“店家，你也无需太客气了。这株何首乌你且收好，你家娘子当初虽然被老朽凑巧救回一条命来，但气短气虚的病根应该还是落下来。这样吧，我给你开副方子，你分做几日将这株何首乌和其他药混在一起熬，虽无法彻底根治你家娘子的病，但至少可以起到舒缓健身的作用。”阿爸将那株何首乌放在了柜台上，“同时呀老朽还有一请，老朽近日来收了一个女弟子阿离，谷中陈设简陋，更缺少女子的服饰，我想为阿离置办几套像样的衣衫，素闻你家娘子手巧，可否帮忙缝制几套呢？”
    “承蒙叶老前辈看得起内人的手艺，内人一定会拿出全部本事，绝不让阿离姑娘让人耻笑了去。”店家听阿爸如此一说，才喜滋滋地收下药草和药方。
    我亦连忙上前表示谢意，“多谢店家。”
    “这位就是阿离姑娘呀，真是生得一副好相貌，要不请阿离姑娘到里面宽坐，也好让内人量量尺寸，顺便挑选一下布料。”店家热情地招呼我。
    我转头用眼神询问阿爸，阿爸鼓励地向我点点头，“去吧，喜欢什么式样什么颜色的料子只管告诉店家娘子就是。”
    我心头一阵温暖，阿爸是真的将我当自家女儿一样对待呀！
    从这家店出来后，日头已经开始偏西，阿爸领着我和小痴去一家名为“客回头”的饭庄歇息吃饭，这家饭庄有三层楼面，生意确实不错，一眼望去已是基本满座，显然这里是镇上三教九流云集的地方。
    “这位客官，楼上有雅室。”小二见客人上门，出来热情相迎。
    “我带有女眷，还是去雅室吧，烦请小二前头带路。”
    “好嘞，客官三楼雅室请！”
    我们三人挑选了三楼临窗的一间雅室坐下，雅室也就是我们现代俗称的包房，只不过他们是用很大的屏风将整层楼面隔出一个个小空间，所以雅室和雅室之间并不完全隔音。
    阿爸点好菜后，小二送上茶饼和烹炉，让我们先喝茶，菜随后会上。慕容朝喝茶的方式也很类似汉朝，他们用的茶并非我们现代人熟悉的茶叶，而是做成饼状的，类似今天的普洱饼。喝之前，先把饼在炉上烤红，然后再在陶器里边把它捣碎，充入沸水后还要加上葱姜等调味品，这样一锅热腾腾、香喷喷的茶终于烧煮好了。这茶，喝上去更像汤，因为带着咸味。
    我一边看着阿爸慢条斯理地煮茶，一边在心里将整个过程默默记下，以后可不能让阿爸给我们这些小辈煮茶了。
    “刚才带你们去的那家店，店家两夫妻都是心灵手巧、心地良善之人啊！”阿爸将茶一碗碗端给我们，“而且这对夫妻当初成婚的故事，到现在都还是传遍平尧的一段佳话呢。”
    听到这种八卦，我是最感兴趣的，“哦，阿离洗耳恭听。”
    阿爸知道我对这个社会这个国家充满了好奇，所以总是尽可能将他知道的事情详详细细讲给我听，就像现在这样。阿爸对我的好我真的已经无法用语言来表述，平日里，阿爸不仅对我耐心讲解各种药材的习性用法，为了让我将来踏上社会不至于被坏人欺负，甚至还教我叶家独门的武学心法。考虑到我是女子，年龄也不小了，阿爸便着重教我气息吐纳的心法以及身形移动之步法，说白了就是先挨住对方几招，若实在打不过就脚底抹油逃呗。除了这些外，阿爸还时不时将当今天下大势与我讲说，真看不出，阿爸貌似蜗居在深谷与世隔绝，其实他通过各种渠道得到的各类消息，从未让他和社会大势脱节，他得知消息的速度只怕比地方官员更要快捷迅速得多，也不知阿爸是如何做到的，大概所谓世外高人普遍都是这样高深莫测的吧。
    见我身子前倾，很有兴趣聆听的样子，阿爸放下了茶碗，笑眯眯地说：“这位店家姓周，有个外号叫周一刀，因为他刻任何作品，从来不修刀更不补刀，一刀下去即见真章。阿离，你看他做的那些小玩意就能够看出其功底。他家娘子，娘家姓冯，是平尧最大绣庄‘玲珑坊’冯庄主的小女儿，据说打小就特别爱刺绣，五岁时就随绣庄里的老师傅学习刺绣，十五岁及笈之时已是绣名远播，上门来说亲的媒人真是把冯家的门槛都要踏破了。这位冯家小姐不重财不重貌，独重手艺，凡是来说媒的都让对方拿一件手工作品出来，若是对方不学无术或是四肢不勤，家里再有权有势也入不了冯小姐的眼。周一刀原是个孤儿，家贫如洗，却不知跟随何方高人学得一手雕刻的好手艺。有好事之人就调侃他，说你雕刻手艺如此精良，正好可以和冯家小姐的绣功一比高下，说不定冯家小姐还真就看中你的才气了呢。说者无意，听者有心，周一刀真的就凭自己的想象雕刻了一个仕女像请媒婆送到冯家。我是有幸亲眼看过那尊木雕的，真可谓是鬼斧神工，不过核桃般大小，却栩栩如生，就连发丝、衣服纹理等细节都处理得无比逼真，听说冯小姐看到这雕像后即刻追出门去，要一睹雕刻者之风采。后来，两位志同道合之人就顺理成章走到了一起，夫唱妇随好不惬意。”
    说到这儿，阿爸声音突然低了下去，眼神中多了些黯然，“想当初，痴儿他娘的嫁衣就是请周家娘子帮忙缝制的，如今嫁衣仍在，人却已经不在了。”
    “阿爷，不要伤心，你还有痴儿我呢，现在更是有离离姐姐和我们在一起了呀！”小痴仰着小脸，抓起阿爸的手臂摇啊摇。
    “阿爸，您现在不是有我吗？只要您不嫌弃，我陪您一辈子！”这句话绝对出自我的真心。
    “好，好，阿爷不伤心，现如今阿爷有痴儿和阿离，一点都不伤心。”阿爸望着我，眼中的黯然一点点消散，“阿离，不是阿爸嫌弃你。看你的命格和面相，那是真正的贵人之相，你绝不可能在谷里待上一辈子的，这些都是天意，天意不可违呀！”