黑漆漆的房间阴森冷寂，清瘦的昏影托着一个发光的水晶球，“咻”地一声栽进软长椅。
    “佩里”，奥兰多闭着眼睛，严肃地说，“戴安娜·威克尔森虽然年轻，却十分谨慎。从她碰到我的反应来看，似乎已经察觉出了不对劲。”
    “也就是说，她无机可乘？”
    奥兰多突地睁开双眼，腥红的瞳眸凝着暗暗发光的水晶球，“再谨慎，她也有弱点”，他拉出一个悠长的笑弧，“丹尼尔·克罗夫特就是她的弱点。”
    阴影中的男人似有迟疑，又问：“契约者那边…”
    “这也正是最头疼的。她厌恶贵族，我就在她面前挑弄是非；她憎恨吸血鬼，我就用自己的身份加以试探。结果，她一点儿反应都没有。”
    佩里沉默了一会儿，“连吸血鬼也刺激不了吗？”
    奥兰多摇头，“除了凯瑟琳的尸体有点儿用，其他的根本无法唤醒她。而且我最怕的，是到时候她醒过来，原有的意识都遗失了，那我们一直苦心经营的成果就…”
    “贝思尔德殿下，留给我们的时间不多了”，冰冷的声音穿过水晶球，回荡在黑漆漆的房间里，“我担心您的身份很快就会被发现。”
    奥兰多伸长手臂，“啪”地一声，挤掉指边的灯盏。灯盏倒在地上，灯油咕噜噜地流了一串。白线蘸了灯油，乱糟糟的线头拢到了一起。
    玻璃瓶里的橙色猛地晃动，在水晶球面前发出诡异的光芒，“我已经找到替罪的人选了，万无一失。”
    说着，那双猩红的眼睛眯成一条缝，缝里幽幽地飘出一股死亡的气息。
    尖顶拱门前，一抹灰色仰着脑袋。门楣上的字刻进灰色眼眸里，挠得卡桑德拉焦灼茫昧。她往左挪了几步，又朝右扭了两下，才下定决心，走上前敲出“咚咚咚”的声响。
    “进来”，约瑟芬的声音沉沉的，度过厚重的拱门扬到外头。卡桑德拉应声推门，鎏金长桌后，那把灰白的胡子，“刷”地映入眼帘。
    “约瑟芬！”一滩灰色溜进来，笑盈盈地看着他，“看起来精神多了。”
    “嘿”，约瑟芬把眉毛扬高，刻满皱纹的手掌盖上她的脑门，“丫头来看我，我就更精神了。”
    卡桑德拉咧嘴，钻进一堆胡须里，“进来之前我还担心，会不会打扰到你。”
    约瑟芬抬起食指，“嗒”地戳向卡桑德拉的脸颊，“是不是有什么想问我？”
    卡桑德拉尴尬地傻笑，“约瑟芬怎么会知道？”
    “我能不知道吗？看你笑得眉头都舍不得展开，就知道你有事。说吧。”
    她舔了舔嘴唇，小心翼翼地在旁边坐下，不自觉地紧张起来，“其实我今天来是因为…因为…约瑟芬还记不记得，我曾经问过你，异能到底该怎么使用，才是对所有人都好的。”
    约瑟芬抬起胡须，“我记得，怎么了？”
    “我想知道，如果有人在学院里随意使用异能，给他人造成了伤害，会不会受到惩罚？”
    约瑟芬咳了一声，“异能有的时候，本来就没有规则和约束，在这个学院更是如此。西尔维亚学院只能教会他们如何更好地施展本领，却没有权利更没有办法约束他们。”
    卡桑德拉一哽，还没张口就看约瑟芬连连摇头，“有的异能相生，有的异能相克，可说到底，怎么使用都是由异能者决定的。”
    但布莱尔使用意念控制，操纵了露易丝，更害死了本。这种恶劣的行径，连一点惩罚都没有吗？难道她只能眼睁睁看着她继续嚣张下去吗？
    “我…”卡桑德拉犹犹豫豫地，“就算有人因此而死，也无所谓吗？”
    “卡桑德拉，联盟对异能者只有奖励和鼓舞，没有惩罚。”
    卡桑德拉忍不住苦笑：其实，西尔维亚学院就是另一个的辛德森联盟。看起来平等自由，可里面的人，还不是被能力等级划分得一清二楚。这和身份界限又有什么区别呢？
    约瑟芬的眉间，拂过一丝犹豫。她明白，他有他的立场，有必须遵从的规定。她这种一无所有又无一技之长的人，只能被等级和界限锁在一个昏暗无望的领域，再多的抱怨不满，都是徒劳。
    怪就怪，她不是布莱尔·斯图尔特那样的贵族。她的话，她的命，没有一点价值。
    约瑟芬凄凉地眨眼，看出她心里的酸楚抑郁。一团话碾过咽喉，被生生地咽了回去，“联盟有它的管制方式，有些时候，我也无可奈何。”
    卡桑德拉仰头，眼角微微泛红，“我知道，约瑟芬为了学院伤神费力。我不该因为一时冲动，跑过来胡闹。”
    “丫头，你多过来这儿胡闹胡闹，我才不会伤神费力。上次你过来，还帮我整理过桌子吧？”
    她捣头，“看你实在太累，就多管闲事地把这儿给理干净了。反正以前在灰色地带，干这些活儿也习惯了。”
    她顿了顿，眼睛瞄向桌角，“其实，我、我看到了。”
    “什么？”约瑟芬的神色一下子紧张起来，“你看到了什么？”
    “我、我看到了那张羊皮纸里写的话。”
    约瑟芬长叹，低着眉须一脸惆怅地解释：“我不想瞒你，但这种事你不知道是最安全的。”
    卡桑德拉一听，更好奇了，探过脑袋就问：“那个‘她’是谁？”
    “嗒”地，约瑟芬又戳向她的脸颊，“你啊你，就知道你忍不住。”
    约瑟芬坐直身子，靠着高背椅微微地眯起双眼，“那上面写的，是一则预言。”
    “预言？”
    “有关联盟和赛多斯大陆的一则预言，这则预言所指的‘她’，将是摧毁联盟安定的人。”
    卡桑德拉吓得一声惊吼，“难道说，这儿将会出现动乱？”
    “我到现在也不敢确定预言指的是谁。”
    她还年轻，不，她已经老了，不，她只是迷失了。
    卡桑德拉仿佛窥见了什么不得了的秘密，心“咚咚”地跳个不停。约瑟芬金蓝的眼眸里全是绝望，“卡桑德拉，答应我，不要把这件事情告诉任何人。”
    “不会的！”她信誓旦旦地回答。
    可约瑟芬脸上的忧虑有增无减，好像她的誓言对他来说，毫无作用。
    “那什么时候，才能筛选出最终的结果？”
    “你怎么会知道这个？”
    “是…”卡桑德拉灰溜溜地低头，“是文森特老师上课的时候说的。”
    约瑟芬刹地竖起眉毛，不可思议地盯着她，“他上课还和你们说这些？”
    “只是偶尔提过一两次，大多数时候，什么都不说。”
    整天昏昏欲睡的，哪有时间和他们说话。就连这个预言机制，都是她缠着问，才撬开他的嘴。
    只是她不明白，约瑟芬听了以后，怎么会这么震惊。震惊到直接从高背椅上站起来，忧心忡忡地盯着她。
    “约瑟芬？”
    苍老的手掌伸过来，“我还是很担心。”
    “担心什么？”如果是预言的事情，根本就急不来。可从他严肃悲伤的眼神来看，他担心的，是她！
    “约瑟芬？”她被牵着钻进卧室，走到一排高柜前。约瑟芬“刷”地拉开最里头的一扇门。
    “你跟我进来。”
    “！”
    校长室里，居然藏着这么一个隐秘的地方。不仅修了一条小径，尽头居然还连着一座圆坛！
    轻薄的灰尘呛得约瑟芬猛咳，他拖着金色的袍子，缓缓地走到圆坛边，擦出一道火光。
    黑暗渐渐地变得朦胧，一道闪烁的光焰，拂散开来，照亮了整座圆坛。周围被凹凸不平的石墙笼罩，没有窗户，没有装点，简单得只有一处凸起的高台。高台笔直地站着，看向他们来时的那条小径，仿佛这唯一的连通，成了它所有的盼望。
    而高台正中央，放着一面落地镜子，镜棱上的雕纹已经磨花，烫金的字也早就辨认不出。平滑的镜面荡出一阵阴森死寂的气息，似曾相识…
    索多尔镜！
    卡桑德拉浑身惴栗，吓得说不出话，又慌又怕地瞪大眼睛，疑惑地皱眉。
    “恩，索多尔镜。平时它就摆在这儿，只有等级鉴定那天，才会搬到格莱屋的密室。”
    “可、可可是，为什么要把索多尔镜藏在这儿？”
    约瑟芬蹒跚地走向前，刻满皱纹的手轻抚磨花的镜棱，“因为通过她，能看到未来。”
    她当然记得！
    当初在格莱屋外，约瑟芬说起的时候，她还有过期待。可看到镜中凄惨狼狈的景象，她吓得只敢埋在心里。
    那些黑雾，她是真的遇到了。森林里，小屋前，切切实实地发生了在镜中看到的一切。
    约瑟芬将她牵到镜前，退到高台边说：“我要确信，你会不会遇到危险。”
    “危险？”卡桑德拉茫然地转向镜子，难道知道了那则预言，就会惹来麻烦吗？
    恓惶的脸，合着噗通噗通的心跳声，慢慢地从镜中消失。幽暗的镜面里，凌乱的波纹中，一双灰色的眼睛绝望地涌出泪水。
    “贝思尔德，两次我都躲在床下，我只想活下去，活下去啊！”
    “为什么会活得这么狼狈，痛苦得像要窒息！”
    一双惨白的手拂过她的脸颊，那片无边的黑暗，仿佛也浸入凄楚静默。而泪，不停地落下，她喘息、绝望，像走在濒死的边缘，轻轻一摇就会坠入深渊。
    约瑟芬挨过来，紧张地问：“你看到了什么？”
    “那是我吗？”
    卡桑德拉像一只受到惊吓的小鹿，软在约瑟芬身上，拼命地喘息。她要死了吗？死在那片无边的黑暗里吗？
    “咚咚咚”、“咚咚咚”
    细碎的敲门声，沿着小径延绵不断地飘进来。约瑟芬尴尬地皱眉，拉起她匆匆地折返。
    尖顶拱门推开，卡桑德拉低下头，怯生生地看来人一眼。
    “进来吧。”
    那人愣了一下，瞅了她两眼，走进去关上了门。
    “呼、哈、呼、哈。”
    卡桑德拉靠在门边，像虚脱了似的，大口大口地喘气。
    刚才她看到的，真的会发生吗？贝思尔德？这名字为什么这么熟悉？她在哪里？为什么会说出这样绝望的话？
    “约瑟芬校长，明天学院将着手调查野狮咬人事件，联盟提供给我们的资料，我已经交给负责调查的异能者们了。”
    细微的说话声断断续续的，惹得卡桑德拉凑到门边。
    “从资料来看，这起事件似乎并不简单。那些伤口虽然很像野兽所为，可仔细地看，却十分蹊跷。”