时间一点一点过去
    日子一天一天过去
    光阴似箭
    当年的两个黄口小儿已然到了舞勺之年，长的颇有几分翩翩公子的风范。
    几年间，多少事，多少人，已经悄然改变。
    当初风光无限的从一品陈大将军因为治军不严，兵权被削去了大半，但皇恩浩荡，念及以前的累累战功，并不摘了他的头衔，只是分派了几名大将协助陈将军管理军事。陈将军的事过了。之后的几年内，秦宰相以病请辞，几番递折，震动朝野，皇上感念秦宰相多年来，为朝廷呕心沥血，不予恩准，然宰相年事渐高，不忍宰相操劳，特命太傅、太保、殿阁大学士协同宰相处理政事。
    皇上的根基日益稳固，后宫也年复一年的充盈起来。
    陈皇后贤德之名，内外称颂。多年来，虽不能万千宠爱集于一身，但与皇上也是互敬互爱。每年新进的美人中，也总能出现几位颇得圣心者。后宫妃嫔日益增多，喜讯频频，由当初的三位公主三位阿哥，增至如今的五位阿哥，七位公主。
    当年，当今的明妃第一个为皇上生下皇子——大阿哥肖昭，皇上高兴的在明妃处一直陪到明妃出了月子，大阿哥的满月酒更是大摆筵席，颇有普天同庆的气势。明妃本就是名门世家出生，平日里便是骄傲不同凡人，如今又得一子，皇上恩宠日盛，更是恃功矜宠。下人们是趋炎附势惯了的，对明妃与大阿哥更是如此。有些略有心机的小厮，除去阿谀逢迎，更是投其所好，取悦明妃。这样的情形一直等到第四年，静妃生下二阿哥，也没有好转，大阿哥众星捧月的从小被惯到大，脾气性格自然要高自骄大些，得罪了人却也不自觉。
    次子肖昇，是当今的静妃所生，静妃至嫁给皇上，名分上，不及当今的陈皇后，家世上比不过明妃，且生性喜静，皇上对她的喜爱，也是淡淡的，自从生了二阿哥，便一门心思都放在了二阿哥身上，二阿哥也继承了母亲的静，不好动，也不争强，自然，在大家眼里，便成了懦弱的小皇子。谨慎有余，而胆识不足。
    没过多久，陈皇后才生下了如今的太子——肖淳。陈皇后是武将家庭出身，家里从祖辈开始，便为这王朝打拼天下。然而陈家却一直希望后辈中能出个文人，于是，家里的孩子不分男女，都会请私塾先生，细细的教导。聪慧过人的陈皇后在学问方面，也是巾帼不让须眉。只是无奈，误入宫门。陈皇后自知，皇家恩宠就如同这变换莫测的天气，更不用指望从一而终的圣心。只道万万做不得烟花般的女子，稍纵即逝。举案齐眉，细水长流才是在这后宫生活的王道。
    正是因为陈皇后的端庄贤淑、雍容华贵。皇上对皇后一直是赞许有加，与皇后也是互敬互爱。肖淳的降临无疑给明妃和静妃一个很大的冲击。陈皇后的贤名。早就内外赞颂，现如今又得皇子。肖淳更是个聪颖过人的孩子，在陈皇后的调教下，待人接物彬彬有礼，动静皆宜，阖府上下无不称赞。本就是嫡长子，加之母舅在朝的影响力，顺理成章登上了太子宝座。
    时过境迁，肖淳与秦侃如今都已长成了翩翩少年。肖淳不负太子头衔，学文大有长进不说，每每皇上问话，也能对答如流，才思敏捷，对事对物颇有主见。随着年龄的增长，皇宫大小事情耳濡目染，也隐隐多出了几分沉稳，和霸气。与秦贝子风度翩翩贵家公子的气质又有了些许不一样的味道。
    不论是前朝，还是后宫，无不呈现一派宁静祥和的气象。
    这一日，肖淳与秦侃如往常一般，坐在御花园内湖的小亭子中纳凉。亭子里一张石桌，摆着一副棋盘，两个石凳一里一外，桌上也早就摆上了一壶茶，桌子一边一个茶杯。秦侃喜执白子，坐靠外一侧。肖淳执黑子，坐靠里一侧，多年来，他们一只是这样。
    落座，秦侃为肖淳和自己各斟上一杯茶，肖淳手拿黑子，对着秦侃笑道：“今天要把你杀个片甲不留！”
    秦侃眉头一挑，说道：“那要看你有没有这个本事了。”
    看着秦侃自信满满的模样，肖淳埋头，准备落子。就在这时，身后传来了一声尖细的声音：“给太子殿下请安，给秦贝子请安。”
    两人抬头，看向跪在地上的太监。
    “起来吧，刘公公怎么来了？”
    “老奴奉命，给两位爷送来了冰镇酸梅汤，皇后娘娘说了，天热，喝这个爽快。”说着身后的宫女便把酸梅汤端了上来。
    “谢谢皇后娘娘赏赐！”秦侃起身谢恩。宫女把酸梅汤放在桌上，肖淳挥手道：“你们都下去吧，没召唤，不要来打扰本殿下和贝子下棋！”
    太监宫女们早已了解太子和秦贝子的习惯，每日的这个时候，太子和贝子会在小亭耗上个把时辰较量棋艺。他们只需远远的避开，不要打扰他们即可。得令，宫女太监们都各自去找了个遮阳的地方，趁着这几个时辰，偷懒打盹。
    “这冰镇酸梅汤就要趁着冰喝才解热，可惜这茶杯却又刚刚斟上茶水。”肖淳看了眼满满的茶杯。
    “那你先把茶喝了不就好了。”秦侃头也不抬的看着棋盘说道。
    “只是刚午睡起来，嘴里本就有些苦苦的，现在倒不怎么想喝茶。怕苦上添苦。”
    秦侃抬头，斜眼看了肖淳一眼，说道：“那你就把茶水倒你身后的湖里，倒是我多事，给你倒了茶！”
    肖淳忙陪笑道：“秦贝子亲手斟的，即便是毒药，我也喝，怎舍得倒掉？！”说笑着，拿起茶杯便要喝。
    秦侃眼疾手快，一把擒住肖淳拿着杯子的手。另一只手顺势将杯子从肖淳手中接过，看着肖淳，无奈的摇头一笑，仰头一口将茶水喝完。又将茶杯重新斟上满满一杯冰镇酸梅汤，递到肖淳嘴边。
    “喏，太子殿下，喝吧！”对肖淳，他向来只有无奈，按说，肖淳年龄上还略大于他，但是两人相处中，更多时候反而他像兄长般，照顾，迁就着肖淳的时日多些。
    肖淳双手接过杯子，举到身前，冲着秦侃弯腰，作了一个揖。直起身子，冲秦侃潇洒一笑，喝了大半杯。
    两人无话，低头在棋局中厮杀。
    下了几个子，肖淳脑袋低的有些酸，抬头松下脖子。却看见秦侃一手执着白子思考，原本拿在手里的扇子被搁到了桌子上，空出的手扶着额头，沉思着。从这个角度看，正好看到秦侃的侧脸。白皙的皮肤，长长的睫毛，坚挺的鼻子，薄薄的唇，精致的五官，配上这身白色的锦缎衣裳，俊俏风流，风姿卓绝。
    秦侃似乎感觉到了肖淳的异样，也抬起有些朦胧的眼神看向他。说道：“怎么？太子殿下可想好怎么赖棋了？”
    “赖棋？我是看你手托额头，想的费劲。只怕落子太认真，让你太伤神！”肖淳戏谑的反击道。
    秦侃不理他，低头继续下自己的。只是今日确实奇怪，才下一会，按理也说不上费神，但是脑袋已经有些昏沉。所以才不自觉的拖着额头。
    两人又下了几个子，忽听身后传来脚步声，一个太监向亭子走来······
    （待续······）