再次与冥礼王相见不过时隔数月，可对桌而坐把酒言欢之时，庄储只觉得在并渺都的安稳岁月已是恍如隔世。那般陌生的回忆，连带着冥礼王的音容笑貌都仿佛陌生人一样。
    “接到你命人传来的信后，我便快马加鞭地赶来了。我在西异国也对大庄朝的战事略有耳闻，心中总是惴惴不安，庄赫为人阴险狠毒，定会把你逼上绝路。所以我一早便整顿了士兵严阵以待，没想到竟当真派上了用场。”
    冥礼王痛快豪饮，战场上的酒自然比不得宫廷的酒好喝，可大家都清楚，到了这里就是一只脚踏进坟墓里的半条命，因此冥礼王加倍珍惜现下入口的每一滴酒。
    庄储更加明白这个道理，心中对冥礼王义薄云天的气节更加敬重，敬酒道：
    “我庄储不知前世做了多少善事，今生遇到这么多肯与我出生入死的英雄豪杰。如若能够赢得战事侥幸活下来，庄储必定鞠躬尽瘁报答冥礼王的恩德。”
    冥礼王道：
    “四皇子，今日我肯带兵援助你，心中已将你当做了亲兄弟。当日在边疆不告而别，我心里始终对你和四王妃深感惦念，回到西异国后更是日日自责不已。而今我重返大庄朝，也算是了却了自己的一桩心事。”
    庄储这才想起自冥礼王来时便未提及庄孟氏，于是问道：
    “此行并未看到母后，不知她进来可好？”
    冥礼王的笑容缓缓消失，轻轻放下酒杯，说：
    “她走了。早在从边疆出发的第二日便走了，连西异国的疆土都没有踏上。”
    庄储自知问了不该问的话，可又想到庄孟氏身为自己的母后服侍父皇多年，便追问下去：
    “怎么会这样？她去了哪里？”
    冥礼王仰头灌了一大口酒，双眼已是落寞不已：
    “临走前她只说了一句话：心中牵挂已亡，走去何处都是漂泊流浪。我没有追问下去，所以不知道她去了哪里。”
    苍穹之下盈满了沧月光华，给渡水河镀上了一层柔光，黑夜之中植物在静谧地生长，暗自草长莺飞，仿佛刀剑上的舞蹈。
    苏克词坐在河边的一块大石头上，任由沙朽山挽起自己的裤脚，将药水涂在膝盖的流血处。平日里沉默寡言的沙朽山此时絮絮叨叨的：
    “说你是蠢货还要对我发怒，那冥礼王来了就来了，你下跪做什么？有那么激动吗？一下磕到刀枪上，你这腿不要了？还说是太医呢……”
    也不知是刀枪还是腿触到了苏克词的心扉，他忽然间把腿抽回来，握着自己的右腿说：
    “若是我这腿真的废了，那也是上天给我的报应，我罪有应得。不要费心包扎了，算了。”
    沙朽山用力把苏克词的腿拽回来，不由分说地给他缠上纱布，动作一气呵成不容苏克词有半点反抗。包扎过后不等苏克词有所反正，他便一下把苏克词猛扑在石头上，呼吸相近之时苏克词吞吐的全部是沙朽山的怒气。
    “十七年前的事你到底要自责多久？你也是被逼无奈为了活下去才做出选择，你为什么要如此折磨自己？”
    登时，苏克词的脑子炸出一团迷雾，他推开沙朽山站起来，问：
    “你怎么知道这件事？你怎么可能知道？”
    沙朽山看着苏克词拉开两人的距离，被深深地刺痛了眼睛。他走进苏克词，将人抱进怀里，大声说：
    “十七年前沙智城边，你舍弃了四皇子的性命，可你忘了你救下的那条命了吗？那个向往战场淘气跑出城的孩子身受重伤，是你救了他，你忘了吗？”
    一语惊醒梦中人。苏克词的眼中浮现出十七年前的种种，那些关于他的，而他一直认为微不足道的故事。他楞楞道：
    “是你……”
    话音刚落，苏克词被沙朽山一个蛮力拉到眼前，沙朽山眼中无数情愫在焚烧，灼灼地焦扰着苏克词的心神。他说：
    “就是我，你这个蠢货。”
    然后，强硬地封住了苏克词的嘴唇。