刘阔回家养伤的第五天，包占柱带着国兴和金虎来探望了。之所以前两天没有赶过来，是因为牧场有一批羊要下羔子了。今年冬天，白狼的雪异常大，高寒气温也来得比往年早了一个月，这些对于牧场的牲畜可都不是件好事。牧羊产仔，一把情况来说都会在年后，可是今年偏偏就提前了。农场里虽然有不少闲人，可是真正有侍弄牲畜经验的却不多。包占柱手把手地叫着国兴怎么给羊接生，怎么确保小羊出生后能够健康地存活。
    往年，包占柱做这些事情的时候，身边也就跟着一两个帮手，但是今年说来也奇了怪，不少闲着没事的工人都到牧场跟着忙活。说实话，这还得感谢今年刘阔实行的轮流值日当班的规定，不少有点上进心的爷们也算是开了窍，不再整天围着麻将桌和扑克牌猫冬。人手多了，干起活来就轻松了不少。
    这羊生羔子，一般都是晚上，而且后半夜尤其多。李四和杨金义主动承担下来后半夜的值班，带着一个小组，就那么小心翼翼地候着，并且每天都仔细给待产的母羊做检查。估摸着快生的母羊，就赶紧农场上搭建起来的临时大毡房里。那些大毡房大体结构上跟蒙古族牧民住得很像，但是要简单得多，就是在铁架子上扣上一层厚实的毡布，里面铺的都是干草。这样一个大毡房里头，能容纳百十来只羊。
    待产母羊和羊羔对温度的要求不算苛刻，但也不是很随便。温度不能太高，太高了羊羔子就不耐寒，长大了适应力不够强，但是温度也不能太低了，太低的话母羊和小羊都有危险。所以工人们不仅要做母羊的产后护理，还得确保环境温度较为适宜。
    羊毕竟是带毛的畜生，温度低点没关系，可是人不一样，在白狼那地方，寒风凌烈，风雪交加，原本就很难捱，但是为了照顾羊羔子，真真地是硬扛。
    这大宅子外面忽然传来了狂躁的狗叫声，跟以往的叫声略有不同，似乎正在群起而攻之。麦浪本来是很悠然地坐在沙发上看着汉语词典，忽然被这诡异的叫声给惊了一下。
    “这是怎么了？”麦浪下意识回头望向窗外，恍惚看见大门外好像是有人。
    狗叫的声音越来越恐怖，让人觉得颇有点要大开杀戒的趋势。扬了扬眉毛，忽然想到，这种事情貌似以前也发生过。
    还未来得及刘阔解释，就听见外面传来了一声沉闷的类似于狮吼的狗叫声，声音不算大，但是听起来特别慎人。接着，邻居家的那几条狗一下子就蔫了，是不是发出一点“嘤嘤”的声音，委屈得紧。
    “哈哈，看来被我猜着了。”刘阔大笑，扶着沙发站了起来。
    “什么？怎么了？”麦浪还是不解到底外面发生了什么。
    “应该是包叔来了，金虎也跟着来了。”刘阔解释说。
    麦浪赶忙跑去院外开大门，别说，还真的是包占柱，旁边就是国兴，国兴在旁边，就是金虎那一副懒洋洋的懒得理人的模样。
    说句实在话，再见到金虎的时候，麦浪莫名其妙地对这条狗亲切得很，虽然他有洁癖，但还是不由自主地伸出手去挠了挠金虎的大脑门子，脸上还扬起了一个淡淡的宠溺的笑。金虎懒洋洋地打了一个大大的呵欠，顺势就一屁股坐到了麦浪的拖鞋上。
    “嘿！虎子!起来，那是你坐的地方吗？”国兴扯了扯拴在金虎脖子上的链子。其实金虎很听话，不需要拴着。但是这毕竟是在市里，那么大一个家伙，路人看了势必会害怕的。为了以防万一，还是拴着了。
    “没事。”麦浪笑了笑，弯腰伸手去把金虎脖子上的拴绳给解了下来。然后金虎就站起来，抻了一个懒腰，慢悠悠地晃悠到了院子里。隔壁家的那几条狗，一看见金虎，都灰溜溜地躲了个老远，再也不敢耀武扬威。
    这两天，乌市也下了不小的雪，院子里的雪积了不少，麦浪就扫出来一条窄窄的过道，金虎没有什么地方待着，干脆就上了台阶，趴到了踏垫上，把门彻彻底底给堵上了。