古旧的青铜拱门漏出一道裂口，本倚在高挺的石墙边，正出神地望着前方。光打在石墙上，被凹凸的墙面吞没，街上偶有几辆精致的雕花马车奔过，驶向不远处繁华的里兰街道。
    本粗黑的眉毛卷高，脸上透出一股隐隐的无奈。明明已经过了约定的时间，艾伦这小子却还没出现。
    肩头被人一搭，本下意识就扭过头，绷着一张脸面向侧边。这可把艾米瑞达吓得不轻，指尖的藤条“唰”地缩回袖口里，搭在本肩头的那只手犹犹豫豫地摆在那儿，不敢动一下。
    “怎、怎么了？”
    艾米瑞达有些不明所以地看着本，看他紧绷的脸慢慢趋于柔和，躲在身后的手也伸到脑门处，别别扭扭地挠了几下。
    “你们怎么都来了？”本盯着从艾米身后钻出来的卡桑德拉，故作亲和地问：“艾伦那小子呢？”
    “嘿，我在这儿。”
    艾伦不紧不慢地逛荡过来，晃着手臂悠悠地解释着：“本来你约我出来，没什么好奇怪的。可一想我们两个大男人在里兰街道里游来荡去的，别人怎么看都会觉得迥异吧？这么想着，我就叫上了艾米，艾米一听，乐呵呵就答应了，说再喊上卡桑德拉，顺带庆祝她身体痊愈。”
    本溜了艾米一眼，将挠着脑门的手摆回腰际，终于露出笑容，“也好。”
    虽然他一开始只打算和艾伦简单地在市集走走，为她挑一条精致的银项链，再特意约她出来，当作惊喜赠给她。
    但阴差阳错地，两个人的邀约变成了四个人的聚会。对本来说，也不是什么坏事。
    艾伦看本笑了，一个胳膊搂上去，冲着他“嘿嘿”地笑。
    本往旁边挣了两下，低着声音问：“你想干嘛？”
    “今天可就全靠你了啊，兄弟。”艾伦边说边转头，冲着艾米瑞达意味深长地看了一眼。
    本这下明白了，好小子，原来一直在这儿等着他呢。
    不等艾伦转过头，艾米瑞达就抢着白他一眼，凑在卡桑德拉耳边，埋汰起来：“你看艾伦，怎么笑得这么傻？”
    卡桑德拉为了掩饰和本见面的尴尬，只好跟着艾米瑞达的意思说：“好像确实有点…”
    艾米瑞达摇摇头，“真是越看越不舒坦。”
    其实，卡桑德拉才是四个人里最不舒坦的一个。艾米瑞达过来喊她的时候，她几乎立刻就想拒绝。可以前大家聚会的时候，她从来没缺席过。为了避开本，而忽然回绝的话，反倒更惹人怀疑。
    所以最后，她只得这么不情不愿地来了。虽然心里头不情不愿的，可看到四个人又重新走在一起，刚进西尔维亚学院时的那些感动热情，再一次喷涌而出。
    是啊，他们有多久没像这样，嬉笑打闹了。从她在异能展示会晕倒后，从本受伤以后，从她被本……
    已经有那么长一段时间了啊，卡桑德拉悄悄地感慨，眼睛也悄悄地转向走在前头的本和艾伦。本又壮了不少，艾伦在他身边依旧显得那么瘦弱。
    她和艾米瑞达就紧紧跟在他俩后头，在里兰繁华的街道里，小心翼翼地彼此粘连。
    “卡桑德拉，你快看，你快看，那边那座耸立的白色建筑就是里兰鼎鼎大名的沃克礼堂。据说几乎所有的贵族都会在沃克礼堂举行成婚仪式，象征得到了联盟的祝福。你快看，是不是很美？”
    艾米瑞达指着远处高挺的一幢尖拱圆殿，津津有味地说着。卡桑德拉顺着她指的方向看过去，金色的尖角在阳光下晃了一眼，刺得她心虚地低下头。
    “还有那儿，那儿是街道的正中心，立着联盟的告示牌。凡有需要通知的大小事务，都会被贴在告示牌上。旁边那家店里贩售的花草茶是整个联盟最上等的。还有那儿，那儿的裁缝师傅只为贵族量身订做礼服，一般人请都请不到。”
    艾米瑞达及腰的长发晃晃荡荡的，整个人像只活蹦乱跳的兔，窜在繁闹的长街里头，呼呼地说个不停。
    这种难以抑制的兴奋，只在卡桑德拉初来乍到时，搅得她眼花缭乱。现在细细地想，即使走在华贵亮丽的街道，穿着西尔维亚精致工整的校服，她也依然无法融入其中。
    这种距离感，从生生的刺疼，再到完全习惯，磨耗了她几个月的时间。卡桑德拉比谁都清楚，有什么东西一旦在心里扎了根，就很难剔除。
    悲哀消极的情绪蔓延，将艾米瑞达惊诧激动的讲解声覆盖。她像常出来走动一样，对哪儿都很熟悉。她甚至能说出经常去的那家店里，她最喜欢的座位那儿摆着什么。
    卡桑德拉“嗯嗯”地应和，抬头看了看前面的本和艾伦。心里空落落的，像从某个高高的地方坠下来，找不到落脚处，只能飘着，扬着，等着……
    等着前面的两人终于停下直行，拐进左边一家亮堂堂的小铺。
    卡桑德拉其实很害怕走进这种装点得富丽堂皇的地方，好似里面的每一样东西都贵不可言，好似她连看一样碰一下的底气都没有。
    “咦？”艾米瑞达松开牵着卡桑德拉的手，往前迈了两步，把脑袋挤进本和艾伦中间，好奇地问：“饰品店？你们两个居然会来饰品店？！”
    艾伦咳了两声，特意杨高声音说：“谁说我们不能来？很明显我们是为了给别人挑选礼物来的，你们女孩子不都很喜欢这些零零碎碎的小东西吗？”
    艾米瑞达一听，皱着眉头挤兑道：“零零碎碎的小东西？这些可都是精细的工艺品！”
    “反正是些不好看又容易弄丢的小玩意儿。”
    艾米瑞达戳了艾伦一下，不乐意地哼哼两声，“就知道你这种人不懂。”
    两个人又像以前，剑拔弩张地嚷起来。留下卡桑德拉和本静默地各自站开。她甚至在刻意保持和本的距离，趁无人注意踱到一个不那么亮丽的角落。
    本则目标明确地走向摆放项链的展示架，低下头正和商贩说着什么。
    琳琅满目的工艺品戳得卡桑德拉心里痒痒的，以前没机会看到这么精细的小玩意儿，现在终于过了一把瘾。
    曾经听外婆说，她也有过一条项链。上面挂着颗红宝石，虽然宝石做工粗糙，项链却是磨金而成，纹路非常细腻。她当时喜欢得不得了，又舍不得戴，怕刮了磨了心疼，干脆收进火炉上头的破木盒子。偶尔拿出来，放在手心看看，就当作已经戴过了。
    只可惜卡桑德拉没有机会亲眼目睹这条被外婆当成宝贝似的项链。在她出生以前，她的母亲就已经将它遗落，外婆心疼，翻来找去都不见它的踪影，最后只能不了了之。
    “在想什么？”本凑过来的时候，卡桑德拉还浸在回忆里，被他黏在耳边的声音惊到，肩头一抖，吓得支支吾吾地，“没、没什么。”
    本没追着问，猛地在她面前展开一条项链，轻轻扒开她挡在脖颈的碎发，“嗒”的一声，牢牢地挂了上去。
    “唉？”卡桑德拉正诧异发生了什么，本已经从后面绕过来，举着镜子问她：“合适吧？喜欢吗？”
    世界忽然安静下来，原本嚷嚷的艾伦和艾米瑞达齐齐转过来看向这里。卡桑德拉终于意识到气氛不对，慌慌张张地把手伸到颈部，想取下来。
    本按住她的手，“这是我送给你的礼物，你要是这么当着我的面就拒绝，我会很伤心的。”
    “呐？本居然会送礼物？为什么我从来都没收到过？”艾米瑞达不甘心地噘着嘴，小跑过来，捉弄地说：“卡桑德拉都有，我也要，呐呐，本也给我送一条吧？”
    本侧脸，放下举着的镜子，闷着声音回她：“这是……为了庆祝卡桑德拉痊愈的，再说了，你不是不喜欢银制品吗？”
    “唔…”艾米瑞达瞟了眼项链，皱着眉头，犯难地说：“虽然我不喜欢，可是如果你要送我，我也能勉强接收的。”
    卡桑德拉心虚得不敢说话，害怕自己一开口就暴露什么，只好唯唯诺诺地站在原地。
    “仿真训练快到了，我怕到时候她又受伤，所以送条银项链给她，不是可以驱走吸血鬼，当作防身用。”
    艾伦似乎相信了本的说辞，摸着下巴点头应和：“也对，卡桑德拉毕竟没有什么特别的能力，如果遇到吸血鬼，这条项链说不定还能救她一命。”
    “混蛋艾伦，就知道说些不中听的。哪有你这样诅咒卡桑德拉的？”艾米瑞达圈起卡桑德拉的手臂，自信满满地保证：“放心吧，仿真训练的时候，我一定会保护你们的。”
    艾伦轻飘飘地看着艾米瑞达，耸耸肩，“真的吗？”
    “混蛋艾伦，混蛋艾伦。”艾米瑞达赌气似的，追着艾伦跑了出去。店铺里只剩卡桑德拉和本，气氛一下就变了。
    “这么贵重的礼物，我觉得……”
    “你就收下吧，这是我的一点心意。”
    “可是……”
    “哪有什么可是，我喜欢你，想送给你东西，这些不都很正常的吗？”
    卡桑德拉低下头，不敢看本的脸，“但是……”
    “虽然我在仿真训练结束后才能听到你的回答，可是我对你的心意正一点点地发酵，就像正开放的桔梗花，越来越浓。我渴望你越来越了解我，也渴望我们之间更加亲近，当然最最渴望能早一点得到向你表白的回应。”
    本上前一步，挨着卡桑德拉的额头，“所以，你一定要收下。”
    卡桑德拉吓得往后拢着身子，本又挨过来，“我喜欢你，卡桑德拉，喜欢你。”
    一声突兀的哽咽捅破尴尬的气氛，卡桑德拉不知所措地抬头，艾伦和艾米瑞达就静静地站在门口，仿佛从刚开始在听。
    “我……我们……”
    她看着艾米瑞达震惊的脸，解释的话停在喉咙，只能苍白地蹦出一两个零星的字。
    “原来如此！”艾伦恍然大悟地一个拍手，惊叹道：“我说你之前神神秘秘地，怎么问都不肯说。原来你在意的对象，是卡桑德拉！！”
    本满脸笑容，粗黑的眉毛扬得高高的，“既然你都知道了，我就不隐瞒了。”
    艾伦一胳膊搂在本的肩膀，“瞒什么？早知道是这样，我一定会好好祝福你，还会帮你加油鼓气。不过你小子，一直忍了这么久没说，不容易啊。”
    “我是想等时机到了，再正式告诉你。没料到就这么被你俩撞见了，我不承认都不行。”
    “啧啧，那我可就等着仿真训练以后，你的好消息了？”
    本点点头，手又不自觉地挠在脑袋上，羞赧地看着卡桑德拉，全然不觉她此时此刻尴尬的心情。
    尤其是在艾米瑞达面前，她最不想面对的，最害怕的，就是现在这个情景。
    艾米瑞达沉默很久，缓缓地说：“是、是这样啊。”她自始至终都没有看卡桑德拉一眼，一双眼睛盯着本，闪闪烁烁，晦暗不明。