皇家卫队最终还是顺利地将散落在农场上的飞船残骸清理干净了，而关于给那个农场主的赔偿问题则按照斯蒂特说的——算你倒霉。一肚子苦水的农场主这种霸王行为毫无办法，他只能眼巴巴地看着皇家卫队的车消失在远方却要自己为接下来的经济账精打细算。“那块地方本来也就是什么都没有的荒地，整平了继续开发要不了他多少钱——这脑满肠肥的家伙其实不过是想借此机会敲诈一笔罢了，如果我们答应了这种无理要求的话日后不知道还有什么奇怪的要求会冒出来。”斯帝特振振有词地说。
    至于坠毁飞船的调查，似乎这就要仰仗国防大臣那边派出来的调查组了，但是斯帝特不久前与国防大臣通话后得到的回复是：皇帝不想让此事扩散，任何调差结论都不会公开发表，至于事故性质究竟是一艘图谋袭击皇城的飞船被巡逻艇击落还是一艘在轨民用穿梭机意外坠毁，这并不重要。
    “我相信很多人在太空电梯上都看见了飞船被击落的一幕，那就将此事定义为一场未遂的恐怖袭击吧，如果是后者的话。。。。。。”艾克沉吟了片刻。
    “如果是。。。。。。”
    “如果是后者那就意味着我们击落的是一艘发生意外偏离航向的民用飞船，这样公布出去的话会在民间引起不满和议论的，”艾克苦笑着说，“不过好在陛下决定封锁消息。”
    “还是定义为恐怖袭击吧，从各个角度来说这是对我们有利的说法。”斯帝特头也不抬地说，此时他正在一个全息窗口中查看国防大臣奥特恩的回信。我和梅尔在一旁沉默不语——格利特帝国政府从上到下都会为查理曼家族编纂光辉的事迹和惊心动魄的“袭击未遂”，这样一方面美化了这位皇帝的形象，一方面又使那些对皇帝有非议的人看起来阴险狡诈。虽说在来之前我们就听说了不少关于查理曼铁腕统治的事情，相比击落一艘偏航的民用飞船在他看来是小事一桩可给我们的震撼则超乎想象。在我今后想方设法接近皇室的特务任务中，是不是也要变得跟他们一样冷酷无情。
    查理曼的皇城是这个不算大的卫星真正意义上的中心——一望无际的云海中横卧这雄伟的格林山脉，东西走向的格林山脉在近万公里长的空间跨度上几乎将米格曼上最大的大陆一分为二，在山脉中段一处凹谷中坐落着皇室的豪华宫殿。宫殿位于半山腰开辟出来的悬壁上，没有道路与地面相连。
    “那么。。。他们怎么从里面出来或者进去？”站在查理曼广场上，我问斯帝特。
    “进出皇宫只有两条路，一条是乘坐皇家卫队的飞艇——不管是大臣还是皇室成员都只能用这种方式出入，”斯帝特指着正前方的格林山脉说，距离将金碧辉煌的宫殿模糊成了一片残影，“还有一条路，就是从水晶穹顶乘电梯直接降落到山上。”
    举目望去，格林山脉的尖端有一根极细微的银丝穿过重重云海直插苍穹，山脉本身像一位被束缚了手脚的巨人一样臣服在人类的科技面前。
    提到格林山脉和它上面的皇室乐园时，斯帝特一脸的自豪：他双唇紧闭着两眼似乎要放出光来，似乎有一阵清风正从那里扑面而来。
    而我和梅尔只感到了距离和压抑。
    “说到水晶穹顶，那可真是帝国工程学的骄傲啊——那座空间站刻意避免使用矢量力场来营造重力，自身也不作任何旋转，一百一十三万平方米的透明铝营造出来精致完美的球壳，任何人身处其中都仿佛置身茫茫宇宙中一样，身心都与自然融为一体。在日出和日落之时阳光斜射入那个水晶球中的时候一切都金光闪闪。”
    我们行走在正对皇宫的皇家大道上，这条道路宽约百米，灰暗的石板砖跟皇家大道两侧恢弘气派的建筑风格格格不入，褐色的如皱纹般沧桑的地面像一道伤疤似的。
    往前走了不多远，一队迈着整齐步伐的男女从岔路口拐出来，这个路口夹在两座大楼中间，与宽敞的皇家大道相比真是微不足道的存在，但他们身上鲜艳的红色长袍还是吸引了路人的注意。
    “他们是国防大臣派来迎接你们的。”斯帝特说着向他们迎上去，领头人先向斯帝特行了礼，又走到我和梅尔面前恭敬地说道：“在下奉奥特恩大人的命令特来迎接凯文伊欧蒙少校和他的女伴，奥特恩大人交代在下一定亲自将伊欧蒙少校带到，另外克苔丝小姐将由其他人护送至奥特恩大人为二位安排的住所，”红衣人满怀敬意地对我们说，“实不相瞒，二位来此之前在下就已经对二位的事迹略有耳闻，二位为帝国做出的贡献可谓是前无古人后无来者，就连高居在格林山顶的皇帝陛下都对您的忠心大加赞赏。。。。。。”
    “好了，客套到此为止，办事儿吧。”斯帝特在旁边喝道。
    “是是是，在下失态请斯帝特大人恕罪，现在请二位跟我来吧。”
    临走前我下意识地回头看了一眼艾克和斯帝特，他们二人面无表情地站在街口，虽然看不出他们心里在想的是什么但至少有一点是可以肯定，关于日后我和梅尔的人生将要发生的改变，他们多少是知道一点的。
    不过就斯帝特打断这位谄媚的小官说话来看，仅这一件事我还是有些感谢他的。
    国防部的大楼在整个首都建筑群中显得鹤立鸡群——极黑的方尖塔像一座上古的丰碑屹立在皇家大道正对面，尖塔周围是比主塔身稍微矮一些的副塔，同样是表面整齐光洁的黑色，走近的时候感受到那扑面而来的压迫感的瞬间我意识到，整个格利特帝国的国防事业就如同这黑塔一样充满压迫。
    塔身并非纯粹的光洁而是遍布着若隐若现的刻痕，待我们走到下面的时候才发现这上面刻的都是人的名字，每个名字巴掌见方，无数个名字像蚁群似的爬满整个塔身。
    “伊欧蒙大人，”领路的小官瞧了一眼似乎是在判断我的反应，得到我的默许后他指着方尖塔说，“这是一座真正意义上的帝国丰碑——光荣战役中帝国军以七十万军人的代价收复了多玛星域，他们每个人的名字就刻在这建筑上面，这么多年来每当帝国面临危机的时候总是他们的英灵在守护者我们。”
    七十万士兵的生命换来一个荒凉的偏远星域和跟古曼一百多年的边境冲突，为了维护这块不适宜生存但蕴含丰富高密度矿物的星域，格力特帝国在这一个多世纪的时间里共投入了不少于一百五十万人的军队和不计其数的军需物资，大清洗似乎是查理曼打压罗希卡家族的一个手段，罗希卡家族从之前联合执政的势力沦为享受皇室待遇却没有实权的傀儡，残存的军队被调往边境在与古曼人长年累月的战争中慢慢消磨殆尽。
    七十万人，不过是维系帝国框架的很小一部分。
    跟梅尔简单分开后我们径直往大楼里走，买过门厅后一阵阴风扑面而来——方尖塔的庞大身躯之下是一个深不见底的巨坑，坑的直径超过两百米，下方是地狱般阴森的深渊，头顶是高耸的穹顶。刹那间我想到了蚁巢，这个巨大的空间通往无数个腔室，就是那些分布在四壁上的散发着悠悠白光的洞口，星罗棋布地像千百个冥府的眼睛般盯着我们。
    “伊欧蒙大人请随我来，奥特恩大人就在前面不远处，这一段路您必须独自走完，”领路的小官说着把我领到坑边的一个伸出去的平台上，这里除了一个悬浮着的操作台外什么也没有。
    “从这里您可以乘坐悬浮机前往不同的区域，但是您必须输入相应的密码，情您谅解在首都的总部安保措施非常严格。”
    小官在操作台上点了几下，先是一排护栏从脚下升起将我围住，紧接着平台一震，我所站的这一块不大的圆形区域轻轻地分离出去。
    悬浮机下面后面亮起了一丝微弱的晶蓝色光亮，仅仅几秒种后就消失了，悬浮机获得了稳定的速度正向着目标缓缓前进。
    周遭的景物在身后渐行渐远，前面的视野除了几盏恍惚的微光外依旧是黑暗，这深井似乎是一个狭长的结构，扑面而来的冷风中裹挟着些许铁锈的味道。就在我身边不远处，两个背着喷气背包的工作人员慢悠悠地飞过，他们身后拖着细长的烟雾却不见身上有诸如翅膀或者升力源之类的东西。
    悬浮机尚可自行产生一定区域的反重力空间，可是单凭一个小小的喷射背包。。。。。。我下意识地低头向下面的黑暗深渊望去，如果这个深坑里真的是完完全全的反重力空间的话，应该有上万个矢量力场散射棱锥密集排布在坑底吧。
    格利特国防工程的奇迹又多了一个。
    悬浮机停在了一个宽阔的平台边上，四周的灯光瞬间亮起，只见光芒中稳健地走来一个人影，他在我前方十米的地方，然后张开双臂像是迎接一个期待已久的人一样。