得了庆格尔泰的保证，又安抚了哭得梨花带雨的墨书，将人好言好语地劝了回去，沈奕这才稍微松了一口气，转而看着庆格尔泰，笑着打趣道：“你可终于舍得露面了。”
    单独面对沈奕，庆格尔泰还是有些尴尬，颇为心虚地主动移开视线，轻轻嗯了一声，算是应答。
    “开挖水渠一事，进展如何？”
    庆格尔泰最近一手操办开挖水渠一事，虽然每天忙得脚不沾地，十分辛苦，但因为很感兴趣，所以也不用别人敦促，处处亲力亲为，再加之有沈奕的放任自流，庆格尔泰处理其一应事务来简直是得心应手，如鱼得水，也让他从中学到了不少东西，对沈奕更是佩服得五体投地。他们家奕儿书读得多，就是不一样。
    “奕儿，不用担心，进展顺利。”
    “那就好。”这是沈奕在向州城推行的第一个工程，干得好，这是他引以为傲的政绩，干得不好，便会成为他落人口实的话柄，总归，成败在此一举，出不得半点差错。“水渠建成，大概还需多少时日？”
    “快得话三五个月，最晚明年开春也能建成。”
    沈奕会关心开挖水渠的进度，庆格尔泰并不意外，毕竟这是沈奕一手拟定计划，并且坚持推行的，但接下来，沈奕的一句话就成功将庆格尔泰吓到了。
    “庆格尔泰，我想要开凿运河……”
    “奕儿，你说什么？”庆格尔泰傻眼。
    开凿运河？这可不是闹着玩的，别说以祁国现在江河日下的国力，根本不足以支撑这么费时费力的工程，就算沈奕积攒了前期资金，强行为之，恐怕也会落下一个劳民伤财的骂名，大运河能不能建成尚且不说，就算是建成了，这费力不讨好的事，沈奕作为主事者，也不可能落得了好名声。
    道理沈奕都明白，但他心里有谋划，不管别人说什么，他都不准备改变初衷：“俗话说，要致富，先修路。祁国气候宜人，地理位置优越，靠山环水，易守难攻。前，可一争天下，退，可自给自足，如此文章锦绣地，富贵温柔乡，自古就盛产才子佳人，商贾巨富，如果打通了大运河，沟通南北，盐粮转运更是信手拈来，财源滚滚不说，于国于民都有助益。如此看来，开凿运河虽然劳民伤财，但仍是罪在当代，利在千秋的大好事，只要不误农事，合理分配薪酬，此事大有可为。”
    如此异想天开的想法，庆格尔泰实在不能苟同，忍不住泼沈奕的冷水，道：“光凭祁国现如今的徭役和赋税，根本无法支撑如此庞大的工程……”
    “我刚才不是已经说了吗？不误农事，合理分配薪酬。”庆格尔泰愿意听自己解释说明，沈奕表示很高兴，这证明他不是在一个人异想天开。“我了解了一下情况，各国现在是男子成丁即服役，成丁的范围大概是在十六至四十五岁，照此推算，祁国一年大概能征发人丁一百五十万左右，甚至是更多，具体数字还有待考证。可即便是按这数字，开凿运河，十年亦足以。”
    “奕儿，你把事情想得太简单了。开凿运河，耗时费力，其中涉及的弯弯绕绕，官场学问，又岂是你一介文弱书生能够明白的。”
    沈奕明白，如果要开凿大运河，其中涉及的油水之丰，利润之厚，恐怕没有人不会心动，但也正是因为如此，更让沈奕看明白了开凿运河的重要性。
    “虽千万人，吾亦往矣。”