看完《道正补录》，只花了三个月，比他当初习道家正典还快。那些不入正道的邪术，他修习起来毫无芥蒂，千奇百怪的术法似乎天生就印在了他脑中，只需要再拾起便是。
    然后是《补录集外考》。
    然后是《三元会证》。
    看不完的书，习不完的法。
    白日，他是龙虎山大弟子，持心最正。夜晚，他是藏书楼的野鬼，茫茫然如同已抉心自食。
    “术，无关乎道。”沈长绝沉声道。
    鬼嗤笑一声：“道长可敢扪心自问，持心清正，从无杂念么？”
    沈长绝道：“有过。”
    鬼没料到他坦然承认，一愣之间，只听得他接着开口：“但我现下自问坦荡，并无私心。”
    “你想知道什么？”
    “你……这个镇子有什么古怪？”见鬼松口，沈长绝的口气缓和了几分，剑尖微微朝后点地。
    “若是我说没有呢？”鬼低头看自己的指甲，齐齐整整，并不比常人长许多。
    沈长绝皱眉。
    鬼抬头，负手，笑道：“战吧。”
    “你疑我，那便战。”
    空旷的小巷起了狂风，檐下的阴影向街中蔓延，一时山雨欲来，黑云压顶。
    沈长绝平静地看着阴影以肉眼不可辨的速度向自己的脚下侵袭而来，一任道袍在倏忽而至的狂风中猎猎作响，抬头瞥了一眼就要压到他的道髻的乌云，持剑的手一挥。
    一线清明。
    乌云向两边退去，被剑气割裂的云层中漏下一缕日光，不如之前那般灼热，却夹杂着初春的生机，在地上生根。
    日光斜斜打在鬼的脸侧。鬼本苍白的脸颊泛起了不正常的潮红，双手在身后骤变，结了一个金刚印，既而合十，向下一翻。
    随着鬼双手一翻，本已散为两片的乌云骤然弥漫开，虽薄了一层，却似成了飘絮，扬扬无所依，悠悠往下坠。
    沈长绝的横持符剑，往上一抬，双眼却只打量着鬼。
    鬼冲他笑笑，似乎并不在意他的注视，也并未因他举重若轻地化解自己的攻势而介怀。
    那神情，只是了然。
    沈长绝仍维持着双手恭谨捧剑的姿势，猛然所有下坠的云絮消失一空。只是扎眼，所有云絮消失的空隙中，凭空生出豆粒大小的雨点，狠狠砸了下来。
    第一滴雨水落地的时候，地上的阴影仿佛活物般升了起来，纠缠着要爬上灰色的道袍。
    道袍的摆子染上了一抹深色。
    沈长绝闭眼，双手握剑柄，往下一插。
    剑尖深入地下，石板寸裂。阴影被死死钉在原地，再动弹不得。雨点打在剑柄上，发出铮铮如铁的声响，却没有留下一点痕迹。
    从沈长绝脚下，至鬼身前十丈，石板呈一线裂开，所有的雨竹不受控制地往那裂开的缝隙里砸去，片刻便汇聚成了一道水线，水线越来越粗，却蓄势不动，像一支直指鬼心脏的利箭，只待箭手松弦的一瞬。
    鬼无视了身前水线，只是轻轻拍了下自己的衣裳，拎起随身的酒壶，仰头喝了一口。
    沈长绝双手下按。
    水线无声而动，瞬间贯穿鬼的胸膛。
    两人自动手到结束，不过几眨眼的时间。看似平淡的交手，鬼从未手下留情，沈长绝最后的出手也是狠绝。
    向后倒下的一刻，鬼松开了手中的酒壶，眼里满是戏谑。他还没死，死了才好。
    他败了，然而沈长绝仍是一无所知。
    两个人，没有谁是赢家。
    鬼招来的雨水一滴也没有落在沈长绝的身上。然而两人交手的气息散去，头顶早已变了天。早前的太阳已不见踪影，倾盆大雨骤至，远方隐隐传来轰鸣雷声。
    沈长绝道袍尽湿。
    地上开出朵朵水花，水流从高的一侧缓缓流向低的一侧。屋檐漏下的水滴成了串儿，满耳尽是喧哗雨声。什么小巷，什么婚事，什么镇子，都不见了。世界变得如此狭小，小到蒙茫雨幕中，只有一个鬼，一个他。
    他站在原地，姿势也未曾变过，不知已经看了多久。
    看雨。泼天大雨。
    看鬼。那个倒在地上，似乎下一刻就会灰飞烟灭的鬼。
    握剑的手早已松开，符剑又似平常一样负在他的背上。他的双手空空，握不住一颗落下的雨滴。
    青色的伞柄在他的手中慢慢具象，每真实一分都要过去漫长的等待。
    他似是无措地看着手里的伞。
    只是一把寻常的纸伞，泛黄，虽旧，却还不破。
    和先前那把化为青烟的伞完全不同。当时他沿着鬼走过的小道一路到了曹家，只觉经过的地方有些古怪，平静地异乎寻常，这才撑了那把伞，想要试探一二。谁知那鬼明明已虚弱至此，却还是不受摄魂的影响。
    他也许宁可死。
    这个念头一冒出，沈长绝的心像是被一只大手握了一下，只觉胸中一闷，哪怕大雨尽数砸在身上，也不足以浇灭胸中块垒。
    鬼先前喝过的酒壶还在地上。就落下鬼身侧三尺外。
    沈长绝勾了勾手，酒壶幽幽飘到眼前。
    不大的壶，装不了几口酒。古朴的样式，铜壁被把玩地多了，浮雕都快被磨平。壶柄极细，弯出一个好看的弧度，常见鬼一指勾了酒壶，摇摇，偏不坠。
    左手持酒壶，喝光剩下的半口酒。右手抬至胸前，一朵黄色的伞花在头顶撑开。
    并不好喝。从未喝过酒的沈长绝想，没想到鬼时时不离身，哪怕死前也要喝一口的，竟是这样无味的东西。
    只是无味，也有些醉了。
    原本如同千斤重的伞，真的举起，也不过几根竹骨之轻。
    将酒壶重新系回鬼的身上。沈长绝俯身看没有一丝生气的鬼。不，不应当说是生气。本是死物，现下连维持着神明的怨气也被雨洗去了，干干净净，比龙虎山那方莲池的水，还要平静无波。
    分明对尘世没有什么留恋了，这才只剩下微弱的鬼气。修为不高，却不管不顾对自己动手。他不想自己知道的，比他这样半生不死地活着的更重要的，到底是什么。
    不就是不想让自己知道么。沈长绝自嘲笑笑，神情和鬼有三分相似，再不去问不就好了。当真以为自己是那些个以除魔卫道为己任的迂道士了？
    伸手揽过鬼瘦削的肩膀，将他全身笼在纸伞之下。虽然明知他浑身早已湿透，却不愿再让一滴雨落在他身上。
    鬼没有呼吸，也没有心跳。沈长绝将自己的额头轻轻抵着他的，感到还有一丝鬼气在周身荡着，本闷闷不快的心，忽就开朗了。
    隆隆的雷声响个不绝，沈长绝听见自己的心跳缓慢而稳定。
    到底是有什么不一样了。