“堕天？”
    朱雀一挑眉，旋即笑起来，从以袖掩口的轻笑到双肩微耸的大笑，清亮悦耳的声音到后来竟显得阴戾而尖锐。
    管归舟漠然望着朱雀，直到他自行止住笑声，也不知是乐极生悲还是悲极生乐，他原本便如有业火跃动的璀璨双眸中氤起水汽，越发显得耀然生辉。
    “善因说你也会随队进神隐空间，我们……来日方长。”
    说着，无数火苗从朱雀周身涌出，灼目火光将他笼成一团火球，旋即只听烧红的烙铁被冷水一浸般嗤一声，几缕白烟升腾而起，朱雀在眨眼间已消失无踪。
    但他留下的来日方长四个字却如余音绕梁，久久不绝。
    管归舟把目光转回盘在手心的单小刀，发现向来好动的小家伙竟萎靡地耷拉着小脑袋，一副身心受创的样子。
    管归舟一句话，让单小刀想明白了很多事。
    他早该有所察觉的，凭他区区一介御军境，哪怕得了通天之运，如果青虺蛋不曾受创，他也不可能鸠占鹊巢。
    春日野草般一丛乱过一丛的苦涩涌上单小刀心口，难怪言善因大大方方将神兽蛋打赏给自己，还说只要孵化这枚蛋，便给自己光明正大与他携手的机会。
    原来言善因了然于胸，一枚没有魂魄的蛋，别说他每日滴血饲喂，就是有朝一日破入将相境，甚至诸侯境，拥有了能量磅礴的元阳，也仍然不可能孵得出来。
    言善因赠予他青虺蛋的潜台词不是我已被你打动，而是你死心吧。
    时至今日，即使单小刀已经以死亡为代价看清言善因的深重城府，再没有当初那么倾心于他，对方的这种行为还是让他痛入骨髓。
    管归舟骨节分明的手指轻抚单小刀凉滑的小身体，朱雀此行……对青虺来说也算是无妄之灾，他心情低落是难免的。
    沉吟半晌，管归舟忽然温声道：“青虺，落神山陡崖处有肉灵芝，虽是灵果却有肉味，我带你去吃可好？”
    单小刀如管归舟所料般精神一振。
    但旋即，单小刀又悻悻耷拉下小脑袋。
    倒不是他不想吃，重生以来他除了白杏果和未来主子几口精血什么都没进嘴过，舌头都要退化成摆设了，能吃上以假乱真的肉灵芝自然是求之不得。
    但是未来主子的精血到现在还有一半没消化完，他着实是心有余而力不足啊。
    见状，饶是大智近妖如管归舟也颇觉始料未及，一时再度陷入了沉思。
    惯常都是青虺千方百计讨他欢心，他心安理得受着，以为青虺那些层出不穷的小把戏不过是信手拈来。
    而今转换了立场，他才发现取悦别人并不容易，至少绝非他想当然的三言两语便能卓有成效。
    他可以轻易悟天地之道，洞悉天下大势所趋，但细枝末节到单一生灵的喜怒哀乐，他却无法熟稔操控。
    逗青虺是一回事，逗乐青虺……则是南辕北辙的另一回事。
    一时间，书房里陷入了连风过声都清晰可辨的沉寂。
    这种氛围在过去总为管归舟所喜，但习惯单小刀亦步亦趋愈挫愈勇的死缠烂打后，如是安静反倒显得死水无澜般乏味。
    极认真地想了想，管归舟试探道：“青虺，我为你找只宠物如何？”
    单小刀有气无力地甩了甩小尾巴，一副有兴致但兴致不高的样子。
    管归舟却如同看到了希望的曙光，“是只一岁多的小玉髓豹。”
    管归舟口中所说的小玉髓豹是几个月前睚眦城举办狩猎大赛时单小刀生擒的猎物。
    按大赛规则，生擒的兽族归参赛者所有，但管归舟不喜使兽，连若鱼的海东青平时都只能放养，当时还未习人言，不晓世事的小玉髓豹自然更不可能入住管府。
    但如果能换单小刀眉开眼笑，管归舟愿意暂时放下他心中的芥蒂。
    管归舟又补充道：“玉髓豹是上品灵兽，带出去一定能羡煞旁人。”
    单小刀依言肖想了一下他骑在玉髓豹身上满大街遛弯的情境，越想越精神抖擞，不由立起上身吐着猩红信子，咬住管归舟衣袖迫不及待地往外拉。
    小玉髓豹自狩猎大赛结束后便由大赛主办方饲喂，由于作为其主食的玉髓价格昂贵，主办方快被它吃穷了，最后只能贴出告示，向大众征集饲主。
    能有一头上品灵兽当使兽是许多人梦寐以求的事，因此告示一经张贴，应征饲主的人便络绎不绝。
    可惜无论是财大气粗之人用最顶级的玉髓诱惑他，还是境界不凡的修行者用实力震慑他，小豹一概视而不见，剔透如水晶的双眸中尽是嘲讽之色。
    显然即使尚处幼年，身为上品灵兽的它已经形成宁折勿弯的高傲。
    这日，曾在大赛中担任裁判，后来负责照顾小豹的辞镜袅袅倚着栏杆，爱怜而又无奈地望着终日趴在铺了干草的地面，恹恹之情溢于言表的小豹。
    虽然衣食无忧，但终归是被迫困于囚笼，连寻常的野狗野猫都不见得会开心，遑论跻身上品灵兽，本该叱咤山林的玉髓豹。
    辞镜心软，为此曾几度生出偷偷将小豹放生的冲动，但想及上品灵兽无比珍惜，她若这么做势必会因暴殄天物被严厉责罚，最后终归还是什么都没有做。
    脚步声从身后由远及近，辞镜知道又有应征者来了，便强行压下愁绪，脸上堆起妧媚的笑容。
    看见那道清雅出尘，却在狩猎大赛报名时仅用寥寥数语便险些将自己逼疯的挺拔身影，辞镜微微一愣，“管先生？”
    但旋即，辞镜水润的杏眼泛起一丝惊喜，若管先生改变心意，想讨回玉髓豹，那自然是再好不过的事。