赫尔曼海军少校的名字和二战时期纳粹德国的二号人物赫尔曼•戈林相同，因此一进入海军飞行学校就得了个“元帅”的绰号，这个响亮的绰号就这样一直跟着他，从T45“苍鹰”到F/A-18E“超级大黄蜂”再到F-35C“雷电”。他非常喜欢他的名字，不仅因为他是第三代德裔美国人，更因为这个名字的含义是军人和男子汉，很好地衬托出他们家三代从军的光荣历史。
    此时，赫尔曼少校正坐在他那架F-35C“雷电”战斗机宽大而且科技感十足的座舱内，透过氧气面罩里的吸管吸吮着提神的咖啡。他率领的“拳击手”中队刚刚在太原上空完成了第二次空中加油，正在向着中国西北的内陆进发。
    F-35C战机高度智能化的主控电脑已经替他打理好了一切。飞机在主控电脑的操控下平稳地保持在航路中间飞行着，编队内各机之间依靠光电锁定系统自动保持着队形，下一个转弯点尚在两百海里之外。剩余航段的时间和里程数字被投影在他头盔的护目镜上，此时的他即便在面罩后面偷偷闭上眼睛都没问题，主控电脑会替他把许多不重要的细节处理掉，而真有大事发生的话，头盔耳机里会响起一个甜美的女声会用轻柔的话音把他叫醒。
    他的头盔还有一个功能，就是帮他看穿飞机。无论他看向哪里，都可以看到周围的景物，即便那里本该被机翼或者座舱地板遮挡住。智能头盔会自动将机外探头拍下的红外热像叠加到他的护目镜上。因此，谁要是想从他的背后发起偷袭，那简直是自寻死路。他只需要转过头就可以用“目光”锁定敌机，不用转过机身直接便可发射导弹。而导弹会来个一百八十度的大转身直接杀向身后的敌机。
    战机的多频谱传感器系统自动扫视着周围的一切，三百海里以内，无论飞起任何人造物体，战机的主控电脑都会自动锁定并且识别，并且同时将目标信息分发上传给同编队里的其他战机和预警机。
    近一个月来，中国空军仿佛从地球上蒸发了。从海岸线到中国西北内陆，美军飞机自由进出畅通无阻。虽然地面上偶尔还会有个别移动式地对空导弹发射车，但那种车子只要一从隐蔽处开出，立刻就会被时刻盘旋在上空的无人机追上去打掉。中国空军的绝大部分兵力，都毁于头几次空袭，而且很多都是美军远程隐形无人机F/A-47的杰作。能够升空的中国战机少之又少，即便升空也已经被最先赶到战场的F-22A和F-35A/C干掉了。传说中的恐怖之极的歼二十已经永远归于了传说，在中国的领空里对美军飞机算得上真正的威胁已经不符存在了。赫尔曼和他手下的队友们把这种例行公事般的护航任务形容为“大象散步”。
    庞大的机群仿佛非洲大草原上的一群大象，大摇大摆有恃无恐地缓慢踱步，不把任何掠食者放在眼里。赫尔曼到战区一个多月来每天这样飞来飞去，没有开过一次火，更不要说击落敌机了。战争的重心从空中重又回到了地面。
    他们这次的任务是护航一架孤零零的C17运输机。上边对这架飞机上运载的货物极其重视。
    想到这里，赫尔曼更觉得这场战争简直无聊透顶外加平淡无奇了，他的思绪不由得飞过了半个地球，回到了位于圣迭哥温暖的海边小屋，如果不是这该死的战争，他此时本应该和他的苏珊依偎在他们的海景房间的大床上。。。。。。
    正在赫尔曼浮想联翩的时候，耳机里传来了那个甜美女声轻柔的提示音：“导弹锁定，导弹锁定。”（待续）