郭凌薇到的时候，宴会已经开始了。她拢了拢身上的披风，有些懊恼，现在皇上在那儿，自己怎么方便进去？听到琴瑟和鸣，奏出一曲调子欢快的曲子。他们所有人都在笑，都在庆祝。自己真的适合去那儿么？
    “姑娘也来赴宴？”
    郭凌薇看见一个穿红裙的女孩儿，妖而不艳。她身旁有一个贴身丫鬟，恭恭敬敬地站在她旁边。郭凌薇认得那丫鬟，那丫鬟刚进府的时候，不小心打翻了一个名贵的花瓶，刘渊饶了她，此后她便尽心照料他。他对她印象颇深，就留在身边做贴身丫鬟了。现在却出现在这个女人身边，郭凌薇可不记得他有什么姊妹，他一直是他家的独子。
    秦臻笑笑，说道：“走吧，我带姑娘去。”
    郭凌薇跟在她后面，走进去。
    李良卿坐在高堂之上，四下都是刘老将军今日请来的贵宾。刘老将军与夫人同坐一旁，刘渊坐在另一旁。看见秦臻身后的郭凌薇脸上稍有不悦，却并未说什么。李良卿把他的表情尽收眼底，见气氛不对，连忙圆场。
    “郭尚书，令千金今日格外漂亮呢。朕与她有一面之缘，见识了她的书画，令女其他本事可未曾见，今日可否一看呢？就当做是令女迟来的惩罚。”
    郭尚书看了看郭凌薇，拱拱手，笑道：“这边让小女为你展示便可。”
    郭凌薇触及父亲的目光，伸手解下身上的披风，过一会儿，几个人抬上来一架箜篌。她跪在地上，十指放于弦上。伸手随便拨弄一下，接着便开始弹奏。声音柔美清澈，犹如淅淅沥沥的小雨拍打，十分好听。
    一曲闭，李良卿拍手，赞叹道：“郭尚书，令千金果然多才多艺啊。这迟来的事儿我不就不追究了，入座吧。”
    刘老将军也赞叹，说道：“皇上可有所不知了，郭尚书家女儿也早及笄，这上门下聘书的人可谓是门庭若市。”
    “令子也是一表人才，不知多少女子芳心暗许。”郭尚书拿起酒杯，与刘老将军空碰，随即一饮而尽。
    “皇上……”向秋在一旁提醒道。
    李良卿将手举起，示意他停止说辞。
    “不急。”
    秦臻坐于刘渊旁边，见他紧锁眉头，看着郭凌薇，心中生疑。她叫了几声刘渊，见他转头对她一笑，便举杯一饮而尽。今天的酒是极烈的，她有些担心。叫身旁那个丫头低了低头，悄悄在她耳边说了什么。不一会儿，只见她拿来了枳子。她把给刘渊，叫他备着，以防喝醉些，能解酒用。
    郭凌薇一直都在看秦臻，她人不坏，见她与李良卿交谈之时，谈吐之间不似富贵千金之人，像是沾了些市井气的普通之辈。没了人说话时，她又指尖沾酒，在桌上圈来画去。见其与刘渊交谈，俩人颇为开心的样子，证明交情甚好。如此，她竟有些失落了，刘渊还从未对哪个女子这般，他对任何人都是温柔以待，就连她也是，从不越界。郭凌薇看在眼里，感在心里，说不定他们二人已经互明芳心了。
    这雨夜里就还未停了，空气里弥漫着湿冷的气息。他们回了客栈，夏侯玉礼给了那马夫一些钱，叫他多备些马草，如果明天不下雨，镖队就可以离开裴国了。
    宁百方问道：“明天就要让他们走么？”
    夏侯玉礼纠结了一会儿，说道：“是啊，明天我们得找两个人顶替着，免得被发现。得摸着黑让他们出去，之后还许多事，早些睡罢。”
    说罢，他打开房门，又道：“我去同他们商量一下。”
    宁百方还未回应，他就出去了。心想他真是猴急，便打了地铺，躺在地上滚了几圈，安然地闭上眼睛。
    夏侯玉礼往旁边的房间走，那是翟宇两兄妹和吴启明住的，庚二和庞龙住在马棚，因镖车旁不能无人，就算上面没货，但也得做个样子不是。
    “明天出发推前半个时辰，你们有一炷香的功夫做准备。在不惊动其他旅客的前提下，我们要迅速出发，去叫醒庚二和庞龙，从后门走。人我已经找好了，明天我们在城门口汇合。”
    吴启明问他：“怎么临时更改了情况？”
    “事出突然，早些休息。”夏侯玉礼沉默了一会儿，只是说出几个字，并没有过多的解释。他们也不好再问什么。他们虽然是镖头嘱托于宁百方的，镖头说都要听他的，护他安危。但此人更胜宁百方一筹，是宁百方所要协助之人，所以宁百方告诉他们也要听于此人，所以他们首当听于此人，虽然不知此人姓甚名谁，每问宁百方之时他只是笑着说，他也只知他姓夏而已。
    等夏侯玉礼回到自己的房间时，宁百方已经睡着了。他就躺在床上小憩一会儿，发现快要睡着的时候，将放在床头的茶壶拿出来，在手心里倒出些水来，拍在自己脸上。使自己清醒，他不能睡着，误了时辰。
    宴已过半，李良卿见大家兴致已去，拍了拍手说道：“朕有一事要宣，今日各位都在，朕就直说了。郭尚书与刘老将军的令爱既然年龄已到，俩人又是郎才女貌，不得不说，这是一门很好的亲事，不知道二位可否满意呢。”
    “谢陛下。”俩家相视一笑，皆欢喜，又空碰几杯，互示喜悦。
    郭凌薇与刘渊并没有上心此事，都低着头，一个喝酒，一个嚼着口中香甜的糕点，却味如嚼蜡一般难受。倒是秦臻的反应比他们还要大，她睁大眼睛，一脸不相信。自己深得刘母疼爱，刘渊与自己也早就互表心意，可一切，都是假的么？
    她的脸色极其难看，一旁的丫鬟看不下去，扶了扶她，心疼道：“秦姑娘，您有些醉了，我们走吧。”
    她苦涩一笑：“好。”
    刘渊知道她心中闷得慌，可是他被众位官场上的前辈缠住敬酒，脱不了身，陪不了她。郭凌薇见秦臻出去，更证实了心中的想法。
    秦臻走得远些，离那儿越远应该会好受些。
    那丫鬟问道：“秦姑娘，您还好吧。”
    “小荟，他是要成亲了吧。”秦臻问道，觉得刚才指不定是听错了，肯定是人多，有些闷热了，幻听了吧。
    小荟低着头，为难道：“秦姑娘，您没听错……”
    刘渊对秦臻的好，她是看在眼里的，她原先也觉着他们两个简直就是人造地设的一对儿。上次整理公子的房间时，刘老将军与夫人走过来，感叹自家孩儿还未娶嫁。这回少爷回来，带回一个姑娘，深得俩人欢心。原本以为，他俩没过多时好事就要临门了，可现在看来，皇上赐婚，他们推不掉。这郭凌薇的脾性，她也是清楚，刁蛮跋扈的阿小姐，一年前少爷打仗回来，她吵闹着要见少爷，明明少爷奔波劳累了，应该闭门不见，念起自幼关系良好，便让她进来，谁知她要少爷与她逛街，有个丫鬟顶撞她几句，便被她更变本加厉地骂回去了。
    秦臻倒是对他们好，不摆任何架子。可能都是底层人，最懂他们这些做丫鬟的不易吧。
    有时候，俩人会单独在少爷房里吃饭，互相替对方夹菜；有时候，俩人在庭中散步，互相牵着彼此的手。她可在心里默默祝福他们了，就等着向刘老将军他们挑明，谁知此时，刘渊知晓父母将与他商议婚事，他曾提起秦臻来做刘家儿媳，却被他们当做玩笑否决了。他怕他受到伤害，未告诉秦臻。他想找个时机，与她断绝，没想到皇上这么快就宣布了。
    “秦姑娘，您不必太伤心。奴婢相信少爷也是无奈。”
    秦臻皱了皱眉头，叹息道：“我曾想过，我若是将来会嫁给他，要和另外的女人一起服侍他，我该怎么办？他会不会厌弃我。可我发现我无法说服自己，我想独享他的温柔。”
    “我发现我错了。”她捂住脸，哽咽道，“错的离谱。”
    她一直所爱的人，要和别人成亲了。