“可能皇上压根就没那个心呢？”突然有人冒了这么一句话，令整个花圃中的女人全部安静了下来，面面相觑。
    终于出了个懂事理的，不跟那帮长舌妇一样乱嚼舌根。
    秦小楼心里这么想着，不禁伸长了脖子，想听听她们接下来说什么。
    眉眼轻挑，淑妃看了一眼说话那人，启齿轻笑道：“妹妹这话怎么说？”
    秦小楼看了一眼那女子，长得一般，比不上其他几个艳丽，但也算端正清秀，安分守己，而因为刚才那句话，秦小楼心里还是对她存了几分好感的，想必她不跟其他女人一样头发长见识短，能说出一番不同的道理来。
    就在秦小楼趴在廊柱上等着的时候，那女子放了茶杯，施施然地朝淑妃行了个礼，口气温婉平静道：“回淑妃姐姐的话，妹妹进宫也有五六载了，虽没得到像姐姐般的盛宠，但这后宫里进进出出的人儿也见过不少，皇上可从来没有封过什么男妃，也没有听说宠过哪个男子。”
    众人一听，也觉得有道理，纷纷坐着听。
    淑妃笑了笑，有一下没一下地摆弄着怀里头那只白猫，令人猜不透她的心思：“按照兰贵人这么说，皇上昨儿个晚上留宿秦驸马，只是君王爱护臣子那么简单了？”
    兰贵人？
    秦小楼想了想，数年前倒是听老爹提起过，舅舅家的一个庶出表姐进了宫，本来是盼望着父凭女贵，从此飞黄腾达，可哪知道那位表姐入宫之后并不受宠，最后熬了几年才因边关打了胜仗，皇帝小子大封后宫才得以晋升了贵人。
    她的名字，好像叫秦兰儿。
    听着那个浓妆艳抹的女人叫她‘兰贵人’，秦小楼猜想她应该就是那个未曾见过面的表姐了。
    “朝堂大事妹妹不懂，只不过妹妹知道，皇上并不喜欢咱们姐妹私下里讨论这个。”
    “是么？”
    “姐姐仔细想想，既然无法阻止皇上的心向着谁，那又何必多想坏了自己的心境呢？”
    原本秦小楼还怕这位表姐被人欺负，却没想到她不但口齿伶俐，而且说话还句句在理，令人无法反驳，想来还是自己太多心了。
    秦兰儿说完，淑妃也没作声，示意身边的贴身侍女过去斟茶。
    “可要是皇上真对老丞相的独子上了心，那……”
    突然地，有人提了这么一句，令众人刚刚放下的心又瞬间给提了起来，纷纷抬头看向上座的淑妃。
    “说下去。”淑妃平静道。
    那人犹疑了一会儿，最终还是把话说完了：“皇上再怎么宠爱我们，也都没让谁进过腾龙殿宿夜，万一这秦驸马真的成了皇上的心头肉，那至今仍悬着的皇后之位，恐怕是要落在他头上也不一定了。”
    “自古没有男后一说，所以妹妹这话实在不该说。”秦兰儿立即反驳道。
    “皇上喜欢让谁做皇后，谁就是皇后，哪还管什么古今？再说了，姐姐这么袒护秦驸马，莫不是为了私情？”
    “什么私情？淑妃姐姐还在，妹妹可不要随意胡口乱说！”
    “谁胡口乱说了？！”那名女子‘腾’地从位子上起来，指着秦兰儿骂道：“别以为天底下有不透风的墙，想当年若不是你那个想升官想疯了的父亲执意要把你送入宫中，恐怕你今日就已经跟秦驸马成了好事了！如今你屡次为他说话，别说不是为了你俩之间的情意！”
    “妹妹还是不要信口雌黄的好，我这么做只是为了后宫的安定好，免得有些人嫉妒疯了，做出什么见不得人的恶事来。”
    “秦兰儿！”
    “好了好了，本宫还在呢，你们吵什么？”趁着有人急眼地当口儿，淑妃拦下了话茬，看了一眼站起的女子，示意她坐下。那名女子虽然有些不情愿，但碍于淑妃在场，也只好回去自己的位子坐好。
    等众人安静下来了，淑妃才将怀里的白猫放在桌上，绕与兴趣地打量起自己的指甲来：“本宫最不喜欢看见后宫之中的人为了件小事争吵，秋嫔不尊礼数，对兰贵人出言不逊，就罚半年的俸银，以示惩戒。秋嫔，你说本宫处理地如何？”
    “秋嫔听从姐姐的吩咐。”
    “那就好。”
    秦小楼在一旁偷偷看着，觉得那坐在主位上的女子也是个通情达理之人，明辨是非，处事公正。
    可就在这个时候，原本那只在桌上蹲着的白猫突然伏下了身，浑身毛发竖起，喉咙中发出吓人的嘶叫声。正当秦小楼看不明白到底发生了何事之时，那白猫陡地就一窜而起，朝着坐在对面的秦兰儿脸上抓去！
    随着一声惨叫，秦兰儿跌倒在地，茶水果盘洒了一身，脸上亦是被白猫抓出了数道印子！
    “小畜生，谁准许你乱来的，还不回来？”淑妃扫了一眼血腥的场面，平静地就像没发生任何事一样，招手呼唤那只抓人的白猫。白猫‘咕咕——’地唤了几声，从秦兰儿身上下来，跳到桌上回去淑妃怀中，跟之前一样温顺地趴着，而秦兰儿就坐在地上，无人敢去扶她。
    秦小楼气愤，想冲出去救她却又怕被发现走不出这皇宫，所以只好在一旁看着干着急。
    淑妃抚了抚白猫身上的毛发，连看都不看地上的秦兰儿一眼，悠悠道：“后宫有后宫的规矩，别以为仗着背后有人撑腰，就不把任何人放在眼里，当众大放厥词。”
    秦兰儿脸上鲜血直流，却始终坐在地上没动，连擦都没擦一下。
    “只要皇上未立皇后，本宫还掌势一天，就不容许那些贱蹄子坏了宫里的规矩。”淑妃抚着白猫，抬眼扫向边上站着的宫女太监：“兰贵人出言不逊，屡次顶撞本宫，更惹得后宫众姐妹不合，实在是居心歹毒，应予惩罚。不过本宫素来心软，不舍得对自己姐妹动刑……这样罢，罚兰贵人杖责五十，以示惩戒。”
    淑妃话音一落，太监宫女就上来要将地上的秦兰儿拖走。
    “真是些没用的东西，连本宫的话都听不清楚。”淑妃说着，朝自己的贴身侍女看了一眼，侍女立刻会意，走上前清了清嗓子，大声道：“娘娘的意思是立即执行对兰贵人的责罚，你们可听明白了？”
    侍女话一说完，几个宫女和太监面面相觑，但又不敢抗命，随即拖了秦兰儿到空旷之地，将其手脚摁住准备用刑。
    “慢着！”
    “是谁说要慢的！”
    “是本少爷！”
    一眨眼的功夫，秦小楼就冲了出去，两三脚就将执行的太监踢下了湖，对宫女不好下手，就抢了棍棒每人屁股上来了一下，等宫女尖叫着跑开时，秦小楼趁机上前去扶起地上的秦兰儿。
    “你没事罢？”
    “你是……”
    “你到底是谁？！”淑妃见有人捣乱行刑，气得不得了，指着秦小楼的鼻子骂道：“知不知道这里是什么地方？你竟敢擅闯！”
    “什么地方？不就是天子脚下？！”
    “既然知道，你还敢在此地撒野？”
    “到底是谁在撒野？”
    “你说什么？！”
    “你耳朵不好使还是怎么的？连人话都听不懂？”
    “你！”
    淑妃气得面红耳赤，当即夺了边上太监手中的棍棒就要打向秦小楼，秦小楼见状，立刻伸手拉住，任淑妃使出吃奶的力气都没有办法动秦小楼一根汗毛。
    不远处的假山边上，一双黑眸将湖心亭中所发生的一切尽数看在眼底，却是始终不动声色。
    “皇上，淑妃娘娘肯定不会就此作罢，要不要属下过去将秦驸马接回来？”
    “不用。”
    皇甫悠摆手，示意涪陵先不要轻举妄动。
    涪陵低下头，不再多言。
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