第八年。
    传言圣上病重，朝野不安，想必朝堂内外都将出现动作。
    顾长楼身为西域外使，身份敏感，最要紧密监察，以防有所动机。于是顾长楼被圈禁于外使府内，无召不得外出。
    考虑到若是真有叛变，大内护卫皆不是顾长楼的对手，唯一能力敌顾长楼的怕就只有武林盟主薛琳琅了。
    故此，薛琳琅被指派到盟主府上，名义上是保护六公主及外使节不受侵扰，实则为监视顾长楼，一旦发现半点异常举动，当即杀无赦。
    薛琳琅接下密令，心情复杂，神思恍惚。
    虽然早知两人立场水火不容，然而这些年来顾长楼深得器重，并未有任何不安分的言行，甚至还接受了名为赐婚，实为和亲的六公主。
    原来，双方都是在做戏么？
    薛琳琅难以置信。从前他只知顾长楼生性冷淡，不苟言笑，但总归是个清清白白，有着君子之节的人。
    薛琳琅不敢想，难道顾长楼竟掩藏得这么深？多年来看似温文尔雅，实则是隐忍多年，蓄势待发？
    不会。
    顾长楼断不会如此。
    外使府上，薛琳琅奉命监察顾长楼，时时刻刻守在顾长楼身边。
    薛琳琅自叹从未做过如此凄苦之事。
    顾长楼夫妻情深，皆有他亲眼所见。
    他习字，她研磨，两人目光偶然相对，温雅一笑。
    他练剑，她煮酒，她为他抬袖拭去额间的汗。
    他看书，她掌灯，他为她撩起散落的发。
    事到如今，薛琳琅终于明白，顾长楼原本并非凉薄，只是他的如水温柔，只愿意给那一人。
    偶然一次，薛琳琅撞见顾长楼正掩在书房描就一幅丹青，画上之人还未成形，只是一张脸精致万分。
    薛琳琅强忍苦楚，面带悦色。
    “你把六公主画得太美了些，反倒失了真。”
    顾长楼听罢微微一愣，只报之一笑，并不答话。
    薛琳琅心有不甘，依旧满面春风。
    “顾长楼，我有一事不解，若是问你，你大概也不会说罢？”
    “你说。”
    “你可是真心？”
    顾长楼闻言，思量了许久，方才道：
    “琳琅。”
    顾长楼刚唤出声，薛琳琅便不受控制地泛起泪光。
    顾长楼一声叹息。
    “你要知道，所谓真心与你我而言都是累赘。你我身上皆有重任，若是被那一丝真心牵绊，就会酿成大祸。”
    这番话，听得薛琳琅惊心动魄。
    一句话将两人的立场划分清明。
    他不明白顾长楼的所谓重任是不是指覆灭中原，如果是，那么总会有那么一天，两人要为各自立场刀剑相向。
    从此陌路，各自诀别。
    只是，薛琳琅还有一句话没有问出口。
    顾长楼，若是真到了诀别之际，你可会顾念一丝真心？
    摇摇头，终究还是把这句话咽回了肚里。轻轻道：
    “你方才，是这么多年第一次唤我琳琅罢。”
    顾长楼似是并不打算回答，搁下笔，直起身，幽幽地推门而出，与薛琳琅擦身而过之际，清朗的声音随风而来。
    “是第二次。”
    薛琳琅站在书房，只觉得一身躯壳空荡荡地说不出话。
    死活想不起来，第一次是在何时。