有消息了吧？”
    “资料显示他是美籍混血，几天前以SE公司机械工程师的身份入境，资历和背景都都中规中矩，看上去很干净。”
    他的脸孔隐藏在阴影里，但不难从那个平板的嗓音里听出不赞同的音色。
    “你认为太干净了？”
    “恕我直言，是的。”管家的声音停住了，片刻后又响了起来，“但我相信艾尔维斯少爷从不做没有把握的事。”
    帕克南公爵发出一阵干笑：“我一直担心他和卡莱特……现在，我是不是该感到庆幸呢，阿尔伯特？”
    “与旗鼓相当的对手博弈是一种乐趣。”管家冷静地回答，“再说，谁年轻的时候没有疯狂过呢？”