沙漏即将耗尽。
    赵珂裕已经来到最后一名侍女跟前，而寻秋阳依旧双目紧闭，没有任何动静。
    台下观众交头接耳，议论纷纷。
    怜春着急的要命，却又帮不上忙，只能红着耳根狂拧手帕。
    赵珂裕侧眼睨着寻秋阳，漂亮的嘴唇微微上扬，“寻秋阳，你就继续装下去吧，本少爷可不耐烦作陪。”他转身走向从左至右数的第四名侍女，抬手取出一只玉瓶，倒出所有种子，一翻筛选，拣出指甲盖大小的水蓝色种子，然后将其余种子放回瓶中。一连串动作如行云流水，可见成竹在胸。
    观众伸长脖子张望。
    “看外形好像是水月草的种子。”
    “水月草？有什么用？”
    “水月草对水蛭有天然的防御作用，下水之前涂抹在身上，可杜绝水蛭叮咬。这种灵草喜水畏阴，生长速度极快，培养难度在一级灵草中居于中等。”
    “原来是这样。”
    “赵三少精心挑选的种子肯定不一般！也不晓得培养出来之后会么惊艳。”
    “呵呵，水月草是很漂亮，只可惜你怕是没机会见了。”
    “为什么？”
    一大群人齐刷刷看向说话的人，那人却是往寻秋阳一努嘴，“时间就要结束了，这位却连种子都选不出来，你们觉得比赛还能继续？”
    “……”
    众人一怔，不约而同看向寻秋阳，紧接着就是一阵长吁短叹，原本以为就算寻秋阳必败无疑，也终归会把比赛进行下去，谁晓得这才走到第一步，比赛就结束了？没意思，真没意思！府里难得举行一场比赛，没想到这般扫兴。与其在这儿浪费时间，还不如回去侍弄花草！
    围观的人群开始骚动。
    怜春被这些人的态度弄得又气又恼，却没有跟他们争执的底气，只得忍气吞声默默在心里画圈诅咒。
    高台上，赵珂裕仔细地将种子放进玉盒内，怡然瞄了眼寻秋阳，冲凌云道：“你怎么想的？居然找了这么个人养着？凌家果然是家大业大，闲钱太多啊。”
    凌云神色不变，贴在裤缝边的手却轻轻抖动，“时间还没到，先别急着下定论。”
    “呵。”赵珂裕觉得好笑，瞅着凌云，“沙漏马上就要停止了，寻秋阳到现在还没动静，你觉得……”话还没说完，余光忽然瞥见寻秋阳动了？！长眉一挑，脸上的怡然顿时消失了一大半。
    注意到他的反应，凌云以及台下所有人都顺着他的目光看去，恰恰看见寻秋阳倏地睁开眼睛，紧接着飞快看了看沙漏，然后直冲冲走向第五名侍女。此时距离时间截止仅有短短十来秒，他的动作有些慌乱，甚至差点摔了玉瓶。好在整个过程有惊无险，当他最终选定灰褐色种子的时候，沙漏停止。
    寻秋阳长长呼出一口气，兴奋地将握着种子的手举过头顶。
    激动不已的怜春跳起来大力拍掌，“啪啪啪”的响声在寂静的庭院中幽灵一样回荡，反差尤其强烈。掌声持续不过三秒，频率便慢慢降低，音量也渐渐减小。怜春机械地朝后面看了看，所有人都毫无反应，勉强上扬的嘴角抽了抽，最终弯了下去。
    寻秋阳却像是没有注意到这诡异的气氛，他目光灼灼地看向凌云，“大少爷，小人选好了。”
    凌云的表情虽然没有任何变化，藏在袖中的手却是慢慢舒展开了，他朝寻秋阳点点头，说道：“请两位参赛者走上前来。”
    赵珂裕和寻秋阳同时走向凌云，一左一右站在他身边。
    凌云摊开两手，“请将你们选定的灵草放在我手上。”
    赵珂裕拧着眉毛将玉盒放在凌云手上。
    寻秋阳有些不舍地看了看种子，随即双手奉上。
    凌云首先托高玉盒，“这是参赛者赵珂裕选出的一级灵草种子，水月草。”再托起右手，“这是参赛者寻秋阳选出的一级灵草种子，火舌藤。为确保比赛公平公正，各位可上台确认。”
    大家你看看我，我看看你，就是没人敢上台。
    福管家见状，估摸着这些人是碍于大少爷的威严，于是冲旁边的高个子使了个眼色，那人会意，立马跳上台，大大咧咧地说：“我来看看。”
    这人是一级灵草师，在凌府的灵草田里照看灵草，算不得什么大人物，旁人见他都上去了，心里面那点儿小畏惧小担忧立刻消失得无影无踪，纷纷嚷嚷也要亲自鉴别一番。
    最终，群众鉴别没有发现任何问题，接下来就该进入比赛的第二个环节，也是最重要的一个环节——灵草培育。
    所谓灵草培育，即灵草师在指定的隔离间内培育灵草种子，直至其完全成熟。整个过程可长可短，主要取决于灵草的生长特性。
    比如说赵珂裕选择的水月草，通常情况下一周时间内就可以完成发芽、成长、开花、结果这一整个过程，因此赵珂裕仅需要在隔离间内住上一个星期；而寻秋阳选择的火舌藤则需要将近一个月的时间，也就是说他将要在隔离间内待上一个月。其中的差距不可谓不大。因此一般情况下，有经验的灵草师都会下意识地选择生长周期较短的灵草。
    犹如白纸的寻秋阳自然不可能知道其中的门道，他满怀激情地跟着凌云来到主院后方，看见那一排整齐漂亮的小房子，瞬时间惊讶地张大嘴巴。
    拢共六个隔离间，两两间隔一米。俱是琉璃瓦做顶，青石砖做壁；圆木横梁，墨门朱窗，再精致不过。
    赵珂裕出生顶级灵草世家，对灵草师比斗将用到的基础设施早就已经见怪不怪，可寻秋阳却不一样了，这还是他记忆中头一次看见传说中的隔离间。
    麻雀虽小五脏俱全，简直比他们先前住的小木屋好上一百倍一万倍！
    他费了好大的劲儿才勉强控制住雀跃的心情，没像个土包子似的冲上去，不过也一直用火热的目光往隔离间瞄。
    赵珂裕站在他不远处，瞥见他高兴的模样，不由得嗤笑：傻子，别看这时候高兴地不得了，等你在里面住上十天半个月，有的你好受。
    “这里是提供给参赛灵草师使用的隔离间。”凌云一开口，人们的议论声立刻就降下来了，“每个隔离间的基础设备相同，大家可根据自己的需求和喜好增减内部设施。从现在开始，两位参赛者有5分钟的时间选择将要暂居的隔离间，请抓紧时间。”
    对于隔离间，寻秋阳倒是一点儿也不挑剔，毕竟人大少爷都说了，每个隔离间的基础设备都一样，那就没啥可选的。他直接挑了距离自己最近的那间——从右往左数的第一间。
    相较于寻秋阳的爽快利落，赵珂裕就要墨迹多了，他对住所相当挑剔，把每个房间的门都打开了，反复观察两三次，才最终确定从右往左的第三间。
    五分钟之内，隔离间选定，凌云朝福管家点点头。
    心宽体胖的福管家立马笑眯眯地走上前，朝寻秋阳和赵珂裕一拱手，“二位，请即刻入住隔离间。”
    赵珂裕对比赛流程早就已经熟悉透了，只叮嘱侍卫记得每天给他送一套换洗的衣物，便大大方方走进隔离间。
    寻秋阳还有个五岁大的儿子，自然没法像他那么爽快，于是仔仔细细地跟怜春说了一系列需要注意的问题，这才走进去。
    “哐当”一声，墨黑色金属门自动合上。
    寻秋阳被这声音吓了一跳，回头见没有异状，便开始静下心观察房内布局。
    整个房子约莫30平方米，被划分为2个主要部分。首先是灵草种植区。种植区被分为三个小块，第一块是水池，第二块是富营养土，第三块便是各种矿石砂子。其次是灵草师的生活区。
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    艰辛的日子终于迎来黎明，接下来就看寻秋阳如何绽放光彩，成就一代宗师！撒花！