陈伯玉是在最高学府子监学习时认识桃核的。那时他还不晓得桃核姓甚名谁，只觉的见到他的时候，不知怎的就想起了家中赏春园里那棵五大三粗的桃树。
    桃树结出来的果子，连桃核都要比别些个桃子大上许多！两人熟识后玩笑似的，伯玉便一直称他桃核。
    桃核不同于伯玉，是个儒雅的书生，伯玉却顽得很，总爱骑马射箭之类。可两人背书时，又总是伯玉先背完。每回伯玉背完，总故意先桃核一句背出下一句，桃核也不恼，不愠不火地背完书，憋得伯玉不爽快，非拉着桃核策马跑上几圈。
    伯玉同桃核一起去洛阳赶考过两回，却因种种原因都没能考中。两人正准备再考一次时，桃核却伤了风寒，严重的紧，一个冬天过去，竟是连床也下不了！
    伯玉倒是想等桃核病好了，两人再一同去赶考。可桃核白着一张脸冲他道，“我这一病不知何时能好，伯玉不如先行。待我病好追上你，再一同为国效力！”
    伯玉拗不过他。
    于是光宅元年春，伯玉寻了个桃核能下床走动的一天，在两人常一同背书的那棵五大三粗的桃树下置办了宴席，当是为他自己送行。就他和核桃两个人。
    可那桃树却是丝毫不应景，稀稀拉拉只开了几朵皱巴巴的小花，生病了一般，模样可怜得紧。
    桃核也是苍白的脸，举杯朝伯玉道，“此去一别，不知何时再相见。”
    伯玉明显心情不很好，低头看着满桌的珍馐，吟道，
    “银烛吐青烟，金樽对绮筵。
    离堂思琴瑟，别路绕山川。
    明月隐高树，长河没晓天。
    悠悠洛阳道，此会在何年？”
    桃核依旧温润浅笑，不动声色的别过了话题，“金榜题名时，伯玉定为高官。为国效力可莫要大意了！”
    伯玉闻言，终于有些气力，意气风发，
    “紫塞白云断，青春明月初。
    对此芳樽夜，离忧怅有馀。
    清冷花露满，滴沥檐宇虚。
    怀君欲何赠，愿上大臣书！”
    桃核微笑点头，二人醉饮至天亮。
    只是这一别，竟是再也没能相见。
    彼时伯玉举进士，受则天皇后的赏识，做了右拾遗，整日忙于国事，鲜少有时间再去想故乡旧友。然而一日夜里，他梦见家中那棵五大三粗的桃树，化成了桃核的模样。
    “我虽不是俊美无俦，却也是个潇洒读书郎，你倒整日说我五大三粗。罢了，挚友多年未归，甚是想念。如今来见伯玉最后一面便要西去。望伯玉莫要挂念，就此拜别。”
    伯玉惊醒，起身点灯写了封家书，询问旧友如今可好。可数月后家中回信道，“家中一切安好。唯有赏春园伯玉喜爱的桃树枯了。不知伯玉有如此好友，未曾寻到……”
    伯玉坐在案前发怔，突然明白为何无人认识桃核，为何临走时那桃树和桃核一样的病容，为何，梦里桃核埋怨自己说他五大三粗……
    伯玉坐了许久，忽然放声大哭。他一生的挚友，从此，再也见不到了。
    后来则天皇后登基为帝，伯玉感激她识得自己的才华，一心为国，却屡谏不采。后来被诬陷为“逆党”反对武则天而入狱，脱身后心死如灰，解官回乡照顾年老的父亲。
    再次踏上故土，伯玉热泪盈眶，仿佛又看到多年前桃核为他饯别的场景，
    “伯玉，为国效力可莫要大意了！”
    伯玉苦笑，“桃核，如今的国家，还有什么值得我效忠的？你倒精明，早早的去了，不管我水深火热。”
    几年后，伯玉父死，居丧期间，权臣武三思指使射洪县令段简罗织罪名，伯玉受牵连，冤死狱中。
    可是我的挚友啊，我这一辈子，只为你留下两首浑诗。