“谢谢！”宋词道。
    罗德尔摆摆手，“客气什么。我们的人会送你到帝国边境的蓝雪星云，之后就全靠你自己了。所有进入拜占庭的人都在雪原星接受检查，我估计贝聿霆会派人在那儿接你的。”
    宋词道：“怎么样的检查？如果是基因识别，那我立马就要露陷了！”
    罗德尔道：“你放心，我早就把那个小领主的基因图谱换成你的了，同时我暂时隐匿了你的资料，贝聿霆绝不会知道他找来的小奴隶竟是名震星际圣骑士兰斯诺特。”
    “你考虑的很周到，现在我放心了。”宋词点点头，“那么再见了，罗德尔。”
    “兰斯若特，”罗德尔走前一步，话音压得很低，“我个不情之请。你到了贝聿霆身边，帮我找一个人，他是在你之前潜入拜占庭的，本来差不多要成功了，却突然失去了音讯，我再也联系不到他。”
    “也许他已经……”
    “已经死了？不可能，我派到拜占庭的人如果牺牲了，我这里会接收到他们身体发出的最后的信号。人人都说他叛变了，但我不相信，他不是那种人，安然他绝不会背叛我……”罗德尔说着激动摇着头。
    宋词有些诧异地看着罗德尔，这是他第一次看到罗德尔那副完美的政客面孔上，流露出如此真实的感情。
    “那个人——他叫安然？”
    “是的，安然。”罗德尔恢复了冷静，唇角又挂上了微笑，“如果你能找到安然，并且确定他没有叛变，那他会是你最好的帮手。”
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    透过舷窗，宋词望着外面黑茫茫的太空，思考着即将到来的严峻任务，偶尔一闪而过的星体让他感觉到飞梭的超光速移动。
    “快到蓝雪星了，大人您看——”护送他的军官忽然叫了起来，宋词看到宇宙黑幕深处有一团淡蓝色气雾状星云。
    宋词不禁攥了攥拳，真正的战斗就要开始了。
    他启动了诺宁的记忆身份，从这一刻起，他不再是宋词，不再是圣骑士兰斯诺特，他是诺宁，一个小行星领主的儿子，本也算王子身份，国土沦陷后成为奴隶，被卖到星际奴隶市场，第一次拍卖就“有幸”被贝聿霆垂青，命人千里迢迢送到拜占庭。这个诺宁对于武力值零，擅长弹古典竖琴、侍奉主人，以及……咳咳……取悦男人。
    随着诺宁记忆的启动，宋词脑海里不断冒现诺宁向男人献媚的画面，心里像吞了只死苍蝇。
    宋词认为对于自己而言，把凤凰光刃戳进那个贝聿霆的胸口，要比取悦他容易得多。
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    黑暗帝国中心，帝都拜占庭。
    这一座与帝都同名的皇宫，就是帝国的最高权力者贝聿霆的府邸。
    凌晨时分，偌大而奢华的偏殿里没有开灯，黑暗中，男人坐在大理石椅座上看着全息图。画面里一场大屠杀正在进行，灰白制服的帝国军警手持爆能枪向带着镣铐的人群扫射，火光过处，那些人相继倒下，顷刻间，地上的尸体堆积如山。
    “嘟”的一声，光脑上现出军警头目的脸，“报告大人，所有分离组织成员一共563人都已清理完毕！”
    男人微不可察地点了下头，薄唇微启，“把痕迹消除干净。”
    “是。”军士应声而去，很快，接到命令的军警们便向尸体喷射一层乳状粉末，接触到粉末的尸体瞬间气化，消失无踪，画面上又恢复了原来的平静，仿佛什么也没有发生过。
    一名仆从走进来，弯腰恭敬道：“大人，诺宁王子已经到了蓝雪星云。”
    男人眉梢不屑地一挑，冷道，“拜占庭没有王子，只有奴隶。”
    仆从赶紧纠正道：“是是是，大人，那个奴隶诺宁已经……”
    男人手一抬，“叫赫菲去把人带回来。”
    仆从离去，男人关掉光脑，走到窗前，望向沉黑的夜幕，这时已是破晓，清晨第一缕阳光从沉黑的云层后面破绽而出，晶莹夺目，隔窗映照在男人身上，勾勒出他雕塑般的轮廓，高峻、完美、冰冷，如同广场上那尊大理石神像。
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    宋词随着浩浩荡荡的人流进入边域关卡，在这里，他要等待安全检查和身份验证，完全通过后，他才被允许进入拜占庭。
    显然蓝雪星云的军警并没有把他们当人，他们被强行脱光衣服接受检查，以确保身上没有藏武器。
    别说是备受崇敬的圣骑士兰斯诺特，即使是普普通通的联邦自由公民的宋词，何时受过这种待遇，这简直是对人格的侮辱。
    他咬着唇，好不容易把怒火咽进肚子，不停告诫自己要忍，他现在是诺宁，奴隶诺宁，那些难以忍受的事才刚刚开始呢。
    人类社会发展到现金的文明高度，帝国却明目张胆地允许奴隶的存在，宋词心里对贝聿霆的负面标签又增加了几个：暴君、撒旦、大独裁者。
    不过现在不是考虑帝国的人权问题时候，当他被推进了一间独立的检查室的时候，心陡然一紧。
    两个手执电棒的军警向他走来，邪恶的目光盯在他不着寸缕的身上扫视。
    “他就是这批货里最好的货色？这身材倒是不错。”矮胖些的军警兴奋地舔舔唇。
    “黑头发黑眼睛比较少见，他们的皮肤更光滑，长得更精致些，上次我就尝过一个，回味无穷，嘻嘻嘻……”另一个络腮胡子的军警手摸向宋词的腿。
    宋词靠墙站着，头低垂，一动不动。
    “你这样一说，我都有些等不及了。”军警发出猥琐的笑，突然挥动电棒击中他的腹部，一阵剧痛，宋词弯下了腰
    军警抬脚一踹，将他掼到地上。
    军警迫不及待地压到了他身上。
    “啊！嗷——！”
    “嗷嗷——！”
    数声惨叫，两个军警凌空飞起，直撞到对面墙上，又像两块破布一样滑落下，四肢折断，瘫在地上爬不起来，嘴里发出微弱的哼唧声。
    宋词站起来，用手背拭去唇边的血迹，拍掉身上的泥尘，看都没看那两人一眼。
    就在这时，“哐啷”一声，检查室的门被推开了。