安全的地带，每个人身上或多或少的伤口触目惊心，嘴唇因为缺水而干裂，有的人衣服被烧出了洞，还好打破身上的水袋让水一浇才解除死亡的威胁，于寒冷的后半夜被冻的瑟瑟发抖，姒履葵不得不把坐下的垫子包裹起那些士兵的身体，有的人甚至断了胳膊，划破了脸，被砍去了膝盖无法走路，只能被别人放在马上。
    姒履葵，这时才反应过来，叔父大腿上的伤口越摩擦越大，流出了血让马染上了一点红毛。“叔父，您快下来躺在这里。”说完就想掏出小刀来割破身上的布衣做绷带缠绕伤口。
    叔父连忙制止他的行为，随后一个脚下不稳或者旁边的人没注意后摔倒在地，艰难的移动到一块巨石旁边。
    “没关系的孩子，我的时代注定已经要结束了，像那些人一样，我曾在梦中回忆，我杀过的人数不胜数，他们不会饶恕了我的，如今走到这一步，也算是恶有恶报了。”
    “我会替你问候葛伯的，我的老朋友，他在阴间一个人一定很寂寞吧，我去了，多夸奖你几句吧！
    我们的生命就是这样，无论你如何去争取，该结束的时候，就是将死之期，不，不要为我哭泣，那不是你应该有的麽样，笑一个，来，我最喜欢葵的笑容了，纯净空明，没有一丝杂质，我们这些老头子啊，可最喜欢你的笑容了来，笑一个吧。”露出了笑意，姒履葵误以为病情的好转，于是跟着笑了起来，可转瞬之间，嘴唇闭合，那亲切的模样转瞬之间阴阳两隔，手里将攥着的两块玉牌用尽最后的力气塞到了姒履葵的手中，一个写着牛岭山候，一个写着葛伯。
    当命运剥夺了一切，留下了却是你的自身，一切的一切都如同那飞向天际的星星之火，噼啪过后一片飘渺的寂静，泪水打湿在褐黄色的布衣之上，冲刷掉一些灰尘与血。那熟悉的面容，就再也看不到了吗，也许真的像诗中所云的那样，自古名将如红颜，不叫人间见白头。
    年仅四十多岁，早已是踏破铁鞋的一位老将，他经验丰富，博才多艺，命大福大，在敌人的马蹄之下尚可保全一条性命，但谁也没想到，就是这么一支小小的箭矢，就可以轻松要了一个人的命。
    姒履葵像是丢了魂一样走到了那个原先的营地，他迎来的永远不是鲜花和掌声，而很可能是质疑与猜忌，甚至谩骂。
    可真实情况却远远的超乎他的想象。不是谩骂和侮辱，而是，同样遭到了蒙古人的洗劫。
    姒履葵走到了牛岭山的山寨门口，可没想到，牛岭山已经变的乌烟瘴气，一片荒芜，好像刚刚被洗劫一空，寨门口，还流落着无数的枯骨，没人打理。
    就在姒履葵欲要进寨的时候，突然有一支箭射在了他身后的木桩上，不远处，一个拿着弓箭的，衣冠不整的小男孩，慌张的眼神中充满了憎恨。
    姒履葵故作亲切的走了过去，谁知那小男孩却一把推开了他：“离我远点，你们这些怪物，不要碰我！”“大胆，竟敢对牛岭山的正候大人无礼！”一旁的士兵抢话道。“你们都退下，你，怎么说我是怪物？”“你，你们狄蛮人，你们喝人血吃人肉，你的脸上还有吃剩的血呢！”姒履葵摸了摸脸，是的，从战场上回来的，谁的脸上不带着血？身边的那几位更是，有的刚出山谷的时候都变成了血人。“我们不是狄蛮子，真的不是。”姒履葵一边擦着脸上的血灰，一边用水袋洗手，一边用肯定的语气对小男孩说。“可，你们为什么骑着他们的马，你不是狄蛮的话，那你为什么骑着马，身旁还有这么大这么大的一把刀。”小男孩很幼稚的用手比划着，眼神里的东西多了一丝怀疑，却并不全是憎恨了。“我，是我们汉族的士兵啊，我是这个牛岭山的将领，我是候级的官员，这是我的玉牌。”
    姒履葵从怀包里掏出一个沾着凝固鲜血的玉牌，上面清清楚楚的刻着他的官职，做工如此精致，当然不会有假。小男孩看了看，无可奈何的递给了姒履葵“我，我不认字。”害羞的笑了。
    “相信我，我是汉族人，你瞧，我的汉话说的多流利！”“谁，是谁在那里？”又走过来几个穿着破布做的衣服，脸上的胡子很长的青年男子。为首的一男子对小男孩说“生，你怎么跟这个陌生人说话，你不怕他是该死的狄蛮子，过来。”身旁的一个稍微凶狠点的人说道：“诶，你是汉人，还是该死的狄蛮子啊？”说着就拔开了刀。
    “我，我当然是汉人了，我的汉话说的这么流利，你见过几个狄蛮子会说这么流利的汉文的？”
    心里却在想，哼，真换成狄蛮子在这的话，你们几个还不够人家吃一壶的呢！
    那凶狠的人收敛了眼神中的凶光，换上略带友好的目光，手轻轻一推，像是卸下了戒备心那般的轻松，咔嚓一声刀便划入了刀鞘。“够了，是狄蛮子的话，你的头早就不在了！”
    “你，证件呢，或者说，是战场上回来的逃兵。”“喏，这呢，唉，本不想暴露身份的。”
    “真要是狄蛮子的话，掏令牌也不会这么爽快。”看令牌的人突然间扑通一声跪下了，旁边的几个人一看也都扑通的就跪下了。连连拱手作揖，“无礼冒犯候正大人，请大人原谅。”“行了起来吧，我身边的人都很随便的，用不了这么多繁琐规矩。”
    “你是哪个地方的人？在我的山寨里做什么？”姒履葵猛然发现，自己从来没有用过这种命令式的语气，第一次用起来竟然是这么得心应手，大概，这是因为他天生拥有王室的血统吧。
    “我们是陌山氏族的人，我的哥哥是这里的一个士兵，他请我们来帮助你们守卫牛岭山的，我们的村子就在你们这座山头的后面。”
    “多谢你们了，有没有发现什么情况？”“有，几天前，这里被狄蛮子洗劫过一次，我们朝那些人放箭，可箭出去就跟完全消失了一样，根本打不中他们，后来我们躲在城墙下面的洞里，才幸免于难。”“原来如此，多亏了你们，至于这些粮草，抢就抢了，烧就烧了吧。”姒履葵叹气道“我们在前线遭遇狄蛮子的埋伏，死伤过半，现在弟兄们又累又饿，寨里的粮草都被抢光了，能不能，让我们弟兄几个去你们村里弄点粮食，现在大敌当前，没有粮草是根本活不下去的。”
    “好，好的，王爷您这边请，我们几个带路。”那几个人做出的毕恭毕敬，好像请到了救兵一样。
    “这一片地区，都这么荒芜吗？为什么你们不从这里开垦耕种，多好的土地。”土地上牛粪遍布，草原的下面乌黑一片，草的绿色是最纯粹的绿，永远如同被蓝天洗过的一样，带有露珠的晶莹剔透。
    “王爷，不是我们不想耕种啊，只是，我们耕地的时候，那些狄蛮子次次来骚扰，哪次他们走一次，麦子苗就会被践踏的不成样子。好像他们见不得我们耕种似的。”
    “哼，要我看啊，那些野蛮人是自己不会种地，嫉妒我们种地吧？”姒履葵身边那个受伤很重的士兵突然抢话，语气中含尽了憎恨与厌恶，对世界满满的抱怨，已经燃尽了他所有的理智，坍塌成漫天的灰烬，血丝通红的眼眶里酸涩的再也溢不出泪水。
    “你安心在马上躺着，到了村子里我跟人说说情给你疗伤，不要插嘴了。”姒履葵喊道，但他十分理解这种抱怨，因为他从军10余年，已经不知听过多少次这种抱怨了，也不知道要再背负多少骂名，因为战争的双方没有对错只有胜负，凡是杀过人的无非都是罪恶之人。
    村里的人好像知道了他们要来似的，早已备好宴席，村子里的平民没有那种奇异的眼神，而是无比接近和平日常的劳作生息。姒履葵这一伙子人当然不客气，车马劳途了好几天回到这里基本上什么也没吃过，当然不会放过任何一根菜。整个桌上的食物被啃了个一干二净。
    他们是真的饿极了，大快朵颐之后才顾得上道谢。