二、
    云州，皇城以西，接连古月十三城，自古皆为直通西域的要道。《大懿明帝本纪》：“云州，攻者无回，守者无虑。然，帝以无双之智，决胜于千里；以仁德之治，得民心所向……”
    传说之中，明家自成殇开国，便一直稳居于云州。成殇末世，明家家主感成殇旸帝之昏庸，知黎民之苦难，而终助新帝，结束了成殇腐朽的统治，开拓大懿王朝。明帝钦赐“玄明”，并赐居云州，后世子孙昌盛，永不加税。
    如今的玄明世家，与南宫家相反。虽得宠于帝上，却甚少参与朝堂之事，而在江湖中的地位日益举足轻重……
    “君不见淮南少年游侠客，白日球猎夜拥掷。呼卢百万终不惜，报仇千里如咫尺。少年游侠好经过，浑身装束皆绮罗。兰蕙相随喧妓女，风光去处满笙歌。骄矜自言不可有，侠士堂中养来久。好鞍好马乞与人，十千五千旋沽酒。赤心用尽为知己，黄金不惜栽桃李……”
    夕阳下，一缕幽歌轻轻的飘荡于晚风中，本是一曲潇洒而充满豪情的曲子，却仿佛带上了歌者心中的无限愁绪，听得那般的寂寥而忧伤……
    暮色下的明华阁，褪去了往日的三分典雅华贵，多了五分寂寞怅然。
    明风铺开一张玉帛纸，拾笔沾墨，细细描绘，一笔一画皆是小心翼翼，却如行云流水，那神情认真无比，眉眼间却又透着温和的微笑。
    “公子，这是从江南送来的云雾茶，请您尝尝。”侍女梅妍绕过屏风，捧上一盏香茶，轻声的唤着在桌前专心作画的明风。
    “搁着便是。”明风头也不抬地回答。
    梅妍点头，小心翼翼将茶放下，顺势看了一眼桌上平铺着的，已完成了大半的画——画中的是一位女子，素衣墨发，容色倾城，仅仅是黑与白的交汇，一笔一画之间，那雪色白衣与墨色的长发似在风中翩飞，素净的面孔不需任何色彩修饰，却成了令天下女子都想拥有的一张脸，一双仿佛汇聚了星辰的眼眸，那是一眼便足以令人沉沦的美……
    这便是天下第一的美人，亦是天下唯一配得上公子的佳人。
    “这画如何？”一直专心作画的明风突然淡淡开口，令梅妍心中一惊，连忙正要退下，对上明风淡雅的目光，却又挪不动脚步。
    敛了敛心神，梅妍端详着面前的画，恭敬道：“公子的画功，向来出神入化。”
    明风轻轻叹息，“是么？可惜了……”
    梅妍在一旁静静站着，不敢去询问，只能等待。
    窗外吹来几缕清风，送来几片微黄的梧桐落叶，轻轻飘落在窗沿，静谧而透着生命悄然逝去的悲伤……风景依旧，却永远少了一个与他品景的人。
    “玲珑院里，怎么样了？”
    “三夫人已经把七少爷从柴房里领出来，请了一帮大夫，说是受了风寒，可兰幽却看见二少爷清晨又从侧门出去了。”
    房中有片刻的安静，梅妍垂首站着，明风已经在缓缓为画装裱，每一步骤皆是熟练，半晌后似是轻笑了一声，喃喃自语：“牡丹花下死，想来那也是他的心愿。”那声音很轻淡甚至是温柔的，却让一旁的梅妍感到浑身一震，不敢说话。
    “两日后将有贵客来访，好生准备着。”
    “是。”
    梅妍应声退下，留下一屋黑墨飘香，伴着淡淡的清风，吹起了桌上的画卷，女子眉宇间的静默仿佛随着那阵风而被渐渐吹散，那抹微笑像极了一瞬绽放的昙花，纯白无暇……
    明风缓缓抬眸，执画的手停留在半空中，似是感觉到了一丝怪异。
    于是，许久之后，他放下了手，嘴边不自觉地扬起一丝苦笑——
    第一眼看去，容色绝艳，清雅出尘，可再看第二眼，为何那双眼睛里暗藏着冰冷与孤傲，仿佛已将世人隔绝于千里之外……
    是什么时候开始，竟变成了这样？
    ——初雪之日，未完之局，承知己之约，人生难得。
    “公子，赢州之事，属下已经办妥。”
    “公子，城中事务一切妥当。”
    屏风之外，两个黑色人影半跪在地，沉声禀报。
    “是吗？”明风闻言淡淡的一笑，目光却是落在面前的画上，眸中似有思忖，“帝都呢？”
    “一切都在公子掌控。”
    明风抬头，看一眼屏风之后的两抹黑影，唇边勾起一丝了然的淡笑，“一切？”
    “是，属下已按照公子吩咐，此次定然如公子所愿。”话音重重落在“定然”二字之上。
    “好，五日后我去一趟古月城。”明风目光深深地望着桌上的画卷，再次提笔，漫不经心地开口，“你们留在这里。”
    两名属下闻言，不禁心头一紧，不约而同道：“可是公子……”
    “下去准备吧。”明风悠悠开口，那温雅的目光却仿佛透过了屏风，明明是一句极为普通的话，明明没有一丝威吓之意，却令人不寒而栗——
    “是，属下遵命！”
    明风微微叹息，“你们的起来吧。”手一挥，带起一阵轻风，剎时房中雪兰摇曳，“你们的担忧，我都明白。”目光缓缓移向了窗前那盆雪兰花，不禁微笑，“终于开花了，想来素兰园中的花，必然比这开得更美。可惜，从冥山回来的日子，并非花期。”
    那话语中充满了惋惜，却并不令人怀疑——“公子想做到之事，从未有做不到的。”
    明华阁外，何卫立于阶前等候着，沉重的目光落在阁前“明华阁”三字之上，细细端详那极其挥洒大气的字体，尽显王者的桀骜之风。
    常人一定看不出，这样的字出自于那临风而立，温雅出尘的明风公子之手。
    “公子正在作画，要我为你通传么？”一袭淡绿清荷衣裙的侍女竹韵，从阁内缓步走出，向着何卫微微行礼。
    闻声所有的思绪仿佛在瞬间冻结，微怔片刻，何卫沉声开口：“不急，等公子作完了画，请姑娘再为通传。”
    话如其人，尽求完美。
    “怪道他们都说你是何家三兄弟里最聪明的。”竹韵莞尔，那语气听起来却十分的平淡。
    “竹韵姑娘客气。”何卫冷然回答，抬手看了一眼雅致的明华阁，话语中又多了几分恭敬，“我兄弟三人承蒙公子礼遇，自当倾心舍命相报。”
    听完这回答，竹韵似乎还没有打算离开，继续似笑非笑的看着他，“都说何二爷你精通奇门遁甲，不知道本姑娘是否有荣幸，请何二爷指教？”
    何卫垂眸面无表情——他早知晓，在玄明世家，梅兰竹菊四位侍女之中，梅妍谨慎，兰幽机敏，菊槡多谋，唯独竹韵的性情，却似乎令他这个聪明人，怎么也猜不透。
    每次听她唤他“何二爷”，总不会有好事情的。
    “竹韵姑娘请说。”何卫抱拳颔首。
    “好！何二爷果然爽快。”竹韵甚是快意地一笑，“再过二日，天山上的冰雪莲就要开了，我打算去一趟天山，为公子采两朵来泡茶，所以，有劳何二爷，为我寻一个既能取得冰雪莲，也能不让那山上的雪狼近身的办法。”
    这……这个时候，何卫觉得自己的预感实在太对了！
    冰雪莲并不稀奇，其价值连城的理由，就在于雪狼日夜守在冰雪莲生长之地的附近。
    许久，何卫终于抬首，目光淡淡，似乎这个刻意为难的要求，与他而言，并没有一丝难度。“两日之后，何卫自会遣人将竹韵姑娘所需的东西送上。”
    然而，闻言，竹韵并没有一丝欣喜之情，只是浅浅的扯出一丝微笑，眸光却霎时清冷如冰，“那么，我就等着了。”
    “竹韵。”一个淡雅的声音从阁里轻轻传来，清亮如涧间缓缓淌出的冰泉，虽是熟悉的声音，却依旧令阁外的两人一愣。
    糟了！竹韵暗叫一声不好，僵立在原地不知如何是好，何卫理所当然地忽略她投来的求救目光，有礼地提醒了一声，“竹韵姑娘，公子唤你进去。”
    这人……竹韵一咬牙，正欲走入阁中，却见梅妍正端着清茶走出，“竹韵，公子吩咐请何二爷进去。”
    “多谢梅妍姑娘。”何卫向着梅妍微微颔首，随即抬步向着阁内走去。
    看着他的背影，竹韵微微一叹，一脸的落寞与怅然，梅妍无言的拍拍她的肩膀，似想给她一丝安慰，却说不出什么安慰的话。
    “这个木头！”竹韵冷冷别过脸，赌气般吐出四个字。
    梅妍不禁失笑，“你又何必呢？这两年何卫几乎都不来明华阁了，多半是怕了你。”
    “那是因为公子这两年总出门而已，他怎会怕我？”竹韵颇为不屑地一扬眉，眸中却是闪过一丝暗暗的喜悦。
    “若是你有意，直接去求公子不就是了？”
    世上没有公子做不到的事情，可是，人心却总是任何人都无能为力的。竹韵没有再说话，那个人，连公子都夸赞绝顶聪明的人，怎会……